炎熱夏天，當心哈基米“液化“

“融化”的哈基米

哈基米看似是固體，但實際上，它們有點像液體——根據2017年一篇受貓咪視頻啓發的理論物理學論文來看，哈基米可以鑽進狹窄的門縫、花瓶和裂縫裏。

現在，有一位研究人員更進一步，實際測試了幾十只哈基米，看看它們何時表現得更像液體，何時像固體。

關於貓咪“液態”研究

生物學家Péter Pongrácz在2024年9月17日發表《iScience》上的研究中指出，哈基米可以流暢地穿過高而窄的縫隙，但當面對過於低矮的洞時，它們會猶豫不決。這表明哈基米對自己的體型有認知，甚至可能形成了自我形象。

Péter Pongrácz來自布達佩斯的厄爾特大學，他之前在實驗室裏測試了狗，證明狗能夠自我表現。在2019年發表的那項研究中，狗在通過過小的開口時會放慢速度，表現出對自己體型的認知能力。實驗結束後，Péter想到了貓：“那貓呢？”

“與狗相比，貓更難在實驗室進行測試。”Péter指出，“貓天性獨居，在實驗室環境中容易緊張。”因此，他將實驗室搬到了哈基米家裏。

在同事的幫助下，Péter搭建了一個便攜實驗室，安裝在布達佩斯29位哈基米主人家中。團隊在每個家中的門框上安裝了兩塊大紙板：一塊上有五個高度相同但寬度遞減的洞，另一塊上有五個寬度相同但高度遞減的洞。實驗中，主人站在紙板一側，哈基米和研究人員站在另一側。每次實驗，哈基米需要從研究人員一側擠過洞到達主人那一側，整個過程被拍攝記錄。

讓哈基米按照指示行動是個艱難的任務。“與狗不同，貓咪不容易被叫回來。一旦貓咪穿過洞，主人需要抓住貓咪並把它遞給研究人員，以便開始新的一輪實驗。但有些貓咪討厭被抓，竭盡全力躲避主人。”Péter說道。

最終，38只哈基米中有30只完成了實驗。通過分析錄像顯示，當面對不同高度的洞時，有22只哈基米在最矮的洞前猶豫不決。而當洞的寬度不同時，只有8只哈基米在最窄的洞前停頓。大多數哈基米在面對狹窄的縫隙時毫不猶豫地擠了過去。研究團隊稱這種行爲爲“試錯法”：無論能否通過，貓咪都會嘗試流過這些洞。

關於哈基米呈現“液態”的需求

在自然界中，貓咪在面對低矮洞時猶豫，可能是一種自我保護機制。Péter認爲，貓咪如果在看不清另一側的情況下擠過一個洞，它們可能會暴露於潛在的危險中。即使在安全的家中，貓咪依然猶豫，表明它們也依賴對自身身體大小的認知來規劃行動。

澳大利亞新南威爾士大學的航空工程師Sridhar Ravi稱，Péter的實驗簡單而優雅。Ravi曾對大黃蜂進行過類似實驗，並在2020年發表了首個研究，表明飛行昆蟲能意識到它們的體型。但他懷疑，貓咪可能會根據不同的動機表現出不同的行爲。例如，一隻哈基米在追逐老鼠時，可能會猶豫是否要鑽過一個洞，以避免在快速動作中受傷。“這或許是這項研究可以探討甚至實驗的內容。”Ravi說道。