在太空題材的遊戲，永遠都少不了《家園》系列的身影。這個由水雷社Relic於1999年創造的太空題材的即時戰略遊戲，憑藉其獨特的全3D視角的大範圍戰場和引人入勝的太空史詩劇情，贏得了無數人的青睞。距離2003年的《家園2》已經過去了21年，曾以爲再也等不到這個系列的新作誕生，結果，《家園3》終於千呼萬喚始出來。
雖然水雷社被THQ收購之後，已經化作了歷史的塵埃，但是水雷社的部分成員依然集合在一起，成立了Blackbird Interactive，也就是黑鳥組，承接了《家園》系列新作的開發。《家園3》距離《家園2》已經過去了21年，世界早已天翻地覆，那麼這個新作還能保持多少的原滋原味呢，肯定會讓不少人的擔心。
一、音畫翻天覆地，操作與時俱進
由於時代的飛越，遊戲產業已經迎來了翻天覆地的變化，各種視覺特效層不出窮。在虛幻4引擎的加持下，《家園3》迎來了史上最爲逼真最爲震撼的太空場景。在漫無邊際的星辰之中，一個個戰艦穿梭飛行，威武霸氣。當敵我雙方展開交火的時候，絢爛的炮火轟炸更是攝人心魄。遊戲中的CG水準非常高，人物表情複雜多變，進步十分顯著。遊戲有着全程英文配音，情緒飽滿，彷彿一出精彩的太空歌劇。環境音效帶感，每一次的射擊、爆炸、撞擊等動作都有着明顯的音效的，讓太空激鬥不再乏味。
小時候玩《家園2》，總是覺得操作過於繁瑣，很多個操作根本不方便，讓人好生彆扭。值得慶幸的是，《家園3》也知道系列以往的操作問題，這一次進行了大刀闊斧的改動。遊戲遊戲內置了現代和經典，分別對應新生代玩家和系列老粉。如果還是不滿意的話，遊戲還支持操作自定義，允許玩家對個別按鍵進行混搭。從這一點上來看，遊戲還是比較用心的。
遊戲內置了戰役教程，從零開始介紹遊戲的各個玩法和操作，生怕玩家學不會操作。遊戲支持旋轉、平移、放大、縮小等操作，方便玩家進行全方位查看四周。遊戲在操作方面做了大量的現代改造，例如利用鼠標拖動進行框選、長按按鍵進行增選而非替換、雙擊一個單機自動去選擇所有同類型單位等，讓人用起來很舒適。
除此之外，遊戲還做了很多細節方面的優化，來方便玩家進行操作：內置傳感器管理模塊視圖，以簡單高效的可視化模型，提供整個區域的鳥瞰圖，讓玩家更方便地從宏觀上觀察細節；界面的下方還有一個定向螺旋儀，以紅色、黃色、綠色來分別標記戰鬥區域、當前目標、母艦等，用來辨別方向非常方便；遊戲提供了戰術暫停系統，方便玩家在任何時刻都可以停下來慢慢做出決策；如果玩家嫌棄遊戲的節奏太快或太慢的話， 遊戲還提供了時間膨脹系統來提高或降低遊戲速度；資源指示器的圖標旁邊會提示當前存在多少閒置的資源控制船，只要輕輕一點，就可以直接跳轉閒置目標……從操作易用性方面，完全能看出遊戲的誠意。黑鳥社做了大量的功夫，讓遊戲的操作更貼近現代，儘可能地讓更多的玩家融入到遊戲中。
二、一脈相承的太空立體式戰場
你要筆者說，《家園》系列的什麼優點最吸引人。那麼筆者的答案永遠都是，那個置身於太空的立體戰場最吸引人。與大部分2D平面的RTS遊戲不同，《家園3》的戰場空間是360度全方位的立體戰場。敵我雙方不僅可以通過前後左右的移動來進行走位和交戰，還能通過上下飛行來進行繞後、圍殲等花式操作，讓人亢奮不已。
在《家園3》沒有那種笨重的固定基地，取而代之的是機動性拉滿的母艦。在遊戲中，母艦承擔着生產、研究等關鍵功能，更是敵我雙方交戰的決勝點，重要性不言而喻。遊戲的主要戰略思維還是系列傳統的那一套，確定母艦位置，探索未知環境，採集周邊資源，研發全新單位，生產戰鬥單位等。從本質上來講，本作的核心機制跟其他RTS遊戲並沒有什麼不同。
在本作中，所有的武器都遵從着現實裏的物理規則，即會被障礙物所阻擋。因此，在遊戲裏，圍繞掩體進行戰鬥是非常重要的一環。儘可能地讓己方單位沿着地形遊走，能減少受到的傷害。
通過掩體地設定，遊戲進一步延伸出了陣型的概念。在遊戲中，當兩個及兩個以上的單位在一起的時候，即可組建陣型。遊戲中的陣型有很多，且各有各的用途：V型陣型能有效分散飛船位置，以減少所受到的傷害；球形陣型能集中火力，但機動性會下降；牆型能有效集中火力，適合用來對抗主力艦；直線陣型，會讓小型飛船跟在大型飛船後面，減少小型飛船所受傷害；十字陣型是用部分機動性換取更強的火力；爪型能有效集中火力，去打擊高速移動或防禦堅固的目標；寬型陣型，隨時可以分散去進攻特定目標；楔型陣型是一種高效的先攻陣型……遊戲的陣型種類，每一種都有各有千秋，玩家必須積極嘗試和切換不同的陣型，才能成功制敵。
與大多數的RTS遊戲一樣，本作中的作戰也有着較爲清晰的相剋關係：廉價但數量繁多的攻擊艦很適合用來對抗尺寸較大、速度緩慢的大型艦船；炮臺非常適合用來針對攻擊艦，但卻害怕射程遠的艦隊；主力艦一般是戰場的決勝手，但造價昂貴，容易被人重點關注……值得注意的是，本作中的相剋並不是絕對，玩家依然可以通過操作打出逆襲。就算是最便宜的攻擊艦，只要操作得當，依然可以幹掉敵人的主力艦。
當然，這些規則只是《家園3》這個遊戲龐大的戰略玩法裏的冰山一角，還有定向傷害、佈設空雷、姿態切換、捕獲轉換等一大堆設定可供研究。不客氣的說，沒有上百個小時的體驗，根本沒辦法把遊戲玩通，可玩性非常高。
三、除了PVP和劇情，這次還有肉鴿
衆所周知，《家園》系列向來以無與倫比的劇情敘事而著稱，像《家園2》裏的守衛家園就是經典名場面，讓人津津樂道。從遊戲的體驗上來看，本作的技術力進步非常顯著。不管是精作精良的過場動畫，還是惟妙惟肖的人物表情，都極大地增加了玩家的沉浸感。遊戲的劇本繼承了《家園2》，依然講述着導航員的劇情，衆多熟悉的面孔也再次出現。不過呢，本作的劇情相對平淡，更像是太空人類的日常故事，缺乏大場面。
除了傳統的劇情模式和對戰模式之外，《家園3》這次來了一個全新玩法，叫做“戰爭遊戲”。從官方介紹上來看，這是一個帶着肉鴿的PVE玩法。在“戰爭遊戲”這個模式裏，玩家將於其他玩家進行合作，不斷完成任務目標。這個模式主打短平快，單局遊戲基本在1個小時左右，很適合玩家偶爾開一局。
遊戲的開始，玩家選擇初始艦隊。一局”戰爭遊戲”模式由三個子關卡組成，每一關都由一個隨機目標。而在這個模式裏，母艦就是核心，整個遊戲的作戰單位也被精簡了，只能造寥寥幾艘船罷了。這就意外着，玩家必須專注於現有戰鬥單位的精準控制，而不是直接放養。
前兩關中，當玩家消滅敵人之後，將會獲得強化升級。這個強化升級還是經典的三選一機制，解鎖新單位、獲取額外屬性、增加部隊等，簡直就是標準的肉鴿模版。從體驗上來看，這個模式的正負反饋明顯，玩起來很是爽快，但是呢，可以組建的流派種類數量較多，多玩幾次就容易膩了，期待官方後續繼續拓展這個玩法的內容。
四、系列的新生，但明顯還可以更好
從個人的體驗來看，《家園3》這個遊戲絕對算得上是一款製作精良的佳作，不管是畫面進化、操作優化，還是戰場策略、肉鴿玩法等，都是可圈可點。雖然在某些細節上相比前作是有一定的簡化，但是完全可以理解是爲了新人而降低操作門檻。相信，在持續不斷地更新和優化，遊戲的未來肯定會越來越好。
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