从什么时候开始，人形宠变成了不少抓宠游戏的归宿？

先来看张图，猜猜这是哪款游戏中的角色？

提示一下，这名角色并不来自二游，本家甚至运营了长达17年。

没错，它原来长这样↓

来自童年必玩经典《赛尔号》中帕诺星系塞西利亚星守护者、冰天雪地中的灵兽、雷伊的正派女友。

——阿克西亚。

第一张图是它9月3号刚刚公布的新形态。

在长达17年的运营中，阿克西亚换过四个形态，其中有三个形态，都曾以蓝发美少女的姿态登场。

这要从2016年《赛尔号》对精灵设计的方针改变说起，宠物从毛茸茸的动物形态慢慢向人形态变化。

其实很有趣的一点是，现在被嗤之以鼻的人形宠，其实在当时淘米官方发起的投票中遥遥领先。

在投票结束后不久的2016年12月23日，阿克西亚就原地加冕为冰雪女皇。

不光是《赛尔号》，当时唯一能与其争锋的《洛克王国》在后期也推出了不少的人形精灵，比如御三家一姐水蓝蓝，在页游中是个真正的蓝发大姐头。

甚至在这次手游推出前，制作组还专门发了问卷，调研玩家关于人形宠的设计接受度。

其实早在十几年前，人形宠是很受欢迎的东西。

比如无数人的童年女神：天女兽。

《数码宝贝》中接近究极体形态的数码宝贝存在着大量的“人形态设计”。

从天使兽、天女兽到战斗暴龙兽，《数码宝贝》的宠物设计与当时如日中天的《宝可梦》截然相反。

分别对应着“自然系”与“类人系”两个设计方向。

你以为是《数码宝贝》巧思频出，意图弯道超车，但背后的原因令人暖心。

相较于1997年就火遍全球的《宝可梦》，《数码宝贝》当时的制作组还处于寂寂无名的5人小作坊阶段。

制作人一拍脑袋，我是不想做“自然系”吗，我已经按照五行克制设定好了，但奈何水火草三主的《宝可梦》已经把这条路走绝了。

天无绝人之路，虽然当时算是日本动画的黄金时期，但制作人却是个美漫粉。

为了不碰瓷宝可梦（其实害怕任天堂法务部），仓促之下只得将《数码宝贝》的原案设计依照神话、美漫风格重设。

可令人没想到的是，这套数码宝贝伴随被选召的孩子成长，从幼年→成长→成熟→完全→究级体的青春叙事，却为我们留下了最深刻的童年回忆。

也让不少制作组看到了，在宠物小精灵这一块，并非只有自然系设计一条路能走得通。

纯血自然系并没风光太久，在《宝可梦》发展到第七世代之后的御三家，也逐渐开始出现了“人形宠”的设计趋向。

这大概是所有抓宠游戏的痛点之一：审美是无法被反复超越的。

你可以设计出不同属性帅气的龙，龙是幻想生物能够被随意捏造。但处在大众认知中的常规动物，是设计师最大的考验。

所以精灵设计的终极，大概是各种形态的缝合。

兽形总需要人形来中和，各种翅膀耳朵的拼接，也没法和人形更丰富的动态相比较。

再者，类似于《数码宝贝》中跟随主人成长的设定，在进入到究极体后，其实更像是一个“成人”的过程。

在前中期中，大多以数码兽进化衬托主角成长为主题，在中后期甚至还有角色与数码兽合体的更深层次进化出现。

这点在最近推出的《伊莫》中，具现成为了主角与伊莫合体的即时APRG战斗环节，但《伊莫》却因为人形宠过多的原因大受非议。

其实近些年的“人形宠风波”，有一部分来源于福瑞元素的争议，另一部分则源于“精灵球”抓人的伦理舆论。

关于《赛尔号》频频推出人形宠，甚至有玩家打趣：

你不知道吗？现在两个赛尔见面晚一步丢胶囊的那个就是机械系精灵哦

最早的赛尔号是这样的，你还记得吗↓

但关于人形宠的界定，不同玩家其实有不同的标准。

我们借用调查问卷中的一组数据来聊，大约可以按照下面四个阶段进行区分，不知道你的接受度大概在哪儿？

在1~3组中，基本都保留了动物形态的主要设计，例如鳄鱼的长吻、狐狸的尾巴、蛾子的触角。

但第4组中过高的人形比例却会吸引玩家的注意力，这就是人形态特征＞精灵本身设计的典型案例。

最近风很大的《伊莫》，大约处于这四组中的第三组。

它在人形宠和自然宠之间，选用了福瑞设计进行了调剂，才让两边没那么失衡。

比如这个叫做“狼斗士”的伊莫，你第一眼就能看出这玩意儿的种族是狼，并且双拳缠绕的火焰，本身矫健的身姿，天生就像个战士的料。

在设计上，狼的元素是核心，斗士则是身份的标签。

这样做的好处大概有两点，一个就是前面说的类人*自然系有了更加宽广的设计空间。

还有一点，相比起肤白貌美和人类没什么差别的“人形宠”，把这小子塞进精灵球里让人更觉得没什么负担。

更别提现在绝大部分抓宠游戏都引入了孵蛋系统，两个人形宠在家孵出爱情结晶的画面简直不要太美。

所以《伊莫》做的，更像是用福瑞在人和动物之间润滑了一下，他没有太夸张的比例，基本会给一个进化选项。

就比如一进游戏就能遇到的小炭犬，新生期和成长期都算是比较中规中矩的精灵设计。

但在成熟期的时候，它给了你两个分支，一个是类人形的狼斗士，另一个是兽形态的狱魂狼。

这点其实算比较出色，还为不同进化阶段提供了一些全新的地图形态，然后融合进了精灵生态里。

让精灵的类人形态比较贴合世界观，而不是「强行变成人报恩」的感受。

精灵生态这块，很多抓宠游戏都在做，《伊莫》属于稍显用力的那种。

你变成焚火狼（小炭犬的进化形态）就能听见一群小不点喊老大你好酷，甚至还能从另一只焚火狼身边拐走一窝狗崽子。

精灵有真实的昼夜作息，不同的时间天气区域、它们的行为模式都会变化，区域形态只是其中的一个特色。

甚至这些生态中的不少互动，都被做成了任务与拍照打卡记录。

在画面上，或许是迎合不少人形宠的风格，做出差异化表现，《伊莫》的设计更为写实一些。

他们采用了新引擎技术，宠物毛发根根分明。

如果是正儿八经的人形宠，那么《伊莫》可能就一下拐进二游的歪门赛道中了。

聊回人形宠，一个出色的“类人”设计，大约是形似人，却又不会让玩家将其识别为人类。

这样既可以保持与精灵的亲密，又能缓解拟人化的疏离。

比如《洛克王国》中的雪影娃娃。

而《伊莫》的人形宠是一种折中的设计，它让精灵有类人形态，但又保留了精灵的动物化特征，更偏向福瑞风格。

但进化路线上给予的选择，说明设计师考虑到了福瑞受众的问题。

人型与精灵的边界，在于人形宠物，和长得像人的宠物。

二十年前的《数码宝贝》将数码兽和主角的成长经历挂钩，一步步共同成长为人。

现代的《洛克王国》《赛尔号》，则为精灵身上赋予了额外的文本叙事，让虚构的骨架足以承载人类灵魂的分量。

取中的《伊莫》，更像是一个左右逢源的中立者，在类人与自然之中选择了相互结合。

人形宠成为抓宠游戏归宿的原因，或许并不只是设计上的黔驴技穷。

大约是这些陪伴我们许久的伙伴，早就不是单纯的精灵球中的房客，而是承载了回忆的伙伴吧。