第一次看完《黑神话：钟馗》的十五分钟实机演示，我也有过这实机视频好像少了点什么东西的感受。
视频的画面依然出色。白衣剑客在阴暗潮湿的森林中前进，用剑、符箓和法术对付妖怪。他可以召来小鬼协助战斗，也会和人形敌人连续格挡、拆招。演示中还出现了蚌精，后者也是视频里展示得最完整的一场Boss战。
这些内容放在其他动作游戏里，已经足够让人期待。可它的前作是《黑神话：悟空》。2020年，《悟空》的第一段实机演示连续展示了定身术、七十二变、成群的妖怪和巨大的凌虚子。后来几次预告又把场景带到雪山、沙漠、寺庙和火焰山。孙悟空可以变成不同生物，乘着筋斗云飞行，还要面对体型远大于自己的敌人。
相比之下，《钟馗》的大部分演示都发生在一片灰暗的山林里。视频没有展示大范围移动，也没有出现像筋斗云和七十二变这样一眼就能记住的能力。即使是那场Boss战，在场面上也很难超过凌虚子第一次踩碎屋顶带来的冲击。
因此，如果有人看完之后觉得《钟馗》没有《悟空》那么宏大，这个感受完全可以理解。我最初也把它当成了一种落差。
不过，十五分钟里还有另一批内容一直留在我的印象里：钓鱼，造船，白衣剑客和骷髅一起演奏乐器，一个小人泡在汤碗里。视频里的鬼怪也不总是敌人，它们会跟随、帮忙，甚至参与吃饭和演奏。
这些内容很难用“场景升级”来解释。它们透露出的方向更接近人物、生活和故事。《钟馗》或许不会沿着《悟空》的路线，把每一项成功都继续放大。它有机会把游戏科学已经具备的技术和美术能力，用在一款更集中、更有人情味的作品里。
《钟馗》的实机演示确实没有《悟空》那么震撼
2020年的游戏科学还没有完成过一款3A游戏。那段十三分钟演示既要吸引玩家，也要吸引人才加入团队。它必须证明游戏可以运行、战斗已经具备基本形态，团队也有能力制作高质量的角色、场景和动画。
所以，《悟空》的演示几乎每隔一段时间就会出现新内容。定身、变身、棍法、群战和巨型Boss被集中放在十三分钟里。视频需要让不了解游戏科学的人马上相信，这家当时规模有限的中国公司有可能完成一款世界级动作游戏。
《悟空》发售后首月卖出二千万份，Steam同时在线峰值超过241万。游戏科学已经不需要再次证明自己能不能做3A。今天的观众会默认《钟馗》拥有高水平的画面、角色建模和动作表现，关注点也随之发生变化。
新作能否建立一套不同于《悟空》的战斗系统？钟馗能不能带来新的故事？“黑神话”究竟是一套可以持续发展的创作方法，亦或者 钟馗的宣传片只是悟空的换皮？
在这种情况下，继续把首支实机做成《悟空》的加强版反而很安全。更多巨兽、更大的地图、更夸张的法术，都能快速制造熟悉的兴奋。但这些内容只能证明游戏科学更熟练了，无法证明《钟馗》为什么值得单独存在。
新演示选择了一种风险更高的表达形式。它没有急着展示许多地区，也没有连续抛出巨型Boss，而是让观众在一张测试地图里观察白衣剑客如何战斗，符箓和小鬼如何参与行动，其他人物又怎样在场景中活动。
当然，现在还不能据此断定正式版的规模一定更小。
游戏科学明确说明，视频来自开发中的早期版本，一些设计仍在实验，最终内容可能发生变化。游戏也没有公布发售日期。十五分钟只能说明团队目前愿意展示什么，无法代表完整游戏的地图数量、流程长度和Boss规模。
钓鱼、造船和骷髅乐队说明了什么
《钟馗》的战斗依然占据演示的大部分时间。剑术、法术、格挡和召唤小鬼都说明，它仍是一款以动作系统为基础的单机ARPG。但视频开头和结尾的轻松片段，给这套动作游戏增加了不同的重点。
在《悟空》中，绝大多数能力都围绕战斗展开。定身术为玩家创造攻击时间，分身可以增加输出，变身和精魄提供新的招式与资源。关卡中的主要奖励也经常指向下一场战斗。GameSpot甚至把它概括为一场很长的“Boss Rush”：精彩的首领战接连出现，两个Boss之间的探索和普通战斗相对薄弱。
《钟馗》目前展示的内容更杂。钓鱼、造船和演奏乐器显然不只是战斗相关，小鬼也不一定只负责造成伤害。如果这些内容能够进入任务、探索和角色关系，玩家在这个世界里要做的事便会增加。鬼怪也可能拥有更多身份：有时是敌人，有时是同伴，有时只是生活在某个地方的角色。
这类内容能否成立，还要看它们最后是否拥有完整规则。钓鱼如果只是一段过场，玩家看一次就结束了；造船如果只负责把角色送到固定地点，也很难影响探索；骷髅乐队如果只能在剧情动画里演奏，最后大概只会成为一个有趣的截图。
玩家能否主动参与？这些行为有没有资源和结果？小鬼在非战斗场景中会不会继续发挥作用？人物会不会根据玩家的行动作出反应？
我觉得这才是大家所关心的东西。
游戏科学创始人冯骥在实机发布当天公开了十条工作原则，其中包括“可体验的版本，胜过满纸雄文”。这句话很适合用来评价视频里的生活化内容。钓鱼、造船和合奏的想法都不难写进策划案，难的是把它们做成玩家愿意亲自操作、并且会影响后续经历的系统。
如果游戏科学能完成这一步，《钟馗》就会拥有一批《悟空》中没有的体验。完成不了，这些片段仍然只是预告片里的调剂。
《悟空》留下的故事和人物
《悟空》最让玩家难忘的内容并非某一场Boss战，而是故事讨论的自由、自我和解脱。
《悟空》的开场足够壮观。孙悟空和二郎神在云端交战，天兵天将围住花果山，巨灵神一般的敌人站在远处。游戏之后也不断提供新的首领和场景。但支撑整个故事的核心问题始终是：孙悟空已经完成取经、取得佛位，为什么仍然得不到自由？玩家控制的天命人收集六根，又是在继承孙悟空，还是重新接受一套早已安排好的命运？
游戏科学没有直接改编《西游记》的取经过程，而是把故事放在原著结局之后。猪八戒、蜘蛛精、黄眉和牛魔王等角色都带着过去的关系进入游戏。每章结尾的动画也会暂时离开玩家视角，补充这些妖怪的经历和选择。
这些内容让《悟空》拥有了超出Boss战的情感，但它的叙事也有明显问题。大量重要信息藏在影神图、原著典故和含蓄对白里。
不熟悉《西游记》的海外玩家很容易弄不清角色关系，熟悉原著的玩家也需要反复整理时间线。人物在过场中的表演经常停留在站立对话，场景很漂亮，角色之间却缺少持续行动。
故事有时确实弥补了玩法上的不足。第四章中，玩家在泥地里和失去控制的猪八戒战斗，场地与镜头未必令人愉快，但前面的角色关系让这场战斗拥有了悲伤和无力感。玩家记住的除了招式，还有猪八戒经历了什么。
《钟馗》的演示似乎想把这种作用提前。它没有等到Boss战结束后再用动画解释人物，而是让角色、伤员、小鬼和怪物同时出现在场景中。杨奇也承认，《悟空》的剧情表演经常像人物站在舞台上说话，《钟馗》希望增加空间调度，让角色在对话之外继续行动。
这项变化如果能够延伸到正式游戏，故事便不再只是战斗之间的补充。人物可以通过移动、协作和日常行为建立关系，玩家也可能在操作过程中理解他们，而不用等一段集中说明的过场。
钟馗与孙悟空属于两种不同的故事
孙悟空拥有一部结构完整的《西游记》。从花果山到天庭，从五行山到西天，原著已经提供了一条漫长旅途。他会七十二变、能乘筋斗云，金箍棒可以随意伸缩。这个人物本身就与移动、变化、反抗和远行联系在一起。
钟馗的故事分散在笔记小说、戏曲、绘画和民间习俗中，没有一部地位相当的长篇原著。常见传说把他描述为落第而死的士人，死后成为捉鬼、驱邪和镇宅的神。他会斩杀恶鬼，也经常率领一群小鬼出行。
历代钟馗图像并不总是严肃恐怖。纽约大都会艺术博物馆收藏的一件清代竹雕中，钟馗坐在鬼的背上，其他鬼向他献上物品。相关研究提到，宋元时期的钟馗出游图里有小鬼打鼓、举石、倒立喝酒，队伍中还会出现乐手。这些鬼长得奇怪，行为却很滑稽。
因此，《钟馗》演示中的骷髅乐队、汤碗里的小人和帮忙干活的小鬼，并非游戏科学凭空加入的喜剧元素。钟馗传说原本就包含严肃与滑稽、驱鬼与率鬼两种面貌。他也长期作为镇宅形象出现在普通人的家门上，与疾病、节令和家庭生活发生关系。
这种题材不需要复制孙悟空的远行。游戏可以从一座山、一个村庄或一群鬼开始，慢慢解释人物之间的关系。它也不必让每一只鬼都成为等待玩家击败的Boss。某些鬼可以提供任务，某些鬼可以加入队伍，某些鬼可能只是承担一段小故事。
缺少统一原著也会带来新的困难。《悟空》可以借用观众已经熟悉的人物和关系，《钟馗》需要向玩家重新介绍自己以及背景故事。
海外玩家对钟馗的了解远少于孙悟空，国内关于钟馗的传说也有多个版本。游戏科学必须让玩家先理解这个角色与鬼怪的关系，随后才能展开自己的改编。
所以，《钟馗》的故事或许更自由，却不会更容易。它减少了原著带来的限制，也失去了一条现成的叙事主线。人物和日常互动能否承担这部分工作，会直接影响游戏最终是否显得完整。
游戏科学正在改进《悟空》的几个问题
实机发布后，美术总监杨奇谈到了阴天渲染、战斗交互、设计风格、叙事演出和空气墙等问题。这些方向几乎都能在十五分钟视频里找到对应内容。
《悟空》经常使用强烈的阳光、夕阳和冷暖对比。杨奇解释，明确的主光源更容易表现物体体积，也能缓解全局光照和色彩分布上的问题。阴天缺少强光，场景容易显得平。因此，《钟馗》选择灰暗潮湿的森林，并不等于它在画面上减少了投入。团队需要依靠材质、间接光和更细微的颜色变化，让衣服、泥水、皮肤和植物仍然具有真实体积。
战斗也在强调身体之间的接触。白衣剑客和人形敌人连续格挡、换位，镜头没有频繁使用夸张角度。角色收剑入鞘时，身体、布料、武器和刀鞘需要保持一致。杨奇表示，团队正在积累更多基础动作和衔接数据，冯骥也承认动捕效果提高后，成本随之提高。
空气墙是更直接的问题。《悟空》的很多场景看起来可以进入，玩家走过去却会被无形边界挡住。杨奇提出的解决方法是尽量减少空气墙，但这会增加场景碰撞、地图可达性、敌人寻路和角色动画的工作量。
如果《钟馗》减少单个区域的视觉跨度，把资源集中在路线、人物和交互密度上，这些问题会更容易控制。玩家看到一条山路时可以真的走过去，遇到一群鬼时也能观察它们在战斗以外的行为。
不过，一张专门制作的演示地图无法证明空气墙已经解决，也不能证明完整游戏的关卡设计会更好。等到玩家可以自由偏离官方展示路线，才知道场景有没有兑现它给出的视觉提示。
规模缩小后，《钟馗》还要回答什么
高预算游戏的开发成本和周期不断增加，发行商需要卖出更多份数才能回收投入，也会更依赖成熟系列和已经拥有用户的玩法。曾任PlayStation全球工作室主席的Shawn Layden就多次提出，3A游戏应该重新考虑流程长度和开发规模。
但规模问题并不只存在于西方公司。游戏科学在《悟空》成功后，也要面对更大的团队、更高的技术标准和全球玩家的期待。《钟馗》的动作数据、渲染和叙事演出正在增加成本。它目前的画面显得更克制，并不说明制作难度更低。
钓鱼和造船要对探索产生作用，小鬼需要改变战斗或任务选择，人物要在玩家操作期间继续行动。灰暗森林也需要清楚的路线、地标和探索回报。否则，规模缩小只会让内容变少，不会自然带来更好的故事。
现在称《钟馗》伟大还太早。十五分钟演示经过挑选和剪辑，可以隐藏很多尚未解决的问题。官方也明确表示，一些内容仍在实验，发售还要等待很长时间。
不过，这段视频至少表明，游戏科学没有把《悟空》的成功理解成一套必须继续放大的公式。新作依然有高规格画面和动作系统，却愿意把展示时间交给人物、小鬼和生活片段。
《悟空》需要让玩家相信，中国团队能够完成一场足够宏大的神话冒险。《钟馗》面对的问题已经变了：游戏科学能不能离开孙悟空、筋斗云和《西游记》，仍然做出一个让人愿意花几十小时了解的世界？
如果最后的答案是肯定的，《钟馗》的意义就不会取决于它有没有比《悟空》更多的地图和更大的Boss。它会证明“黑神话”可以容纳不同的人物、故事和游戏方式。
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