明朝的第一任內閣首輔，坐牢10年活了 83 歲

洪武十三年（1380年）的胡惟庸案後，朱元璋正式廢除中書省與丞相制度，六部直接對皇帝負責，此後明朝再無法律意義上的宰相。

廢除丞相後，皇帝直接統領六部，政務壓力飆升。

於是，明成祖時設立內閣作爲顧問機構，明仁宗、宣宗後內閣權力不斷擴張，獲得“票擬權”（即代皇帝草擬處理意見），內閣首席大學士（首輔）逐漸成爲朝政實際核心，被後世視爲 “事實宰相”。

本次我將開啓一個新的系列，盤點一下明朝幾十位內閣首輔，講講這些人上人的生平和背後的故事。

第一任的內閣首輔，大概率你沒有聽過，他叫黃淮。

黃淮是浙江溫州人，32歲時候考中進士，授官中書舍人，就是皇帝身邊的文書官，品級不高，但離權力核心極近。

靖難之役後，朱棣攻入南京。建文舊臣要麼死戰，要麼逃亡，要麼站隊清算。

黃淮不太一樣，他既不激烈反抗，也不主動攀附，安安靜靜做好本職工作。

這份沉穩，恰恰被朱棣看在了眼裏。

建文四年（1402年）八月，朱棣正式設立文淵閣，選拔七位才俊入閣參預機務，這就是明朝內閣制度的開端。

此時35歲的黃淮位列第一，成爲明代歷史上第一位內閣首輔。當然，此時的內閣還不是後來的權力中樞，首輔也沒有後面張居正那樣的實權，但作爲皇帝的核心智囊，分量極重。

朱棣本人對黃淮的評價也極高，公開說“黃淮論事，如立高岡，無遠不近”，就是說他看問題站得高，看得遠。

可以說，永樂初年的朝政穩局，黃淮功不可沒。僅僅三個月後，黃淮便從首輔位置上退了下來，由解縉接任。

不是他能力不行，而是解縉才名更盛，更契合朱棣修書、文治的需求，況且黃淮性格偏穩，更適合做幕後的務實者，而非臺前的旗幟。

他雖不再是首輔，依然是內閣核心，還兼任了太子朱高熾的老師，前途依然光明。

可是，權力的鬥爭往往都是瞬息萬變的。

永樂年間，朱棣常年北征，黃淮奉命留守，輔佐皇太子朱高熾監國。這本是信任，卻成了禍根。

漢王朱高煦覬覦太子之位，日夜在朱棣面前進讒言。永樂十二年（1414年），朱棣北征歸來，太子遣使迎接稍遲，被漢王抓住把柄大做文章。朱棣震怒之下，將所有東宮屬官全部打入錦衣衛詔獄，黃淮也沒能倖免。

這一關，就是整整十年。

那可是錦衣衛的詔獄，是九死一生的人間地獄。很多被關進去的官員，要麼被折磨死，要麼被逼瘋。

但黃淮不一樣，他每天照樣讀書、寫詩、思考。別人在獄裏怨天尤人，他把十年牢獄當成了閉關修行，在獄中寫下了詩集《省愆集》，字字平和，不見戾氣。

永樂二十二年，朱棣病逝，太子朱高熾即位，是爲明仁宗。登基當天，仁宗就下了一道聖旨：釋放黃淮，官復原職。

出獄的時候，黃淮已經57歲了，滿頭白髮，身形憔悴，可眼神依舊清明。

他依然低調做事，輔佐仁宗、宣宗兩代皇帝，參與修撰三朝實錄。

宣德二年，他主動上書辭官，回到溫州老家，在茶山隱居下來，著書立說，教書育人，一待就是十多年。

正統十四年，黃淮在家中安然去世，享年83歲，諡號“文簡”，文雅、簡約、不張揚。

黃淮不像後世那些震古爍今的名臣，他的選擇是一種更真實而穩重的智慧，在順境裏不飄，在逆境裏不垮。

這也是一種極厲害的本事，不是麼？