"今天是機靈幫第7810次聚會！"
"你算錯了，帕默森。是第7811次。"
黑夜裏，三個機靈圍在篝火旁。他們不感到特別寒冷，不過篝火總能拉近大家的距離，不是嗎？
"大家看起來都很好，我和萊昂很好，維諾也很好！"
名叫帕默森的機靈似乎很激動，他開心地跳躍着，圍着另外兩個機靈轉圈。
"是的。看起來，萊昂將你照顧得很好。"
與另外兩隻機靈不同，維諾的外殼是亮紫色的。這是他與守護者消滅三位暗影軍團百夫長後獲得的嘉獎。
帕默森看着自己與萊昂單調到快要生鏽的銀白色機殼，眼中露出渴望：
"維諾，你...你去過海王星了嗎？"
"我的守護者上個月剛剛從內歐姆那前哨回來，看，這是我們和海王星卡巴爾駐軍的合影。其實，這些大傢伙還是挺好說話的——"
維諾投影出一組影像，上面是他和守護者在地球外生活的各種場面。
與熱火朝天的維諾和帕默森不同，萊昂從剛纔起就一直保持着沉默。
維諾注意到了萊昂，他收起投影，緩緩來到萊昂身前。
"萊昂，今天我來找你們，一是因爲守護者獲得了先鋒批准的假期，二是因爲，我有很重要的問題想問你。"
"什麼問題？"
萊昂緩緩開口，從語調上看，他似乎並沒有什麼心事。
"最近，我常常突然感覺到一陣眩暈，就好像光能在被某種東西抽離一般。"維諾的語氣裏透出驚恐，"先鋒說，黑暗已經進入了旅者。我不知道會不會在某個時刻，我們都會..."
"不會的，維諾。不會發生這種事的。"
萊昂安慰着維諾，他的聲音溫和而富有穿透力：
"旅者會沒事的，我們也會沒事。黑暗艦隊並非無所不能，你、我、大家都應當堅信這一點。"
萊昂勸了維諾許多，維諾也稍稍安下心來。
"謝謝你，萊昂。果然有任何問題，都可以來找萊昂前輩。"
維諾嘆了口氣，他望着一旁正在自娛自樂的帕默森，轉頭悄悄問萊昂：
"前輩，你...還沒有找到守護者嗎？"
"我嗎？"
萊昂搖搖頭：
"沒有。我已經習慣了。"
"萊昂，你是我們幾個機靈中最聰明的，我猜一定是因爲你命定的守護者也很強大，所以才隱匿在某個極其難找的角落裏吧！"
"也許是這樣吧。"
萊昂語氣平淡：
"特里克茜，弗拉，楊...現在還有你，大家都找到自己的守護者了。我沒有，也許是因爲我運氣不好吧。"
"萊昂...對了，帕默森怎麼樣了？他找到守護者了嗎？"
"目前還沒有。我...一直在幫助他。"
維諾和萊昂又聊了些最近的遭遇，萊昂只是應和着，卻並不多說什麼。
最終，愉快而乏味的聚會因爲一則消息被打斷：
"維諾，你的私人聚會結束了嗎？先鋒發來消息，我們又有活要乾了！"
維諾的通訊頻道里傳來守護者的聲音，他立即抖擻抖擻精神，向兩位同伴致歉：
"抱歉，萊昂、帕默森，看來我又要出發了。下一次我們還在這裏見面，二位，祝好運！"
天剛破曉，萊昂和帕默森注視着維諾，望着他向高塔的方向趕去。
"我們也走吧。"
高塔旁的山地裏，萊昂和帕默森緩緩前進着。
"萊昂，今天我們要學什麼呢？"
"帕默森，你是機靈幫裏最晚加入的成員，所見識到的殘酷景象太少了。"
萊昂認真說道：
"曾經，若是機靈復活了負光者，就會成爲軍閥、墮落者共同的狩獵對象。一旦被抓到，他們會將我們活生生撬開，望着光能從破碎的機殼間流出，再用鋒利的刀劍攪碎核心..."
"別說了前輩，太，太可怕了..."
帕默森嚇了一跳，緊張地蜷縮起來。
"所以，一定不要去主動復活負光者。特里克茜、維諾他們，都是因爲命運不好，纔會與守護者綁定。"
萊昂語重心長地教導帕默森：
"一旦被負光者纏上，我們就會陷入危險，就永遠無法獲得自由。"
"可是，我聽其他機靈說，機靈是必須要找到自己的負光者的，就像卡巴爾士兵總要擁有自己的戰獸一樣。"
帕默森頓了頓：
"那樣我們彼此纔會完整，纔會發揮出光能的力量。"
"歪門邪道！"
萊昂突然生氣地叫喊起來，嚇了帕默森一跳：
"機靈就是機靈，負光者就是負光者。沒有我們，就不會有負光者存在！但當我們被迫與他們成爲'夥伴'後，又有誰會來稱讚機靈的付出？
'看哪，他居然在熔爐競技場中達成了二十連勝！'
'哇，他是守護者冠軍！'
'天哪，她居然在一週裏擊殺了四百隻古昧！'
'這，這是一個正常人該擁有的胃口嗎...'
所有的成就，都只會被歸結到那些負光者身上，而我們的價值早已喪失，沒有人會記得我們。
你知道嗎？當我們機靈沒有與負光者連結時，我們的處境是最安全的。不會有人無聊到想要捕捉一隻沒有任何用處的機械小飛機。
但當我們成爲負光者的機靈後，一切都變了。負光者可以依仗我們從死亡中不斷復甦，而我們卻成爲衆矢之的、被各種槍炮瞄着腦袋，無時無刻不處在恐懼擔憂之中。
現在你明白了嗎，我的帕默森？請不要再想着找什麼負光者，守護者了，好嗎？"
"我...我知道了，萊昂。我知道你說的話總是對的。"
帕默森似懂非懂，但還是接受了萊昂的話。
接着，萊昂讓帕默森在草叢中藏好，自己主動去吸引一支黃昏氏族小隊的注意。
黃昏隊長怒吼着，他拼命揮舞四肢、操控刀劍，指揮手下抓住萊昂。
但是萊昂格外輕快，他像一隻蜻蜓上下翻飛，靈巧地規避着墮落者的進攻。
當一個暴徒掏出導線步槍，企圖將他擊落時，萊昂利用視野誤差將槍口引向另一個墮落者士兵，隨後在開槍的一刻瞬間躲開。
"啪！"
導線步槍狠狠擊中了那個倒黴的墮落者隊友，他哀嚎着倒下去，口中胡亂說着什麼，不知是否是在咒罵他的隊友。
趁着墮落者們手忙腳亂搶救傷員的空隙，萊昂毫髮無傷地回到了帕默森身邊。
"看看我從他們身上帶回了什麼——"
萊昂拿着兩個小巧的電磁裝置，在帕默森眼前炫耀。
"萊昂，你太厲害了！"
帕默森歡呼着，他機殼下隱藏的極速裝置、噴氣附件，都是萊昂與墮落者戰鬥後搜刮來的戰利品。
"來，把這個裝上，我們就能擁有一定的反擊能力了。"
萊昂小心地爲帕默森裝上電擊裝置。
"平時作戰，要注意利用機靈的體型優勢。"萊昂教導着："當你在飛的時候，把自己想象成一隻麻雀；當你在貼地潛行的時候，將自己當作隱蔽的蜥蜴。誰說機靈不能獨立戰鬥的？我們要讓所有人知道，只靠機靈也能打敗敵人。"
萊昂又傳授了帕默森許多機靈生存技巧，直到一段通訊響了起來：
"各位，黑暗即將來臨，見證者的部隊正在合圍我們，所有人的命運都被攥在那個怪物的手裏。現在，黑暗勢力蜂起，而我對你們的保護亦有侷限。因此，所有聽到這條通訊、而不在我們身邊的機靈，請迅速前往聖城區域進行避難，先鋒會庇護你們。切記，沒有我的通訊，請不要擅自前往太陽系的其他任何地點..."
通訊重複了一遍，隨後關閉了。
"是'她'？萊昂，我們是不是也應該去聖城裏避難了？"
帕默森望着不遠處的高塔，徵詢萊昂的意見。他知道，從很久前開始，萊昂就一直在有意迴避前往高塔。
但出乎意料的是，這一次，萊昂居然輕易答應了。
"是的。我們即刻出發吧，帕默森。不過，我們應當從聖城的西門進入。"
"爲什麼？"
"那裏的人更少，我們可以更快進入聖城。"
事實上，聖城的西門處是來往人員最多的。萊昂這麼做，只是爲了規避視線。
兩隻機靈即刻行動，隨着一大波湧入的人類、埃裏克斯尼族進入城內。
"通行證...嗯，請進。"
"通行符文？...好的，請進。"
"小心孩子..."
熙熙攘攘的人羣中，兩個機靈本應格外不起眼。但是突然，一隻大手攔住了他們：
"機靈？你們有通行證嗎？"
"有的有的，請看..."
萊昂投影出米迦-10簽名的電子文書，一旁的帕默森卻急得團團轉，一直沒有投影出畫面來。
"嗯，你的身份沒有問題。喂，這個機靈是怎麼回事？"
一個員工走上前，端詳着行爲怪異的帕默森：
"你爲什麼一直原地轉圈？讓我看看...啊，電流！等等，你難道是救贖氏族僞裝的電磁炸彈？！"
帕默森沒有提前下載文書，而西門上空多種通訊導致的信號混亂，讓他一時無法完成傳輸。
當工作人員碰到他時，他更是因爲緊張錯誤地釋放了身上的電擊裝置。
"炸彈？"
人們一聽這個詞，嚇得四下奔竄。那些守護城門的公務人員和守護者見狀，立即嚴正以待。
"可疑機靈，立即停止前進，原地保持不動，等候高塔技術人員勘察！"
"可疑機靈，不許再向前了！否則，我們將採取射擊策略！"
萊昂也被這突如其來的變故嚇到了，他拼命飛到高塔守護者面前，試圖說明情況。帕默森被兩把埃裏克斯尼哨兵的女王殺手嚇得面如土色，呆在原地一動不動。
"發生什麼事了？這麼吵？"
一個身材魁梧的泰坦緩緩走出哨崗，掃視了一眼城門情況，面露不悅："沙克斯說等西門執勤結束，就讓我們去幫他搬箱子。你們這是在搞什麼？"
"報告隊長，我們發現了一個疑似炸彈的類機靈裝置，他企圖混入聖城，並釋放電擊擊傷了我們的人。"
泰坦毫無懼色地走上前，抓住一動不動的帕默森，仔細端詳一番後哈哈大笑：
"什麼炸彈，只是一個喜歡改造自己的、富有個性的小機靈罷了。"
就在此時，帕默森終於顫顫巍巍地投影出一份文件，因爲過於害怕，投影畫面不斷閃爍着。
"嗯，確實是指揮官覈准發放的機靈文件。讓他們都進來吧。嘿，你在那裏不動幹什麼？"
從剛纔這個泰坦出現起，萊昂就一直默不作聲地躲在一邊，但這可躲不過泰坦的眼睛，他叫開周圍的守衛：
"怎麼了，讓你進來你還不進來？"
萊昂一驚，飛起來想要逃走，卻被泰坦一下子抓住：
"你想去哪兒啊機靈先生？守護者不是已經查驗了你的身份了嗎...等等，你，你是..."
泰坦看着手中掙扎的機靈，突然愣住了。
"..."
萊昂默不作聲。
"是你？"
"..."
"...讓他們都進來。這是我認識的一隻機靈，我想，和他敘敘舊..."
溫暖的塔樓裏，泰坦坐在一邊，兩隻機靈呆在另一邊。
帕默森疑惑地望着萊昂和泰坦，不知道兩人爲什麼要比拼沉默。
終於，萊昂開口了：
"喂，帕默森，你不是一直很想看看聖城裏的景色嗎？去外面好好欣賞吧。"
"可是..."
帕默森頓了一下，把問題嚥了回去。
"好吧。"
眼見帕默森沒了蹤影，泰坦這才緩緩開口：
"看不出來，你還組建了一支'機靈火力戰隊'。"
"'母親'教導的罷了。"
"我們很久沒有見面了吧？自從，自從...魔鬼氏族害死馬庫開始。"
"我沒想到會在西城門遇到你，索斯多。我得到的消息是，你在東門把守，巴尼-4去了南門，克爾在北門，宋陳、坎度失去了光能，一直在和米迦-10合作。"
"我也是被臨時調來的。"索斯多一聳肩，"我現在效力於First Pillar Order，下一步，軍團可能要全體出動，去前線與黑暗艦隊開戰了。敵人總是源源不斷，情況一直在變化，難道不是嗎？"
"我以爲過去了這麼久，你們會找一份休閒的差事。"
"守護者爲光能而戰，爲正義而戰。這句話不是馬庫經常說的嗎？既然暗影沒有被消滅，我們自然不能主動休息。"
"馬庫...我沒有辦法復活他，是墮落者，是他們的機械..."
"我知道，我知道的。沒有人會怪你，萊昂，馬庫也不會的。"
索斯多說着：
"我只是好奇，過去了這麼久，你居然還肯回到聖城，甚至不惜揭開自己過去的傷疤。"
"是的。就算黑暗來臨，我也能獨自一人過活。但我不能放下我的機靈同伴不管，我必須帶他，他們來到這裏。"
"你還是這樣富有領導精神啊。那個機靈身上的各種裝置，也是你幫他安裝的吧？"
"是的。那些小東西可以保護他。"
"'保護'？啊，是啊。如果馬庫還在的話，有了你的幫助，說不定能和白-4這樣的傳奇獵人共事，說不定他可以..."
"但他已經死了。被墮落者害死了。"
萊昂一字一頓地說着，索斯多聽出他的語氣中有些複雜的情感。
兩人沉默了片刻。
嘈雜的聲音從塔樓下傳來，哭鬧，大笑，七嘴八舌的討論聲，交錯在一起。
索斯多站起身，萊昂也緩緩飄起，兩人來到塔樓的欄杆前，向下望去。
被萊昂支走的帕默森百無聊賴，搖搖晃晃地來到塔樓下。
"好熱鬧的聖城啊，好多的機靈，守護者，還有居民...爲什麼萊昂就是不喜歡來這裏呢？"
帕默森沿着街邊小心翼翼地飛着，聖城裏，人類、埃裏克斯尼族、卡巴爾們隨處可見，孩子們嬉笑玩鬧，大人們熙來攘往。
"守護者先生，請幫幫我吧，我..."
帕默森在街道上觀賞着，突然看見在燈火的一角，蹲着一個奇怪的女孩兒。
女孩兒滿臉塵土，滿臉渴望地望着周圍的人。她試圖用手抓住路過守護者的衣角，不過都被驚恐地掙開了。
"或許，她需要幫助？"
帕默森這麼想着，慢慢移動到女孩兒面前。他以爲，孩子可能是餓了，需要微光去買食物。
"你好孩子，需要什麼幫助嗎？"
"我...啊，是機靈先生！"
女孩的眼中閃爍着激動的光。她伸出雙手，帕默森緩緩降落到女孩手中，好奇地眨着眼睛：
"怎麼了孩子？"
"機靈先生，我，我想請您扮演我的機靈，好嗎？"
"扮演你的機靈？"
"是的。"女孩兒不好意思地別過頭，"我們在玩守護者大戰怪物的遊戲，但是馬森太霸道了，他力大無窮，扮演大壞龍阿罕卡拉，我們被他打敗了很多次，被迫交出了很多零花錢。他說，只有真正的守護者才能打敗惡龍，所以我想找路過的守護者先生幫幫我，借我一隻真正的機靈，讓我也變成'守護者'。"
"這個..."
帕默森有些爲難，他從未聽過這麼奇怪的要求。再說，阿罕卡拉也不會隨便打人，更不會搶人的微光吧？！
但是，望着女孩兒真誠的眼神，他似乎並沒有理由拒絕。
"好吧。"
"吼吼吼，守護者，乖乖交出你們的微光——"
不遠處的街角，稍大的男孩兒馬森戴着破破爛爛的英靈節面具，張牙舞爪地恐嚇着周圍的小孩子。
其他孩子拿着木製的手炮和刀劍，被馬森打得丟盔棄甲、狼狽逃竄，眼淚鼻涕都糊在臉上。
"嘻嘻嘻，就只有這點本事嗎——"
"惡龍，住手！我是真正的守護者，看我的黃金槍——"
不知從何處襲來的六發石子，把馬森頭上的阿罕卡拉麪具打掉了兩個觸手。
"誰！是誰——啊！是你，膽小鬼蘭妮！你竟敢——"
馬森氣憤地轉過頭，卻發現那個最膽小的女孩兒居然站在他的對面。而且在女孩的身旁，居然真的飄着一隻機靈。
"你，你真的有機靈了？不可能，這一定是你偷的機靈玩具！"
馬森沒有被嚇倒，他惡狠狠地撲向蘭妮。女孩措手不及，嚇得抱住頭：
"啊！你，你不要過來，你再靠近我，我就要使出——"
馬森不相信女孩的恐嚇，伸出手想要揪住女孩的衣領。
突然，一個聲音從半空中響起：
"別得意惡龍，混沌之觸——！"
一股不算很強的電流突然襲來，把馬森電得大聲嚎叫。
女孩兒抬頭望去，她的"臨時機靈"居然真的釋放出一股電流，狠狠地打擊了"阿罕卡拉"的囂張氣焰。
周圍的孩子們看到這一幕都聚攏過來，露出羨慕的神色。
"是真的，是真的！蘭妮擁有了機靈，她真的獲得超能力了！"
"蘭妮，教教我，我也要學這招！"
"我要學流星衝撞，就是可以一下子把人撞飛到月球的那招。"
"那我要當黎明劍客，這樣我就可以在聖城上空飛了——"
孩子們七嘴八舌地圍在蘭妮身邊，崇拜地望着懸浮在半空的帕默森。
帕默森也同樣在注視着孩子們，那些瞳孔中閃出的欣喜，彷彿與自己體內的光能一樣，都在熊熊燃燒着。
突然，馬森趁大家不備，狠狠將帕默森拽下天空、攥在手心裏。他不顧孩子們的驚呼，惡狠狠地喊着：
"膽小鬼，拿來一個帶電的破玩具，就想要恐嚇我嗎？我要把他拆成碎片，讓你在所有人面前嚎啕大哭！"
說着，他開始拼命掰扯帕默森機殼，企圖將帕默森拆開。
"呃！你，你這是幹什麼——"
帕默森當然不會被輕易拆開，不過他的電擊裝置還在充能，並不能立即脫離馬森的控制。
這時，一把木製的小棍狠狠打向馬森的面具，把那已經被電到焦糊的面具徹底打碎。
"你，你的力氣什麼時候變得這麼大——"
他停下手上的動作，驚恐地看着眼前拿着棍子的人——
是蘭妮，她鼓起勇氣，用木頭做成的"烈焰之錘"，阻止了正在作惡的馬森。
馬森沒有面具的腦門上，慢慢腫起一個小包。
"嗚嗚，我不玩了，我不玩了，你真的有機靈了，這不公平，嗚嗚，我也要，我也要機靈——"
馬森被打疼了，居然忍不住哭了起來。他丟下機靈，一路跑遠了。
孩子們歡呼起來，他們把蘭妮和帕默森舉了起來。蘭妮十分開心，在簇擁中，她唱起守護者勝利歸城後的凱歌。
孩子們漸漸遠去，誰也沒有注意到此時的帕默森圍着地上的一個零件，焦急地轉着圈圈。
這是剛纔馬森從他身上粗暴取下的一個小物件，是萊昂爲他很早前就安裝的"機靈通訊加強器"。
"孩子們玩得真開心啊。"
"是的，以前在山上，只能在篝火旁才能偶爾見到這種場景。但在聖城，我們所有人，終於有了穩定的庇護所。"
索斯多攥起拳頭：
"而現在，黑暗艦隊又要奪走這一切，奪走這些孩子最後的希望。我決不容許。"
他平息了情緒，指向賣力配合孩子們演出的帕默森：
"這隻機靈很有意思。你也是機靈中的天才，居然能自己鼓搗出那麼機靈配件。該不會，就是因爲馬庫的緣故吧。"
"呵，或許吧。那些墮落者利用隔絕裝置，切斷負光者和機靈之間的光能聯繫，讓機靈無法復活負光者。他們把裝置放置在馬庫屍體上，將他藏在無人所知的地方。是的，馬庫就是這麼死的，我無法將他復活，甚至無法找到他的屍體。所以，此後的我一直在私下研究各類有關機靈的器械，希望能幫助更多機靈。"
"可是據我所知，那種'隔絕裝置'根本不能阻擋超因果力量。一旦機靈與負光者的光能鏈接成功，隔絕裝置就不可能再起效果。"
"不，不對，那個裝置是會阻止光能復活守護者的！"
"魔鬼氏族的那處據點我們已經搜遍了，馬庫的屍體根本不在那裏。我不相信，魔鬼氏族會擁有比黑暗艦隊和VEX更可怕的力量，能將馬庫直接從世界上抹除！"
索斯多突然轉頭，他盯着萊昂：
"米瑟拉克斯凱爾早已加入聖城。他曾效力於魔鬼氏族，同時也是機械專家。我拜訪過他，他告訴我，限制光能的裝置從來沒有被墮落者發明出來，唯一掌握那種科技的只有卡巴爾一族。而當年魔鬼氏族發明的隔絕裝置，是爲了阻止機靈找到與他匹配的守護者、達成'初次鏈接'；這樣，新的守護者就不會誕生。他們曾認爲，杜絕守護者來源就是消滅守護者的最佳手段。"
"索斯多，你想說什麼..."
萊昂的聲音沒有變化："我說過，馬庫已經死了。"
"你在你的機靈同伴身上，除了各種輔助設備，究竟還安裝了什麼？"
"什麼意思？"
"你在把自己對馬庫做的事情施加到你的同伴身上。兇手。"
索斯多臉色陰沉下來，他掏出一隻手炮，瞄準了萊昂：
"數年來，我和巴尼一直在尋找馬庫，想要找到他的真正死因。根據宋陳和坎度的回憶，我們逐漸得出了一個誰都不願相信的結論：
最有可能殺死馬庫的，只有你。
但是，我們都沒有證據，我們只知道，當時跟隨馬庫深入魔鬼氏族據點、爾後全身而退的，只有你，和你帶出的那個所謂的'屏蔽裝置'。"
萊昂沉默着，他既沒有否認，也沒有承認。
索斯多繼續說着：
"我一直沒有找到你，沒想到你居然僞裝成無主的機靈，藏在了米迦-10身邊。我曾經同樣不願懷疑你，我只想找你問清當時的戰鬥中究竟發生了什麼。但是後來，隨着一切逐漸清晰，我的懷疑越發強烈。直到今天，我在你那個同伴機靈的身上，發現了和你當年拿出的裝置一模一樣的隔絕器。爲什麼要給自己的同伴裝上這種裝置？你到底想對他做什麼？"
良久，兩人僵持着。周圍的一切似乎都安靜了下來。夜晚的聖城寒風吹過，先鋒的旗幟發出翻滾的聲音。
"我不想讓他去送死，就像寧芙，克瑞克一樣。他們不值得爲了一羣根本不在乎他們的人去送死。"
"所以，你就把限制器裝在同伴身上，阻止他去尋找自己的守護者？"
"你可以這樣認爲。現實已經告訴你們，機靈不需要守護者，也可以很好地活下去。"
萊昂冷漠地望着索斯多的槍口，索斯多卻突然放下槍，開口道：
"聽到了吧，小機靈。你的'同伴'，一直在阻止你尋找你真正的同伴。"
"小機靈？"萊昂突然意識到什麼，他回過頭，發現帕默森不知何時呆呆地懸停在門邊。
"帕默森，你什麼時候..."
"萊昂，你怎麼能...不，你不是一直說，我們是幸運的機靈幫，所以纔不會被守護者拖累嗎？當我們被其他機靈質疑的時候，不是你信誓旦旦地告訴我，是因爲我們比其他機靈都要優秀，所以纔不需要去找守護者的嗎？"
"我..."
帕默森將萊昂給他的全部配件紛紛抖落在地，一聲不吭地飛走了。
萊昂呆在原地，這次輪到他瞋目結舌了。如果他有表情的話。
"你欠我一個解釋。你會把他還給我，我相信。"
索斯多並沒有趁機嘲諷，只是留下一句話，便徑直離開了。
"咔噠——"
門關上了，留下萊昂孤身一人在篝火旁。機靈的影子在牆上跳躍，孤獨而冰冷。
帕默森悲憤地衝出聖城，他無法理解，機靈幫所有機靈一向愛戴尊重的萊昂，居然會做出這種自私的事情。
從一開始萊昂所說"機靈找到守護者只是時間問題"，到後來"機靈並不需要守護者證明自己"，再到"守護者只會讓機靈受到傷害"，萊昂一直極力阻止他與守護者接觸。
"我早應該覺察到的，萊昂所說的，與其他機靈，米迦，守護者所講的都不一樣。可是，他明明如此關心同伴，甚至有幾次不惜生命也要保護我和特里克茜他們。爲什麼..."
就在此時，帕默森突然有一種奇怪的感覺，就好像是有一根無形的線，將他與某處緊緊聯繫到一起。
在此之前，他似乎從未有過這種感覺。
"好像是我的光能，它在波動，在指引我..."
順着光能的引導，帕默森緩緩來到一處熄滅的篝火旁。
他打開掃描，在篝火的下方不深處，有一具人類的遺體。
突然，他渾身的光能顫動起來。
"這，這是真的嗎...難道她就是我的守護者嗎？！"
帕默森激動起來，在潛在感覺的引導下，他迅速釋放光能，將一個嶄新的守護者帶出了墳墓。
當萊昂急忙趕到篝火旁時，篝火已被掀翻，地下的遺體早已消失不見。
腳步向遠處延申，不知去了何方。
"太晚了。帕默森，恭喜你，找到了自己的守護者啊。"
萊昂苦笑着，其實機靈幫的聚會地下，就是與帕默森最爲匹配的守護者。然而，萊昂搶先意識到了這一點，在他的干預下，帕默森反而成了機靈幫中最後一個找到守護者的機靈。
"我做了這麼多，最後，還是讓他們走上了我的老路。"
他失魂落魄地離開了，沒有人知道他去了哪裏。
數日後，黑暗籠罩整個太陽系，最終形態的齒輪緩緩轉動。隨着傳奇守護者與先鋒配合、擊傷見證者，通往旅行者蒼白之心的大門也正式敞開。逃亡巨石的見證者準備孤注一擲，以壓倒性的力量摧毀反抗勢力。
此時，守護者、埃裏克斯尼、卡巴爾、覺醒者的艦船陸續攻入，最後的決戰已然迫近。
各處的通訊都在彙報着戰況，聖城內幾乎所有的守護者全部出動。
酒吧的電視屏幕上，一個卡巴爾戰士抓起一隻恐懼侍從，怒吼着將他撕碎。兩個輔助士兵大聲痛罵暗影陣營，周圍的聽衆紛紛拍手叫好。
燈光沒有照到的角落裏，萊昂也在默默關注着戰局。前一天，當他看到索斯多率領的小隊拿下蒼白之心的一處據點時，萊昂的心情十分複雜。
那支五人小隊，其實本應是六人。那六個守護者的身邊，本應圍繞着六隻機靈。
他晃晃腦袋，不想再假設。
突然，人羣中發出一聲驚歎，萊昂一驚，屏幕里居然傳出了一個熟悉的聲音：
"這裏是先鋒戰報...今天在與見證者大軍的戰鬥前線，我們與卡巴爾盟友協作，成功擊殺了一隻強大的鎮壓者，現在他手下數以千計的傀儡和恐懼怪物已經作鳥獸散！"
"你們看，這個守護者的裝備好簡陋啊！"
"是啊，就好像剛從土裏鑽出來一樣。不敢想象，這個守護者居然能配合卡巴爾殺死那種程度的怪物嗎？！"
人們七嘴八舌地議論着，只有萊昂聽出了那個聲音：
"是帕默森，他怎麼跑去蒼白之心那種險惡之地了？那裏可不是旅行者的搖籃，那裏是見證者的地獄！"
"我們的隊伍還在向前開拓，要不了多久，我們就會面對見證者，與祂進行最終的較量！"
"荒唐！"
萊昂喊着，他從陰影裏飛出來，望着屏幕上的帕默森大聲訓斥：
"你在搞什麼？不要說是你，就是特里克茜，弗拉，楊，維諾，你們都沒有資格到那種地方去！你，帕默森，你才和你的守護者並肩戰鬥了多久？以你們的經驗與配合、你們的武器與護甲，怎麼可能對抗的了黑暗艦隊裏的怪物？"
萊昂說了一通，突然發現電視屏幕是單向通訊，並不能連接到酒吧中的音響。
在人們怪異的眼神中，他默默退了下去，離開了酒吧。
"滴滴...滴滴...啊，能和外面聯絡的感覺真好。喂，你在聽吧，萊昂？"
沒走多遠，萊昂的通訊頻道突然被佔用。
"你是...索斯多？"
"你別誤會啊，只是因爲你是我們六人小隊裏最後留在外面的一個。我們都商量過了，如果這一戰輸了，大不了就是和見證者同歸於盡，但是一定要有人把咱們六個人的故事傳下去。所以，我想把我們曾經的記錄傳送給你。"
"不，等等，你們...你們都去拯救旅者了？宋，坎度，他們明明已經沒有光能了，寧芙、克瑞克，他們也不可能回來了。"
"聽着，這與是否有光能無關。寧芙和宋，克瑞克和坎度，他們本就是搭檔，彼此都是相互連接的。即使一方離開了，另一方也會將光的意志貫徹下去。"
"這些話又是誰告訴你的？"
"寧芙和克瑞克。"
"什麼？他們在那一次戰鬥中不是都已經被..."
"在旅者中，宋陳、坎度都告訴我，他們聽見自己夥伴的聲音了。寧芙在夢境中告訴宋陳，當年在她和克瑞克被魔鬼氏族抓住前，看到的你在與馬庫爭吵。馬庫堅持要帶宋和坎度走，而你卻希望大家一起去救他們。"
"不錯，是這樣的..."
"但是你知道嗎？當時，魔鬼氏族抓住了大批難民，企圖威脅我們退出領地。你們的小隊深入敵營，與魔鬼氏族的公爵談判，不料這個怪物出爾反爾，居然想直接對平民動手。
馬庫、宋陳、坎度主動要求作爲人質和難民交換，但魔鬼公爵狡猾至極，他知道負光者死亡後都會復活，立即拒絕了提議，命令手下釋放爆破炸彈。
危急時刻，寧芙和克瑞克主動出來要求以自己來代替難民，魔鬼氏族早就對機靈垂涎欲滴，也知道機靈並不能像負光者一樣不斷重生，他們怎麼可能會拒絕這個機會？就在魔鬼氏族釋放了所有難民、帶走機靈回到基地的時候，他們雙雙引爆了藏在自己身上的炸藥，摧毀了那個隱蔽的魔鬼據點。"
"等等，難道他們不是被捉走的，而是自己早就想好了自己的結局，故意被魔鬼氏族..."
"是的。"
"我...我不知道這是不是真相...我只知道是馬庫無能，不想去救兩個機靈的性命。還有，那些被救的人們只會在戰後圍着宋陳和坎度，詢問他們是否受傷，卻不會關注我們，也從不把我們稱作英雄..."
"那是因爲你在那次戰鬥後直接離開了我們，再也沒有回去過！"
萊昂眼前顯示出索斯多傳送來的圖像。
兩塊墓碑，被鮮花簇擁着，上面雕刻着寧芙和克瑞克的名字。
"這是什麼，爲什麼我從來沒有看到過？"
"因爲你只想看到你自己願意看見的東西。"
通訊另一邊的索斯多說道：
"寧芙和克瑞克是自己執意犧牲的。我們在通訊裏再三阻止他們，可是他們卻回答：
'如果這次機會喪失，這個殺害數千人性命的墮落者就很難再被擊斃了。'
'這就是機靈的使命，也是守護者的使命...因光而生，因光而亡。在另一個世界再見，守護者。'
萊昂，最終形態即將摧毀一切，黑暗已經將魔爪對準了所有人。在這末日臨近之時，你所謂價值、榮耀、使命，又究竟是什麼呢？"
萊昂的眼前，慢慢浮現出那天的場面。
廢墟里，馬庫坐在一邊沉默不語，宋陳低聲抽泣，坎度在安慰她。
"我們輸了。"
萊昂低聲說着，無力地落回地面。
"你是火力戰隊隊長，可是你不願意去救他們。爲什麼，難道他們應該去送死嗎？"
"我...我不能冒險，而且，是他們主動..."
馬庫一時語塞，他自責地揪住自己的頭髮，狠狠地拔下幾根。
"對不起，是情況太過緊急，我們還沒有想好對策，墮落者就像動手。寧芙，克瑞克，也許，他們早就..."
"我不理解。"萊昂飛到半空，語氣十分強硬：
"我們六個，無論什麼時候，都不會分開，都不會放棄同伴。可是現在，你卻要讓我親眼目睹自己的同伴被碾碎，而不施以援手？是不是以後，如果卡、蝙蝠、波克遇到同樣的危險，你都會勸說大家放棄？"
"不會的，我會保護好你們的。"
"可是，你從來只在保護我罷了。"
"什麼？"
萊昂轉過去，背對着馬庫。
"你一直保護着我，只是因爲我是你的機靈。如果我死了，你就無法復活，無法繼續你的負光者之路。其他機靈對你來說，也不過就是一個儲存着守護者光能的罐頭罷了。"
"你...唉，宋，坎度，你們立即回營地，向指揮官報告這裏的情況。萊昂，請相信我，我們兩人去找到墮落者的巢穴，把寧芙和克瑞克救回來。"
然而，當馬庫和萊昂終於在各方信息彙總下找到魔鬼氏族隱祕的藏身處時，那裏已經成爲了一片焦土。
馬庫絕望地跪在地上，萊昂也如同遭受雷擊一般，不再作聲。
"你恨他嗎？恨你的負光者嗎？是他讓你丟失了同伴，是他阻止了你們去救兩個本可以活下來的機靈。"
一個聲音在空蕩的廢墟中迴響。好像是，寧芙。
"我不明白，他爲什麼會這樣優柔寡斷。"
"因爲他不需要你，他只想自己拿着戰利品，在他敬愛的指揮官面前炫耀。"
"他們...他們真的是這樣想的嗎？"
"看看吧，那些虛僞的負光者，他們自詡無所不能、征服並廝殺。啊，那閃耀的戰利品如此顯眼，以至於讓賜予他們無限生命的、真正的光能黯然失色。你需要證明自己，打破這虛僞的表象。你才應得到讚頌，你纔是救世主，你纔是真正的光能。"
"可是，我該怎麼做...寧芙，你們還能還回來嗎？"
"不，我們的死亡是註定的。啊，當然，只要你願意，我的萊昂，我可以讓導致我們死亡的兇手付出代價。我們會讓他感受死後無法復生的痛苦，感受與寧芙、克瑞克和你一般的痛苦。怎樣，你願意嗎？"
"真的嗎...好，我..."
"那麼，這就是你的願望了。哦，我的萊昂啊。"
萊昂關閉了通訊。他不顧危險，徑直離開聖城，憑着記憶登上寒冷的雪山，在一處荒廢的山洞處，他停下了腳步。
就是這裏了。
他深入那片記憶中無比熟悉的廢墟。
馬庫的屍體就躺在那裏。被萊昂欺詐後，他因爆炸而粉身碎骨。
"馬庫你看，我在這裏面掃描到兩個機靈的光能。但是我的掃描顯示，必須用烈焰光能才能將這個盒子打開。"
"好的，我會用黃金槍將它打開，你站遠一些。"
砰！
"啊！！！"
光能炸彈，對使用光能者會造成巨大的傷害。
馬庫倒下了，失去了呼吸，也失去了光能。
即使在脫離原來的馬庫六人小隊後，不知是有心還是無心，萊昂在組建機靈幫時，依舊組建了六人規模的隊伍。
望着那些信賴、支持自己的機靈們，他似乎重新找到了自己的意義與價值。他享受着身爲機靈獨有的快樂。
然而當另外四隻機靈都找到自己的守護者時，他的痛苦與悲哀終於開始流露。爲了阻止他所料想的悲劇，萊昂終於下定決心，將光能阻絕裝置偷偷裝在了帕默森身上。
"機靈或是守護者，他們的意義都由彼此定義。"
萊昂知道，某種怪異的超因果力量阻止了馬庫被索斯多等人發現。但是，這層薄膜卻阻止不了他的光能。因爲一直以來，他只是不願意再度承認那道鏈接的存在。
地球軌道上，一艘陳舊的飛船正在快速接近旅者的傳送門。
"在我死亡的期間，到底發生了多少事？萊昂，你爲什麼過了這麼久才復活我..."
馬庫依舊熟練地駕駛着飛船，他並不清楚世界究竟發生了多少變化。
"墮落者戰艦，不知名種族的戰艦，還有這麼多守護者的飛船。怎麼回事，難道墮落者要進攻旅者內部了嗎？"
"他們都是人類的盟友，不要擔心。如今，黑暗背後的聲音顯露出自己的身影，大崩潰的幕後主使已經昭然若揭，我們要做的，就是不惜一切代價，阻止祂最後的瘋狂陰謀——最終形態。"
萊昂在飛船上簡單告知了馬庫當前的情況。着陸後，馬庫拿起前城邦時代的槍械，豐富的戰鬥經驗讓他很快跟上了大部隊。當他們趕到前線時，對抗見證者的最後戰鬥已然開始。顧不上許多，萊昂和馬庫通力合作，成爲攻破見證者最後防線的一員。
"這些怪物我從來都沒有見過啊！"
"左邊，小心！右邊，傀儡百夫長，攻擊它的頭部！"
"這，這就是暗影中誕生的傢伙嗎？咳，對付起來還真是喫力。"
"注意，是鎮壓者！"
"啊！那是什麼東西，這是什麼力量！"
"快躲到卡巴爾坦克後方，小心折磨者！"
馬庫奮勇廝殺着，萊昂一邊保護着他，一邊努力聯繫索斯多等人，希望能再度組建起那支強大的火力戰隊。
不過，由於蒼白之心內的磁場極度混亂，萊昂無法準確捕捉到幾人機靈的訊息。
終於，在鏖戰良久後，見證者倒在了所有人的努力下，恐怖的最終形態也灰飛煙滅，宇宙重新恢復了正常運轉。
支援的部隊有序撤退，馬庫和萊昂隨着撤出的艦隊回到地球。在聖城的大門前，人類、覺醒者、埃裏克斯尼、卡巴爾們歡呼慶祝着英雄們的迴歸，馬庫被人們送上一條鮮亮的披風，萊昂也被戴上了一頂好看的花環。
"這...萊昂，我不知道，我們這是勝利了嗎？老實說，我真的覺得自己錯過了很多，似乎有許多場戰役，我本可以與你並肩作戰，但不知爲什麼，我們好像都喪失了機會。"
馬庫和萊昂站在高臺上，眺望着遠處歡慶的城市。
"是啊，有多久我們沒有一起戰鬥了呢？對了，索斯多他們去哪裏了？萊昂，能幫我聯繫上他們嗎？"
萊昂漂浮着，突然接收到一則訊息：
"先鋒代發，已錄製音頻內容如下：
...
萊昂，馬庫，是你們嗎？呵，我就知道，你會給我一個解釋的。雖然，你的這個解釋我還是沒有搞明白。
話說回來，我在先鋒名冊上看到你倆的名字了，很不錯夥計，這可是名垂青史的好機會！如果這次能活着回去，馬庫老兄，這個成就可是能抵掉你過去幾百年榮譽空缺的喲！
對了，我們現在和你們不在一處戰線，見證者太狡猾了，祂在這裏設置了一片古怪的陷阱區域，爲了大部隊，我們五人已經主動請纓前往探查。唉，沒有你們的加入，我們的戰隊終究還是不完整啊！
不過沒關係，等我們打完這仗，就回去陪陪你，順便再請你去現在的聖城轉一轉，哈哈。
...
錄音播送完畢，火力小隊名單確認：
守護者索斯多，陣亡；機靈波克，陣亡；
守護者巴尼-4，陣亡；機靈蝙蝠，陣亡；
守護者克爾，陣亡；機靈卡，陣亡；
前守護者宋陳，陣亡；無機靈；
前守護者坎度，陣亡；無機靈；
守護者馬庫，生還；機靈萊昂，生還。
...
已按最後收件人發送完畢，已保存。"
萊昂愣在原地，它的耳邊，隱約又迴盪起了那句話。
"我們會讓他感受死後無法復生的痛苦，感受與寧芙、克瑞克和你一般的痛苦。"
"怎麼了萊昂？"
"我...我聯繫不到他們..."
"沒關係，那就告訴我死亡期間這個世界的變化吧。還有，你不會還在因爲之前的事生我的氣吧？"
就在萊昂不知道該如何回答時，身後傳來熟悉的嗓音和陌生的腳步。
"萊昂？是你嗎？這位是你的守護者嗎？"
馬庫和萊昂轉過頭，是帕默森、維諾、特里克茜、弗拉、楊，以及——他們的守護者們。
"帕默森，你..."
"萊昂前輩，索斯多先生告訴我您的過去了。"
"可是..."
馬庫饒有興味地望着這五個服裝各異的守護者："萊昂，他們是誰？"
萊昂沒有回答。
帕默森飄向前方：
"萊昂，不要難過，我們都很感激你對大家的幫助。你的機靈幫一直都在。如果你願意的話，你可以隨時回來再次領導我們！"
萊昂沒有面對帕默森。
他仰頭望向夜空中隱約可見的旅行者。
"不。"
短暫的拒絕後，萊昂帶領着困惑的馬庫離開了高塔。
在那座魔鬼氏族的根據地裏，馬庫和萊昂點燃篝火，席地而坐。
萊昂用兩天的時間，告訴了馬庫一切事情的經過。
馬庫沉默了。
萊昂也沉默着。
過了很久，馬庫輕輕拍了拍萊昂。萊昂來到馬庫肩上。
他們因過於睏倦，背靠大石頭陷入了睡眠。
溫暖的篝火就這樣一直燃燒，一直燃燒...
"機靈，守護者，在光能面前，我們究竟扮演着怎樣的角色？
是怎樣的契機、規則、信念，讓我們連結在一起？
星空下，我們扮演細小的星辰，卻總因看不見銀河的璀璨而自怨自艾，殊不知正是銀河，將你我融匯到一起。
是的，機靈幫一直都在。可它不是屬於我的，而是屬於你們，和你們的守護者的。
所以各位，請遵循光能的指引，踏上屬於你們自己的旅途吧。"
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