近日，Gameinformer 媒體採訪了《羊蹄山之魂》的聯合創意總監 Nate Fox 和 Jason Connell。
爲什麼續作要設定在《對馬島之魂》之後這麼久？這次的時間設定大約是300年後，對嗎？
Nate Fox：稍微短一點。遊戲背景設定在1603年，日本戰國剛剛結束，全國進入和平時期。大量武士失業，其中一些人前往當時的邊境“蝦夷”，也就是今天的北海道。
Nate Fox：這裏是一片無法無天的荒野，對吧？極其危險，到處都是人和武器。有些人心懷不滿、性格暴躁。在這隨時可能爆發衝突的緊張氛圍中，背景卻是北海道那片美得令人難以置信的自然風光。正因如此，這樣的地方非常適合成爲一款開放世界遊戲的舞臺，對吧？實在令人興奮。
Nate Fox：遊戲的背景設定在1603年，這一次我們將認識新的主角篤（Atsu），講述一段我們非常期待分享的起源故事。
除了玩法機制和日本背景之外，遊戲還會與《對馬島之魂》有聯繫嗎？劇情上會和境井仁的故事有所關聯嗎？
Nate Fox：這款遊戲講述了一個完全屬於它自己的故事。它是一部精神續作，並不是《對馬島之魂》的直接延續。你不需要玩過《對馬島之魂》，就可以直接進入《羊蹄山之魂》的世界。
Nate Fox：在這款遊戲中，玩家扮演的角色在某種程度上被視爲“幽靈”。在蝦夷，人們將篤（Atsu）稱爲“幽靈”（Onryō），即一個爲復仇而來的冤魂。她一次次在復仇中倖存，逐漸成爲所踏之地的傳奇人物。她的名聲往往在她現身之前就已傳開。
Nate Fox：從這點來看，兩部作品確實存在相似之處，但這依然是一段獨立且完整的全新故事。
這兩款遊戲都投入了大量的研究工作。你能稍微談談這方面的內容嗎？具體包括了哪些方面的研究？
Jason Connell：正如你所說，研究工作並不只是充滿趣味的內容。我們確實很享受這個過程，比如：觀看大量優秀的電影和新的顧問建立聯繫。
Jason Connell：這些顧問幫助我們在遊戲開發過程中，能以更周到和更具品位的方式做出各種決策。
Jason Connell：當然，這也是一項必要的工作，對吧？畢竟我們要開發的是這樣一款遊戲。我們的工作室位於美國西海岸，然而，我們所描繪的卻是另一種文化。
Jason Connell：這讓人有種感覺：只有達到了某種標準，你纔有資格參與其中。你不僅得去做，而且必須做到非常出色。
Jason Connell：我們非常幸運，這次爲遊戲找到了許多出色的顧問來協助我們。特別是，有不少人給予了我們寶貴的幫助。這次我和 Nate 也再次一起進行了實地考察，主要圍繞整個北海道展開。我們花了不少時間，大約九天到十天的樣子，在北海道各地進行調研。
Jason Connell：期間，我們甚至有機會見到了一些阿伊努族成員，其中一位現在已經成爲我們的顧問之一。
Jason Connell：有一個家庭在很多方面爲我們的遊戲提供了寶貴建議。他們不僅參與了劇本創作，甚至還協助了圖案設計工作。如果你瞭解阿伊努人，就會知道他們的傳統圖案既優雅又富有魅力，極具美感。然而，他們幫助我們理解了這些圖案背後藝術選擇的深層意義。對我們而言，那是一個原本幾乎完全陌生的領域，他們給予了我們極大的幫助。
Jason Connell：他們也明白，我們是在爲全球觀衆創作一部娛樂作品。遊戲要以周到和尊重的方式來呈現他們的文化，這對我們來說真的非常重要。雖然前期投入了大量工作，但最終一切都值得。
在這次調研中，有沒有什麼讓你感到驚訝的發現？也許有些東西玩家看到時會感到意外，但其實都是準確還原的？
Jason Connell：以下是幾個例子。雖然我無法預知玩家們的具體體驗，但就我個人而言，有些事情在不同層面上讓我深感震撼。
首先，遊戲的名稱。
Jason Connell：我們曾經去過一個可以遠眺羊蹄山的湖泊。Nate 和我在那裏度過了一個類似且極具感觸的時刻，那是一種特別的瞬間。還記得《對馬島之魂》中的那條河流嗎？這次給我的感受就像是羊蹄山。那是我們旅途中見到的一座非常美麗的山峯。雖然我們欣賞了許多美景，但那個瞬間讓我由衷感嘆：羊蹄山這個名字意義非凡。
其次，遊戲中的狼。
Jason Connell：遊戲中的狼實際上曾經真實存在過。它是已經滅絕的蝦夷狼。因此，能夠呈現這樣一隻兇猛且令人敬畏的動物，實屬難得。
Jason Connell：是的，它們如今已不復存在。爲了紀念這一點，我們將其融入了遊戲之中。雖然大多數人可能並不知情，但玩家們能夠體驗到這一點，確實非常有趣。
《羊蹄山之魂》的任務結構是開放式的嗎？遊戲設計成完全開放的形式，玩家必須擊敗六個角色，但可以按照任意順序或方向完成這些任務嗎？
Nate Fox：我想澄清一點，情況並非如此。你並不能隨意選擇擊敗那六個人物的順序。
Nate Fox：我告訴你原因：我們工作室非常重視故事結構。對我們來說，這一點至關重要，我們希望塑造出擁有精彩角色弧線的角色，並賦予他們完整的開端、發展和結局。這樣的結構是必須的，對吧？這就是事實。故事中確實存在明確的結構和弧線。與此同時，我們也希望延續並且做得更好——那種《對馬島之魂》帶給玩家的好奇心與探索自由的感覺。
Nate Fox：這裏存在一個微妙的矛盾：如果故事完全線性，玩家被迫沿着固定主線前進，那些只想自由探索風景的玩家可能會失去機會，但如果過於開放，又可能削弱故事的結構感。因此，遊戲確實設有一個非常重要的結構。
Nate Fox：不過，在遊戲的最初幾個小時內，尤其是第一部分，重點是讓玩家自由選擇先追蹤“羊蹄六人組”的哪些目標。有些選擇甚至會引導你進入一些有趣的區域。
Nate Fox：我之前提到過一點：如果你喜歡忍者題材和雪景，那麼這一側的故事可能會更吸引你。如果你對城堡和火器類武器更感興趣，那麼另一側的區域或許更適合你。不過，玩家可以在這兩個主要區域之間自由切換。
Nate Fox：雖然其中提供了更多選擇，但我們仍然非常重視線性的故事結構，以確保篤（Atsu）的復仇之旅能夠深深打動玩家的內心——這是我們最終的目標。
說到動人心絃的部分，你可以即時切換到過去，瞭解篤（Atsu）小時候和她家人的故事。這個功能可以在哪裏使用？可以多頻繁地切換呢？
Nate Fox：世界上有幾個對篤（Atsu）來說充滿回憶的地方。當你到達這些地點時，可以按下一個按鈕，瞬間切換回過去的時間線。在這些場景中，你將操控年幼的篤，自由地在現在與過去之間切換，觀察這個地方在她成年後與童年時的變化。我們希望給予玩家自由，讓他們親身體驗小時候的玩法，進而理解篤的情感，體會她在父母被奪走時所失去的一切。
我有一個問題：從技術角度來看，這個功能是如何實現的？《對馬島之魂》即使在 PS4 上也有令人印象深刻的加載速度。這次切換到過去的場景，是不是利用了 PS5 的性能優勢？
Jason Connell：你說得沒錯。正是因爲有了 PS5 的支持，我們才能實現這種來回切換的功能。能夠同時加載兩個場景，是一項非常強大的技術優勢，也正因爲如此，我們才能讓玩家真正體驗到與兄弟和父母共度時光的過程，瞭解彼此之間的情感。畢竟，你的整個家庭已經毀滅了，對吧？我很高興我們終於有機會，以這樣層次分明的方式，把這些情感完整地傳達給玩家。
Jason Connell：這確實有助於記憶功能的實現，讓你能夠快速、反覆地按下按鈕，以一種既酷又富有詩意的方式，迅速看到所有精彩的變化。
Jason Connell：不過說實話，我們在很多方面都做了提升。視野範圍大大擴展，使山脈看起來更加遙遠而壯觀，團隊在營造那種宏偉遼闊的山地氛圍上表現得非常出色。同時，地形細分技術也有所改進，遠處地形的渲染更加精細。總體來看，遠景畫質相比我們以往的一些作品有了顯著提升。
Jason Connell：此外，遊戲中還加入了大量局部體積霧效果。我們非常喜歡霧的表現形式。上一作中主要採用的是標準霧，雖然效果美觀且表現出色，但這一次我們實現了局部體積霧，呈現方式更加真實。我們還對低空雲層進行了處理，並進一步提升了皮膚與頭髮的渲染質量。
Jason Connell：總有一天，我們會詳細介紹所有內容。製作續作的一個優勢在於，能夠對現有功能進行迭代和完善。關鍵在於，我們始終追求藝術表現與風格的統一。《對馬島之魂》本身就具備一種極具代表性的風格，它不僅僅追求照片級的真實感——儘管逼真度在其中確實發揮了作用。我們真正着力的，是在此基礎上進一步深化，開發出能夠實現我們在視覺、美學、情感與氛圍方面目標的功能。
Jason Connell：極光效果在上一作中是沒有的。能夠創造出融入天空盒的特效，這些都是我們此前未曾具備的功能。而且，這些特效不僅僅是簡單的逼真畫質或渲染效果，而是由我們希望傳達的遊戲體驗所驅動。
快速旅行依然非常迅速嗎？
Nate Fox：是的，速度非常快。這主要是爲了方便玩家，對吧？這項功能不會被取消，因爲大家都非常喜歡。不過，確實，加載速度非常快。
風向導航系統對於《對馬島之魂》來說至關重要，是遊戲中最令人印象深刻的特色之一。我很好奇這個系統在《羊蹄山之魂》中有哪些改進和升級。
Jason Connell：風向系統確實進行了改進。蝦夷地區地形遼闊，因此我們開發了一些功能，使風能夠繞過大型障礙物。上一作中的風向是線性的，也就是說，指向目的地，玩家就朝那裏前進，無視前方是否存在巨大的懸崖。現在，我們引入了一個新系統，能夠幫助玩家繞開主要障礙物，使他們在如此廣闊的世界中體驗更加順暢。
Jason Connell：相比線性的玩法，風向系統極大地提升了遊戲的整體體驗感。除此之外，我們還加入了許多以探索爲導向的新功能。風的設計源於我們希望營造一種“內在邏輯”的體驗，讓玩家能夠真正沉浸在遊戲世界中，儘可能多地去觀察、感受這個世界。我們還加入了其他輔助元素，比如篤（Atsu）揹着的三味線。玩家會學會一些特定的曲子，這些旋律會引導你去發現某些事物。就像風的設計一樣，我們創造了許多類似的功能，作爲對這種“內在邏輯”式探索體驗的有力補充。
你能和除了狼以外的動物交朋友嗎？在索尼發佈會展示的照片模式中，我們看到篤站在一隻熊旁邊。
Nate Fox：在你的冒險旅程中，狼將始終伴你左右。它是一隻野生動物，絕不是那種聽從召喚的寵物狗，而是荒野的象徵與盟友。篤（Atsu）對自然有着特殊的感應能力，因此在蝦夷，她可以接近並與多種動物互動。例如，你可以騎入一羣奔騰的野馬之中，親身體驗在馬羣中加速前行的快感。這是玩家在探索蝦夷時能夠發現的一種獨特而有趣的體驗。然而，在所有動物夥伴中，狼無疑是你最重要的盟友。
網絡上有人猜測那隻狼是境井仁的轉世。你對此有什麼評論嗎？
Jason Connell：我很喜歡我們的粉絲。他們真有創造力。我很喜歡這種猜測。
營地具體是怎麼運作的？你能請求特定的商販直接來找你嗎？
Nate Fox：確實是這樣的。我想說，這又是我們精心打造的一項功能，它在整體氛圍上非常契合遊戲的環境：廣闊、野性、北方的荒原。露營非常棒，真的非常棒。我們努力將這種氛圍與遊戲機制相結合，同時也尊重玩家的時間和所在位置，對吧？快速旅行既方便又有趣，而且加載速度非常快，正如我們之前提到的。
Nate Fox：有時候，比如我正沉浸在某個區域的探索中，突然想到：我知道我已經有足夠的材料升級弓箭了。因爲就像上一作一樣，遊戲會把這些信息都告訴你。但這時我就得離開這裏，跑去另一個小鎮，還得穿過一大片雪地，然後再回來。這種來回真的很割裂，完全打斷了我當下在這個酷炫地方的沉浸感。
Nate Fox：你也可以直接打開那個“狼羣”菜單呼叫角色，他們就會出現在你的營地。出現後會說：“嘿，這是你要的弓箭升級。”這樣，玩家就能留在當前的環境裏，同時完成裝備升級、做點飯、獲得一些增益，然後繼續上路。雖然我們的快速旅行已經很快了，但這樣做能更好地保持你在這個地點的沉浸感。
Nate Fox：如果玩家願意，當然也可以繼續使用快速旅行，這種方式也很好。但如果你沒有主動呼叫某個人，有時候也可能會有你之前沒見過的人突然出現。遊戲中會出現一些未知的角色，或者一些意想不到的訪客。
你們是否考慮過重新推出《聲名狼藉》系列，比如三部曲的重製版或合集？
Nate Fox：我非常願意繼續參與《聲名狼藉》系列的開發，也很期待看到三部曲的重製版。但Sucker Punch工作室是一支專注於一次只做一款遊戲的團隊，而現在我們正全力投入完成《羊蹄山之魂》。
你們怎麼看《刺客信條：影》這款遊戲？人們難免會拿它和你們的作品做比較。
Jason Connell：作爲創作者，你會有兩種不同的看法：要麼看到任何類似的作品都會感到畏懼、僵住。要麼會爲自己所從事的領域不斷被拓展而感到興奮，並且因爲人們喜歡這種風格，願意投入時間去製作新的遊戲。
Jason Connell：我和Nate完全屬於後一種情況。我們對任何與電影和遊戲相關的交叉領域都感到非常興奮。作爲創作者，這種情況不可避免，你會學着去接受它。育碧製作了許多優秀的遊戲。我從事遊戲開發已經很長時間了，看到這麼多出色的作品湧現，真的讓人感到非常有趣，也令我們倍感振奮。
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