他用一粒沙眼，为世界擦亮双眼：诺贝尔奖错过的科学家“汤飞凡”

他是世界上发现重要病原体的第一个中国人，也是迄今为止发现重要病原体并开辟一个研究领域的唯一中国微生物学家。然而令人惋惜的是在1980年，中国眼科学会收到了一封函件，内容大致是由于汤飞凡先生的惊人成就，国际眼科防治组织决定向他颁发沙眼金质奖章。

除此之外，他们还想将汤飞凡推荐为诺贝尔奖的学者，希望能够给他们提供汤飞凡老先生的住址，好让他们正式邀请。但是他们不知道的是，这个本该受人敬仰的老学者，竟然在二十二年前，就已经离开了这个世界。这一邀请，太迟了！

1897年7月23日，汤飞凡出生于湖南醴陵的一个书香门第。 12岁时，他便离家到长沙读书，后来进入湖南甲种工业学校。

命运的转折点发生在他与湘雅医学专门学校首任校长颜福庆的相遇。一次偶然的机会，汤飞凡看到了显微镜，并对微观世界产生了浓厚兴趣。

他毅然从工业学校退学，于1914年成功考入湘雅医学专门学校，成为该校首届学生。

从湘雅医学院毕业并获得医学博士学位后，汤飞凡先后在北京协和医学院和美国哈佛大学医学院深造。在哈佛，他师从著名细菌学家秦瑟，开始从事病毒学研究。

1929年，汤飞凡受恩师颜福庆召唤回国，先后在上海中央大学医学院和上海雷斯德研究院工作。当抗日战争爆发，他毅然放弃优渥的生活和研究环境，投身抗战。

1938年，他在昆明重建了中央防疫处，在极端困难的条件下，利用自己分离出来的菌种和自己设计的简陋设备，制造出中国第一批青霉素疫苗和血清，供抗日战士使用。使中国成为世界上能够成功研制出青霉素的七个国家之一。

汤飞凡最杰出的成就是对沙眼病原体的研究。上世纪50年代，中国沙眼发病率高达85%，致盲率达5%，被称为“十眼九沙”。

从1907年以来的近半个世纪，世界各国科学家花费无数心血，试图分离沙眼病毒，但都失败了。

1954年，汤飞凡重新开始搁置了近30年的沙眼病原研究。 经过数百次试验，他终于在1955年采用鸡胚卵黄囊接种和链霉素抑菌的方法，分离出世界上第一株沙眼病毒（TE8，T表示沙眼，E表示鸡卵，8是第8次试验）。

然而，按照国际卫生组织规定，要证实它是沙眼病毒，必须在人眼中引起沙眼。

汤飞凡选择了在自己身上做实验。（先生大义）

1957年除夕，他将TE8种进自己的一只眼睛。 很快，他的眼睛肿得像核桃一样大。 但为了观察全部病程，他坚持了40多天才接受治疗，无可置疑地证明了TE8对人类的致病性。

这一发现直接导致了微生物分类学的重要变更——增加了一个“衣原体”目。

除了沙眼病原体的发现，汤飞凡还为中国防疫事业做出了多方面贡献：

1、疫苗研发：组织研制开发了中国自己的狂犬疫苗、白喉疫苗、牛痘疫苗、黄热病疫苗，以及世界上第一支斑疹伤寒疫苗

2、消灭天花：研究出乙醚杀菌法，迅速增加了疫苗产量，使中国于1961年成功消灭天花，早于全球消灭天花16年

3、生物制品质量管理：主持组建了中国最早的生物制品质量管理机构——中央生物制品检定所

1957年，汤飞凡当选为中国科学院院士（学部委员）。 然而，他还没来得及在院士岗位上尽情施展才华，1958年的“拔白旗”（就不展开说了）运动就将他推入了深渊。

是他让国人的平均寿命增加了15年。可最终惨遭诬陷，自缢而亡。更讽刺的是，当诺贝尔奖准备授予他时，组委会才发现他已经离世，英雄的付出不能被遗忘，今天，当我们在沙眼几乎绝迹的世界里享受光明，不应忘记这位曾用生命为我们换来光明的科学家。