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引言:1998年,三个天文学家发现了一件颠覆认知的事。宇宙不仅在膨胀,而且膨胀得越来越快。这个发现拿了2011年的诺贝尔物理学奖。
推着宇宙加速膨胀的那股力量,叫暗能量。没人知道它是什么。但它的存在,已经成了现代宇宙学一多半的基石。
去年年底,这个基石差点被抽走。
2025年11月,韩国延世大学Lee Young-Wook团队发表了一篇论文。
他们说暗能量的证据在减弱,宇宙膨胀可能已经不再加速了。甚至说用超新星测距离的方法本身就有问题。消息一出,半个天文学界都慌了。
半年后,反转来了。南安普顿大学的Phil Wiseman博士带着一帮人重新算了一遍。结论和1998年一模一样——宇宙确实还在加速。那篇2025年的论文,算错了。
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图 | 哈勃望远镜拍摄的星系LEDA 22057,其中发生过一次Ia型超新星爆发,这类超新星是测量宇宙膨胀的关键工具 © ESA/Hubble & NASA, R. J. Foley
一、一次差点改写宇宙学的误报
先说说2025年那篇论文为什么让那么多人紧张。
暗能量是宇宙学里最大也是最重要的谜。
1998年,三个独立团队用超新星数据发现宇宙在加速膨胀。
这个结论推翻了所有人的直觉:引力应该让膨胀减速才对。
所以当Lee团队在《天体物理杂志》上发表文章说证据没了的时候,整个领域像被人拔了插头。
Lee的结论很简单:随着宇宙变老,Ia型超新星的最大亮度发生了变化。
过去认为它们在变暗是因为在加速远离,实际上只是它们自己变暗了。简单说就是看错了,没加速。
如果Lee是对的,那过去三十年的宇宙学模型可能都得重写。暗能量不存在。诺贝尔奖恐怕要收回了。
不过科学界越惊人的结论,越要小心验证。
二、标准烛光是怎么点亮的
要理解这场争论,得先说清楚Ia型超新星是什么。
简单讲,它是一个白矮星从邻近恒星上偷物质,偷到撑不住了,热核反应把自己整个炸掉。这种爆炸特别规律,峰值亮度几乎恒定,就像同一个功率的灯泡。
天文学家管它叫标准烛光。
你在远处看到一颗标准烛光,如果它看起来比较暗,那只能是它离你比较远。
用这个办法,就能算出一个星系离我们多远。再结合红移数据,就能画出宇宙膨胀的历史曲线。1998年那三个诺奖得主,靠的就是这套方法论。
2025年的论文质疑的就是这根蜡烛本身。他们说这个灯泡的亮度会随时间变化。
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图 | Ia型超新星作为标准烛光的原理示意:白矮星从伴星吸积物质直至爆炸,用于测量宇宙距离 © AI生成示意图
三、错在哪:两个看似不重要的细节
Wiseman团队做的不是什么惊天动地的新实验。
他们只是仔细翻了一遍2025年的数据。发现了两处硬伤。
1、Lee团队假定了一件事:星系的年龄,等于里面爆发超新星的那颗恒星的年龄。
这不是一回事。一颗恒星可能在星系形成几十亿年后才诞生,再过多了几十亿年才变成白矮星、最终爆发。把星系年龄当成恒星年龄,等于拿爷爷的出生年份当孙子的。
2、2025年的论文没有把宿主星系的质量纳入修正。
这在现代宇宙学里已经是标准操作了,不同质量的星系里产生的超新星,亮度会有系统差异。不修正,结果就是偏的。
Wiseman在采访里说了句很干脆的话:“去年的争论,是科学上的误解造成的,不是宇宙本身出了问题。”

图 | 宇宙膨胀三阶段示意:大爆炸后减速膨胀、后来暗能量驱动加速膨胀 © 新浪科学知识论
四、阵容有多强
Wiseman还不是这篇论文里最有名的人。合作者还包括:
Mark Sullivan教授,南安普顿大学的超新星专家;
Brodie Popovic博士,专攻爆炸天体物理。还有两个特别的人。
Adam Riess和Brian Schmidt,1998年发现宇宙加速膨胀的两位主角,2011年诺贝尔奖得主。
让当初的发现者本人来检验一个声称你们当年错了的说法。
Riess的原话是:“非凡的主张需要特别仔细的检验。我们校准了这些超新星,考虑了不同宿主环境和恒星群之后,加速膨胀的证据依然高度一致。”
虽然争议平息了,但问题没解决。暗能量仍然是个谜。它占了全宇宙物质能量的七成左右,但我们连它是什么都说不清楚。
Wiseman自己说:“证明了我们的测量没错,我们就可以回去琢磨暗能量到底是什么,而不是怀疑它存不存在。”
换个角度看,2025年的那篇论文也做了件好事。它逼着整个领域把假设从头捋了一遍。
五、总结一下
宇宙没有减速,暗能量还在。诺贝尔奖得主里斯和施密特都在这篇新论文上签了名。
2025年的那篇轰动论文,犯了两个低级错误,先是把星系的年龄当成了里面爆炸恒星的年龄,还漏掉了一个标准修正项。
争论尘埃落定,但暗能量的本质,仍然没人知道。

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本期参考文献:
1. Wiseman, P., Sullivan, M., Popovic, B., Riess, A. G., Schmidt, B. P., et al. (2026). Still accelerating: Type Ia supernova cosmology is robust to host galaxy age evolution. Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, 549(3), stag797. DOI: 10.1093/mnras/stag797
2. Lee, Y.-W., et al. (2025). [The original 2025 paper claiming deceleration]. The Astrophysical Journal.
3. University of Southampton / Oxford Physics Press Release. (2026, June 11). New study confirms universe's expansion is still accelerating.
4. Sci.News. (2026, June 17). New Supernova Study Confirms Universe's Expansion is Still Accelerating.
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