那兩個礦工挖到的不是蝙蝠糞，而是內華達州最深的祕密
1911年，內華達州洛夫洛克鎮郊外的一座大型巖洞裏，兩名受僱於當地肥料公司的礦工正在用鐵鍬和手推車挖掘堆積在洞底的厚層蝙蝠糞。這種蝙蝠糞在當時是優質的天然肥料，內華達州的農業農場對此需求極大。當他們挖到離洞口約三十米深處時，其中一人的鐵鍬碰到了一塊異常堅硬的物體。他們在蝙蝠糞和碎石層中清理出一具保存相對完整的人類骨骼。
洛夫洛克洞穴
這兩名礦工後來向加州大學伯克利分校人類學系提交的非正式報告中對骨架的體貌特徵做了生動的描述。根據伯克利分校在1912年派出第一支考古隊之前所收集的初步訪談記錄，其中一名礦工估計這具骨架的身高比他見過的所有人都要高出一頭以上。另一個細節是他印象中從頭骨上殘留的毛髮顏色——他當時用的詞是“紅褐色”。
兩位礦工
這個描述在洛夫洛克當地報紙的簡短報道中被保留了下來，隨後被內華達州本地的口述歷史反覆加工傳播，最終形成了流傳至今的“洛夫洛克洞紅髮巨人”傳說。但兩名礦工沒有接受過任何人類學訓練，他們留下的體貌描述無法作爲骨骼鑑定依據使用。
1912年，加州大學伯克利分校的考古隊確實在洞裏找到了體格異於常人的遺骸
1912年夏天，伯克利人類學系的路易斯·勞德博士率領考古隊對洛夫洛克洞穴進行了第一次系統性發掘。這次發掘的部分經費由史密森學會提供，發掘方案提前經過了伯克利人類學系的同行評議。勞德的考古隊在洞內打了一條探溝，在蝙蝠糞和火山灰交替堆積的地層中發現了大量史前文物：編織籃筐、蘆葦漁網、火雞羽毛斗篷、鳥類骨骼骨笛，以及被學界後來確認爲北美大盆地地區最著名的史前遺物羣——“洛夫洛克文化”的整套物質遺存。
發掘現場照片
在發掘過程中，勞德的團隊確實在洞穴深處發現了數十具人類遺骸。其中幾具遺骸的股骨和脛骨長度明顯大於勞德所熟知的當代人類骨骼標準。勞德在寫給伯克利人類學系主任的正式發掘報告中特別指出，有幾具骨架的生前身高可能在一米八到兩米之間。在一具被認爲屬於成年男性的骨架頭骨旁邊，殘留着幾縷顏色保存完好的頭髮。勞德在報告中沒有用“紅色”來形容頭髮顏色，他使用的術語是“淡紅褐色”。勞德在報告中謹慎地註明，這種髮色可能與洞穴內獨特的礦物質滲透環境對毛髮的化學變色作用有關，不能直接等同於生前的自然髮色。
大的離譜的下頜骨
那幾具骨架被運回伯克利之後，至今沒有人知道它們在哪
勞德將這批遺骸和其他出土文物一起打包，通過鐵路運回加州大學伯克利分校人類學博物館。這批遺骸在抵達伯克利後進行了初步編目登記，隨後被轉移至人類學系的骨骼標本儲藏室。
疑似紅巨人的工具
史密森學會在1920年代至1930年代期間曾多次向伯克利發函，要求將所有從洛夫洛克洞穴出土的骨骼遺骸按協議移交至史密森國家自然歷史博物館。伯克利確實移交了大部分物品——但收件清單上這幾具體格最高的骨架沒有被勾選。
此後在1940年代，美國政府根據《美國原住民墓葬保護與歸還法案》的前身政策，開始系統性地回收各博物館和研究機構收藏的美洲原住民遺骸，並將其歸還給相關部落聯盟進行再安葬。這一過程中，大量在19世紀末至20世紀初由考古發掘所獲得的骨骼標本在未經完整記錄的情況下被移交出博物館，其具體去向在檔案中缺乏完整連續的記錄。
2012年，內華達大學裏諾分校的人類學系向伯克利人類學博物館提交了一份正式的檔案查詢申請，希望能夠調閱當年勞德親手填寫的那幾頁骨骼測量原始數據表。這份測量表至今還在——但附在測量表後面的實物標本存放位置欄，被劃掉重寫過三次。最後一行字跡模糊不清。那幾具骨架在20世紀的某個時間點上，從這個世界上所有的博物館登記系統裏，被徹底註銷了。
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