水星地圖歷史上的原型是1941 年5 月在克里特島實施的空降（“水星”行動）。
這是軍事史上的又一個里程碑，這是德軍首次以師級規模發動的空降突擊。
阿道夫·希特勒起初有些不情願，但最終還是批准了帝國元帥赫爾曼·戈林和斯圖登特提出的大膽作戰構想，認可了師級空降突擊的構想。
元首指出，通過將兩棲登陸與空降作戰相結合，德國進攻部隊將“擁有更多立足之地”。
但是，德國情報部門未能發現一些僞裝良好的敵方陣地和軍火庫，而且直到行動前夕，他們還嚴重低估了島上守軍和當地居民的數量、裝備和士氣。
由於假設英國駐克里特島的駐軍只有5000人，阿勃維爾似乎也確信傳統上反對君主制的克里特人會歡迎他們的新德國領主。
其實駐軍的規模是這個數字的八倍多，當納粹傘兵剛一降落在島上田野和村莊中，當地居民，從鄉村家庭主婦到當地牧師，就集體向不知所措的納粹傘兵發起了兇殘的攻擊，他們揮舞着老式獵槍，用農具將他們打死。
在強大的空中支援下，更多的傘兵最終成功佔領了馬萊邁機場——這是衝突的轉折點，隨後德國山地部隊、輕型炮兵和摩托車部隊得以穩定湧入（後者在穿越島上城垛狀地形的土路時非常有效），到6月1日，德軍已成功完全控制該島。
大約有 22,000 名士兵參加了克里特島的入侵，其中近 6,500 人傷亡，3,774 人在戰鬥中陣亡或失蹤。
如前所述，其中許多人是在入侵後的 24 小時內陣亡的，350 架飛機，包括三分之一的德國空軍容克運輸機。
希特勒對這次行動的慘重損失感到懊悔，他私下告訴斯圖登特，再也不會批准如此大規模的空降行動，並補充說克里特島“證明傘兵的時代已經結束。傘兵完全依賴於突然襲擊，但突然襲擊的因素現在已經耗盡。”
——翻譯來源：西點軍校
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