明朝的第一任内阁首辅，坐牢10年活了 83 岁

洪武十三年（1380年）的胡惟庸案后，朱元璋正式废除中书省与丞相制度，六部直接对皇帝负责，此后明朝再无法律意义上的宰相。

废除丞相后，皇帝直接统领六部，政务压力飙升。

于是，明成祖时设立内阁作为顾问机构，明仁宗、宣宗后内阁权力不断扩张，获得“票拟权”（即代皇帝草拟处理意见），内阁首席大学士（首辅）逐渐成为朝政实际核心，被后世视为 “事实宰相”。

本次我将开启一个新的系列，盘点一下明朝几十位内阁首辅，讲讲这些人上人的生平和背后的故事。

第一任的内阁首辅，大概率你没有听过，他叫黄淮。

黄淮是浙江温州人，32岁时候考中进士，授官中书舍人，就是皇帝身边的文书官，品级不高，但离权力核心极近。

靖难之役后，朱棣攻入南京。建文旧臣要么死战，要么逃亡，要么站队清算。

黄淮不太一样，他既不激烈反抗，也不主动攀附，安安静静做好本职工作。

这份沉稳，恰恰被朱棣看在了眼里。

建文四年（1402年）八月，朱棣正式设立文渊阁，选拔七位才俊入阁参预机务，这就是明朝内阁制度的开端。

此时35岁的黄淮位列第一，成为明代历史上第一位内阁首辅。当然，此时的内阁还不是后来的权力中枢，首辅也没有后面张居正那样的实权，但作为皇帝的核心智囊，分量极重。

朱棣本人对黄淮的评价也极高，公开说“黄淮论事，如立高冈，无远不近”，就是说他看问题站得高，看得远。

可以说，永乐初年的朝政稳局，黄淮功不可没。仅仅三个月后，黄淮便从首辅位置上退了下来，由解缙接任。

不是他能力不行，而是解缙才名更盛，更契合朱棣修书、文治的需求，况且黄淮性格偏稳，更适合做幕后的务实者，而非台前的旗帜。

他虽不再是首辅，依然是内阁核心，还兼任了太子朱高炽的老师，前途依然光明。

可是，权力的斗争往往都是瞬息万变的。

永乐年间，朱棣常年北征，黄淮奉命留守，辅佐皇太子朱高炽监国。这本是信任，却成了祸根。

汉王朱高煦觊觎太子之位，日夜在朱棣面前进谗言。永乐十二年（1414年），朱棣北征归来，太子遣使迎接稍迟，被汉王抓住把柄大做文章。朱棣震怒之下，将所有东宫属官全部打入锦衣卫诏狱，黄淮也没能幸免。

这一关，就是整整十年。

那可是锦衣卫的诏狱，是九死一生的人间地狱。很多被关进去的官员，要么被折磨死，要么被逼疯。

但黄淮不一样，他每天照样读书、写诗、思考。别人在狱里怨天尤人，他把十年牢狱当成了闭关修行，在狱中写下了诗集《省愆集》，字字平和，不见戾气。

永乐二十二年，朱棣病逝，太子朱高炽即位，是为明仁宗。登基当天，仁宗就下了一道圣旨：释放黄淮，官复原职。

出狱的时候，黄淮已经57岁了，满头白发，身形憔悴，可眼神依旧清明。

他依然低调做事，辅佐仁宗、宣宗两代皇帝，参与修撰三朝实录。

宣德二年，他主动上书辞官，回到温州老家，在茶山隐居下来，著书立说，教书育人，一待就是十多年。

正统十四年，黄淮在家中安然去世，享年83岁，谥号“文简”，文雅、简约、不张扬。

黄淮不像后世那些震古烁今的名臣，他的选择是一种更真实而稳重的智慧，在顺境里不飘，在逆境里不垮。

这也是一种极厉害的本事，不是么？