R星《GTA6》发售,终结了电子游戏旧时代?

主机游戏实体光盘版时代,宣告终结?

6月25日,Rockstar Games开放世界动作冒险游戏《侠盗猎车手 VI》(GTA 6)正式开启预购,港区标准版定价568港币,终极版708港币。游戏解锁时间为2026年11月19日。

作为一款有着30年历史的超级游戏IP,GTA自1997年推出首部作品以来,早已获得拥趸无数。根据Take-Two相关资料显示,GTA全系列累计销量超过4.7亿份,2013年上线的《GTA 5》销量约2.3亿份。

自那以后,粉丝们也一直期待GTA新续作,而这一等就是13年。一位游戏公司的朋友在朋友圈调侃道:“13年,你可以从小学到大学;但13年,你只有一款GTA可以玩。”GTA承载了很多游戏人的青春甚至梦想。昨日游戏开启预购后,笔者的朋友圈满是各大游戏人的晒照,诸如“这货终于要来了”、“GTA6牛逼!80刀良心价!可以玩十年的游戏”、“买总是要买的,玩到时候再说吧”等评论比比皆是。

不过,在对“神作”预期的热潮之外,一个关于时代的话题也悄然喧闹起来——GTA6有实体版,但没有实体光盘。对于爱收藏的玩家来说,这一定不算好消息。对于游戏行业来说,这或许也意味着主机游戏实体光盘时代终结的开端?

另外,对于首发不上PC这件事。过去,尤其是在欧美市场,大家早就习惯了主机独占的消费模式。可在过去13年,单机游戏市场早已发生翻天覆地的变化,主机御三家不再是强势的稳定三角,Steam一跃成为全球重要的单机游戏平台。近年来,包括育碧、卡普空、科乐美等海外3A大厂,均在大幅收缩主机独占或设独占期,逐渐转向主机+PC同步首发的策略。

当然,这一切或许都挡不住大家进入《GTA 6》的世界。

新时代的大门正在开启

在所有有关《GTA6》 的消息中,最让国内外玩家不满的公约数无疑是R星宣布,《GTA 6》实体版将不再附带游戏光盘,包装盒内只会提供数字下载代码。

《GTA6》取消实体盘的消息之所以引发强烈争议,核心便在于《GTA 6》的特殊性,其作为游戏行业的代表产品,其一举一动都具有巨大的示范效应,会导致大量后来产品跟随和学习。部分玩家甚至认为:《GTA 6》可能会成为“游戏光盘时代的最后一根钉子”。

在过去,实体盘一直赋予了玩家一种真实的“拥有感”:这款游戏是“我”的。实体盘不会因为厂商的变化,市场的动作而造成游戏内容的变化。只要你有正常的主机,不需要联网,不需要下载,就能体验到完整的游戏内容。

此外,实体盘对普通玩家而言最大的好处,便是可以用更低的价格购买到正版游戏。过去数十年间,实体游戏市场其实已经形成了一套完整的商业循环,玩家购买游戏,体验结束后售出,其他玩家再次购买。

对于玩家而言,实体盘不仅意味着更低的价格,也意味着更简单的试错成本,其是一个可以借给其他朋友的社交物品,也是一个实际存在未来甚至会升值的收藏品。然而兑换码则只是一个一次性的数字授权许可,激活后便永久绑定账号,无法转移,无法赠送,更无法交易,这也意味着二手市场的终结。

甚至,加拿大老牌线下游戏零售商VGP已经明确表态,拒绝上架《GTA 6》。因为这家经营近40年的线下门店确规定,不会售卖没有实体存储介质,仅依靠兑换码激活的盒装游戏。实体游戏收藏文化是其经营核心。

更让玩家担心的是,未来游戏所有权的转移。许多玩家认为,在如今的数字时代,玩家正在丧失对于游戏的所有权,而只拥有游戏的使用权。当服务器关闭,商店下架,或者账号被封,花钱购买的“单机游戏”也会随着消失。可以说,实体盘的消失,玩家不仅失去了二手交易的权利,还要承担平台账号封禁或未来服务器关闭导致游戏彻底消失的风险。

但站在游戏厂商的角度,消灭实体光盘则是一个一本万利的生意。

取消实体光盘,不仅能减少大量的压制、仓储、跨境物流等各类成本,同时还能进一步增加开发时间,而不用为了光盘压制以及配送从而提前完成相关版本。

此外,取消实体光盘还能彻底绞杀二手游戏市场。在传统的实体盘交易中,无论一张《GTA 6》在二手市场上流转了多少次,R星除了第一次售出外,拿不到后续的任何一分钱。但全面转向数字版后,每一份销量都将是实打实的新增收入。另一方面,实体盘的取消还能有效降低游戏提前泄露的风险。

与玩家间的强烈不满和看低不同,海外多位分析师均认为此举对 R 星而言几乎是绝对有利的,且《GTA 6》的销量基本不会因此受到影响。例如The Game Business的分析师Chris Dring就认为:“真正的输家是游戏零售商,但《GTA 6》的销量基本不会因此受到影响。”

Circana 高级总监兼电子游戏行业分析师 Mat Piscatella 同样认为这项决定不会明显影响销量。他还强调,盒装下载代码对零售商未必完全是坏事,因为没有光驱的主机玩家也能购买实体包装版,否则这些玩家很可能直接在主机商店购买数字版。

可跳出所谓的商业角度,我们还会发现一个无论对于玩家还是厂商的“难题”——如何应对如此大小的游戏包体下载?坦白说,体验一周预下载也是没有办法的办法之一。只能说因为它是GTA,要是换成其他的游戏,可能早就被冲烂了。

事实上,《GTA 6》并不是第一款采用盒装下载代码形式销售的游戏,这种做法在当前的游戏行业已经非常普遍了,逐步取消实体版,更是整个游戏主机御三家都在默契推动的“阳谋”。微软Xbox阵营早已全面导向数字化,早在2024年就已经爆出Xbox已关闭实体游戏市场推广部门,25年更是多次传出新作正逐步彻底取消实体光盘的消息。

即便是一向被认为相对传统的任天堂,其同样于去年推出了钥匙卡。尽管官方表示第一方游戏将仍采用实体卡的形式,但诸如《宝可梦 Pokopia》这样介于灰色地带的产品同样采用了钥匙卡。而大量第三方产品更是集体拥抱钥匙卡版本。

目前来看,实体盘该不该取消已经没有意义,在游戏开发费用不断攀升,数字时代无光驱主机成为主流的当下,数字版已然是大势所趋。相较于要不要取消实体盘的争议,如何在数字时代通过其他方式重新拥有游戏的所有权或许更加值得讨论。

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