爲什麼對很多動物來說，速度快完全沒有意義？

樹懶的移動速度可能低至每小時 1 英里（1.6 公里），它們的通常移動速度約爲每小時幾十米。

速度快的動物因其驚人的速度而備受關注。但是，那些行動較慢的動物呢？

我們顯然認爲速度快是好事，但對很多動物來說，這完全沒有意義。

那麼，世界上速度最慢的動物是什麼？

當速度不是你的強項時，生存又會是什麼樣子？

這些問題看似簡單，但速度的定義卻有很多種。理解和比較動物速度的一種方法是考察它們移動特定距離所需的時間。

就此而言，速度最慢的動物可能是海葵，它每小時只能爬行 4 到 6 英寸（ 10 到 25 釐米 ）（0.00006 到 0.00015 英里/小時），通常是在尋找新居所時，否則，它會保持靜止不動。

緊隨這種幾乎靜止不動的生物之後的是侏儒海馬，它被認爲是遊速最慢的魚類，也是世界上游速最慢的動物之一。

主要是因爲它的游泳姿勢和狹小的背鰭，在這種角度下，背鰭的動力有限，難以推動海馬在水中前進。它要花一個小時才能遊一米半（或 5 英尺）。

但這很適合海馬，因爲它們大部分時間都用長長的、靈活的尾巴拴在海草叢中，以路過的小型甲殼類動物爲食。食物會自己送上門來，所以它們不需要遊得很快，此外，這些動物的天敵不多，因爲它們全身都是骨頭，幾乎沒有肉，因此幾乎不需要逃跑。

海馬只有在準備交配的時候纔會加快速度。

在海洋深處，格陵蘭鯊是一種體長可達 7.3 米的冷水巨獸。這種古老的生物以的 3 公里/小時的速度漂流。格陵蘭鯊生活在冰冷的水域，以死去的海洋生物爲食，它們不需要遊得很快。

陸地上行動最慢的動物可能是香蕉蛞蝓，它的移動速度極其緩慢，每小時只有9.6 米。

雖然很難準確估算動物的移動速度，但軟體動物的移動速度明顯慢於其他動物。有些軟體動物成年後根本不會移動，有些雙殼類動物則終生不動。

這不僅僅是因爲這些動物體型小。比如甲蟲、蜘蛛或螞蟻，它們體型也很小，通常比蛞蝓和蝸牛還要小，但移動速度卻快得多。

儘管如此，軟體動物中生物的移動速度卻各不相同。例如，常見的花園蝸牛的滑行速度就非常快，每小時可達48米。

陸地上其他行動緩慢的動物還包括加拉帕戈斯巨龜，這種爬行動物速度非常有限，走短距離也需要很長時間。它們的行進速度約爲每小時 0.26 公里。相比之下，體型相近的人類步行速度約爲每小時 4.5 公里。

加拉帕戈斯巨龜行動極其緩慢，步行速度大約爲每小時 0.16 英里（0.26 公里/小時）。

生活在樹上的哺乳動物也有行動緩慢的。

懶猴是一類體型嬌小的靈長類動物，正如其名，它們在樹上緩慢而謹慎地移動，一邊走一邊小心翼翼地轉動着它們的大眼睛觀察周圍的環境。雖然它們可以一動不動地待上幾個小時，但這些小傢伙的移動速度大約只有每小時 1.8 公里 。

懶猴這個名字聽起來就讓人覺得它們行動緩慢，所以它們每小時的移動速度只有大約 1.1 英里（1.8 公里）。

還有另一種衡量速度的方法，那就是考慮體型大小。

一些生物學家認爲這種方法能更準確地比較動物的速度。例如，人類在一秒鐘內可以行進的距離遠大於螞蟻。然而，考慮到螞蟻的體型很小，相對於其體型而言，螞蟻行進的距離更遠，速度也更快。

生物的速度範圍是判斷世界上速度最慢的動物時需要考慮的另一個因素。例如，有些蛇類可能幾乎悄無聲息地爬行，但隨後會迅速發起攻擊，伏擊並捕獲獵物。

綜合考慮這些不同的特點，要論最慢的動物，樹懶毫無爭議。

從研究動物運動的廣義角度來看，不僅包括它們從一棵樹爬到另一棵樹，還包括它們對刺激做出反應時的運動速度，樹懶的行動速度之慢着實令人驚訝。

 這些動物的移動速度最高可達每小時 1.6 公里，但據估計，它們的移動距離通常只有幾十米。

除了行動緩慢、移動距離短之外， 樹懶之所以能榮膺“最慢動物”的稱號，是因爲它們的所有動作都像冰川移動一樣緩慢。

像許多其他生活節奏悠閒的動物一樣，樹懶需要一些適應性特徵來彌補速度上的不足。

它們進化成了僞裝大師，因爲一旦被捕食者發現，就無力逃脫。這些動物的力量也驚人地強大，是人類的三倍，這使它們在樹上保持穩定，否則敏捷和速度或許能幫助它們安全地待在樹上。

樹懶行動緩慢也與它們緩慢的新陳代謝有關，這使它們能夠依靠少量低能量食物生存。它們需要幾天時間才能消化樹葉，而且每週只下樹排便一次。

速度需要力量，而力量需要能量，能量的獲取既困難又昂貴，樹懶通過極少的食物就能生存下來，從而巧妙地規避了這一需求，它們過着慢節奏的生活。