那两个矿工挖到的不是蝙蝠粪,而是内华达州最深的秘密
1911年,内华达州洛夫洛克镇郊外的一座大型岩洞里,两名受雇于当地肥料公司的矿工正在用铁锹和手推车挖掘堆积在洞底的厚层蝙蝠粪。这种蝙蝠粪在当时是优质的天然肥料,内华达州的农业农场对此需求极大。当他们挖到离洞口约三十米深处时,其中一人的铁锹碰到了一块异常坚硬的物体。他们在蝙蝠粪和碎石层中清理出一具保存相对完整的人类骨骼。
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洛夫洛克洞穴
这两名矿工后来向加州大学伯克利分校人类学系提交的非正式报告中对骨架的体貌特征做了生动的描述。根据伯克利分校在1912年派出第一支考古队之前所收集的初步访谈记录,其中一名矿工估计这具骨架的身高比他见过的所有人都要高出一头以上。另一个细节是他印象中从头骨上残留的毛发颜色——他当时用的词是“红褐色”。
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两位矿工
这个描述在洛夫洛克当地报纸的简短报道中被保留了下来,随后被内华达州本地的口述历史反复加工传播,最终形成了流传至今的“洛夫洛克洞红发巨人”传说。但两名矿工没有接受过任何人类学训练,他们留下的体貌描述无法作为骨骼鉴定依据使用。
1912年,加州大学伯克利分校的考古队确实在洞里找到了体格异于常人的遗骸
1912年夏天,伯克利人类学系的路易斯·劳德博士率领考古队对洛夫洛克洞穴进行了第一次系统性发掘。这次发掘的部分经费由史密森学会提供,发掘方案提前经过了伯克利人类学系的同行评议。劳德的考古队在洞内打了一条探沟,在蝙蝠粪和火山灰交替堆积的地层中发现了大量史前文物:编织篮筐、芦苇渔网、火鸡羽毛斗篷、鸟类骨骼骨笛,以及被学界后来确认为北美大盆地地区最著名的史前遗物群——“洛夫洛克文化”的整套物质遗存。
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发掘现场照片
在发掘过程中,劳德的团队确实在洞穴深处发现了数十具人类遗骸。其中几具遗骸的股骨和胫骨长度明显大于劳德所熟知的当代人类骨骼标准。劳德在写给伯克利人类学系主任的正式发掘报告中特别指出,有几具骨架的生前身高可能在一米八到两米之间。在一具被认为属于成年男性的骨架头骨旁边,残留着几缕颜色保存完好的头发。劳德在报告中没有用“红色”来形容头发颜色,他使用的术语是“淡红褐色”。劳德在报告中谨慎地注明,这种发色可能与洞穴内独特的矿物质渗透环境对毛发的化学变色作用有关,不能直接等同于生前的自然发色。
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大的离谱的下颌骨
那几具骨架被运回伯克利之后,至今没有人知道它们在哪
劳德将这批遗骸和其他出土文物一起打包,通过铁路运回加州大学伯克利分校人类学博物馆。这批遗骸在抵达伯克利后进行了初步编目登记,随后被转移至人类学系的骨骼标本储藏室。

疑似红巨人的工具
史密森学会在1920年代至1930年代期间曾多次向伯克利发函,要求将所有从洛夫洛克洞穴出土的骨骼遗骸按协议移交至史密森国家自然历史博物馆。伯克利确实移交了大部分物品——但收件清单上这几具体格最高的骨架没有被勾选。
此后在1940年代,美国政府根据《美国原住民墓葬保护与归还法案》的前身政策,开始系统性地回收各博物馆和研究机构收藏的美洲原住民遗骸,并将其归还给相关部落联盟进行再安葬。这一过程中,大量在19世纪末至20世纪初由考古发掘所获得的骨骼标本在未经完整记录的情况下被移交出博物馆,其具体去向在档案中缺乏完整连续的记录。

2012年,内华达大学里诺分校的人类学系向伯克利人类学博物馆提交了一份正式的档案查询申请,希望能够调阅当年劳德亲手填写的那几页骨骼测量原始数据表。这份测量表至今还在——但附在测量表后面的实物标本存放位置栏,被划掉重写过三次。最后一行字迹模糊不清。那几具骨架在20世纪的某个时间点上,从这个世界上所有的博物馆登记系统里,被彻底注销了。
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