朋友們，當你感覺鼻涕快要流出來，但手邊沒有紙巾時，是不是會下意識地用力一吸，然後……嚥下去？做完這個動作，心裏可能還會閃過一絲愧疚或尷尬：“呃，我是不是有點不衛生？”
別擔心，更別尷尬。最近我在一本健康雜誌上讀到一篇有意思的科普，它用科學事實徹底顛覆了我的認知，你每天都會嚥下大量的鼻腔分泌物，而且這完全是你身體設計好的、非常正常的清潔流程。 真正需要警惕的，是另一個經常被混淆的親戚——痰。
首先，我們得爲鼻涕正名。它不是你生病時的專利，而是鼻腔裏一條永不停息的清潔河流。
你的鼻腔內壁佈滿了腺體，它們每天都在默默分泌黏液，主要作用是溼潤吸入的乾燥空氣，並像一張粘蠅紙一樣，粘住空氣中的灰塵、細菌和病毒。爲了處理這些越積越多的垃圾，鼻腔黏膜上還有無數微小的纖毛，它們會像划船一樣，有節奏地將粘滿髒東西的黏液往後推，推向你的咽喉部。
這個過程有多壯觀呢？健康雜誌裏的數據讓我震驚，一個健康成年人，每天大約會生產1000毫升（相當於兩瓶礦泉水啦）的鼻涕！它們以每分鐘約5毫米的速度，悄無聲息地匯入你的咽喉。然後，你會無意識地做一個吞嚥動作——沒錯，這就是那條河的最終歸宿，你的胃，胃酸會處理掉其中的大部分細菌，所以吞嚥正常的鼻腔分泌物是安全且不可避免的。
所以，那個吸回去的動作，只是加速了這條河流向既定終點的進程而已，本質上和你平時無意識的吞嚥沒有區別。
那麼，被我們咳出來的痰又是什麼呢？雜誌裏解釋得很清楚，痰和鼻涕雖然長得像，但產地、成分和意義都天差地別，堪稱來自身體不同部門的工作報告。
與鼻涕不同，痰的誕生一般由於肺或支氣管的炎症，因此除了水和蛋白質，其中還有大量的死去的免疫細胞，脫落的上皮組織以及各種病菌。
簡單來說，鼻涕是前線的哨兵和清潔工，而痰是戰場打掃後留下的傷亡報告。吞嚥鼻涕是處理日常垃圾，而吞嚥痰，就等於把一堆免疫戰爭後的廢棄物（可能包含活病菌）又吞了回去。
我們的身體一直在用精妙的方式保護我們。理解這些稍顯重口的生理過程，不是爲了讓我們感到噁心，而是爲了讓我們能更敏銳、更理性地傾聽身體的智慧，並在真正需要時，給予它及時的幫助。
（圖片來源於網絡，圖侵刪！）
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