78萬年前人類的第一堆篝火靠燒什麼柴來維護？

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引言：衆所周知，火對人類的意義，怎麼說都不過分。沒有火，我們可能還在啃生肉，晚上只能縮在黑暗裏等天亮。

但有一個問題很少被人認真想過：當你把火點着了，之後怎麼辦？

火不會自己燒。它需要柴。

大約在780,000年前，在今天的以色列北部，一羣直立人面對的就是這個問題。他們留下的灰燼和木炭，最近終於被科學家講出了一個完整的故事。

圖 | 遠古直立人在湖岸邊圍火取暖的藝術想象圖 © AI生成

一、二十層的灰燼

這個故事發生在以色列北部的格舍爾-貝諾特-雅科夫遺址，簡稱GBY。

78萬年前，這裏是一片淡水湖——古胡拉湖——岸邊全是溼地和林地。

對於帶着石斧到處走的直立人來說，這地方簡直是個全能補給站：有水喝，有魚抓，有果子摘，還有大象。

對，大象。考古學家在遺址裏挖出了一頭直牙古象的骨架。骨頭排列的方式說明這頭巨獸是在原地被屠宰的。要知道一頭直牙古象能比今天的非洲象重好幾倍。

主持這項發掘的是耶路撒冷希伯來大學的納瑪·戈倫-因巴爾教授。她的團隊在GBY挖了七季，找到了二十多層人類活動留下的痕跡。

二十多層——意味着這羣人不是路過，是一代一代往回跑，跟回老家一樣。

圖 | 格舍爾-貝諾特-雅科夫阿舍利遺址發掘全景 © GBV Expedition

二、木頭說了實話

大象骨頭和石斧當然搶眼，但這次研究人員盯上的是更不起眼的東西——木炭。

木頭燒完變成炭，炭能保存幾十萬年，這件事本身就夠神奇的。GBY出土的這堆木炭，是全世界最古老、最完整的木炭收藏之一。研究團隊從裏面挑了266塊，在顯微鏡下挨個看。

他們不是隨便看看。每一塊木炭都能追溯到具體的樹種，因爲不同樹燒出來的炭，細胞結構不一樣。

結果列出來跟菜單似的：白蠟樹、柳樹、野葡萄藤、夾竹桃、橄欖、橡樹、開心果樹，還有石榴。

石榴這個發現要劃重點。這是整個黎凡特地區有史以來最早的——直接把石榴在這一帶的歷史往前推了幾十萬年。

還有一個讓人意外的點：木炭裏反映出的樹種種類，比遺址裏其他植物遺存——比如種子和果實——要多得多。

圖 | 白蠟樹木炭橫截面在ESEM電子顯微鏡下的圖像 © M. MoncusilPHES

 三、不是挑的，是撿的

一開始研究團隊想回答的問題很直接：這些古人是不是有策略地在選柴？比如專挑某種燒得久的硬木、或者避開煙大的樹種？

答案比他們猜的簡單。

研究團隊裏有來自西班牙和德國的合作者，他們比對了一圈之後發現，火燒過的木頭裏頭，大部分不是長在附近林地裏的那種——更像是被水衝過來的漂木。

樹枝和樹幹順着水流漂到湖岸，堆成一堆，曬乾之後就是現成的柴火。你不需要砍樹，不需要搬運，走到水邊彎個腰就有了。

這個解釋一出來，很多事突然就通了。

比如說，GBY爲什麼被人反覆光顧了幾千年？湖裏有魚、林裏有果子，這都不假——但是柴火如果得跑老遠去撿，也許就沒那麼划算了。漂木把這個成本壓到了幾乎爲零。

他們不是精心規劃了燃料策略。他們只是選了住在柴火自己送上門的地方。這大概……算是一種原始的懶人智慧吧。

圖 | 古湖邊漂木堆積的想象場景——樹枝被水流帶至岸邊，自然形成燃料來源 © AI生成

四、火上還烤着魚

燒什麼柴是一回事，火燒來幹嘛是另一回事。

研究人員在整理數據的時候注意到了一個重疊：木炭最密集的地方，恰好也是魚牙——尤其是大鯉魚的牙——最多的地方。

這不是巧合。鯉魚牙是耐高溫的，它們和木炭堆在一起，說明魚是被放在火上烤熟的。78萬年前的烤魚，想象一下。

當然，不是所有事都規劃得那麼周全。打獵和做石器需要腦子，撿柴好像不需要。研究者自己也在論文裏寫——火木採集似乎主要由隨手可得的東西驅動。

這恰恰是這堆木炭讓人覺得親切的地方。

這羣人懂得生火，懂得守着火做喫的，懂得一代代回到同一片水邊。但他們沒有在做每一件事之前都精密計算一番。有時候，答案就是漂過來的那根木頭——撿了，扔進火裏，就這樣。

五、省流時間

這篇論文發表在2026年4月的Quat. Sci. Rev.上，團隊橫跨以色列、西班牙、德國。266塊木炭的微觀分析揭示了一個意外簡單的答案——人類最早的篝火，靠的主要不是選柴，是選對了地方。

古胡拉湖畔的漂木像自動送貨上門的燃料補給線，讓直立人可以一待就是幾十代人。

當然，這個結論是考古學家的——78萬年後的人類還在糾結外賣點什麼，也許我們確實沒進化多少。

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本期參考文獻：

1. Allué, E., Goren-Inbar, N., Melamed, Y., Urban, B. & Alperson-Afil, N. Paleoenvironmental and behavioral insights into firewood selection by early Middle Pleistocene hominins. Quat. Sci. Rev. (2026). DOI: 10.1016/j.quascirev.2026.109973

2. Hebrew University of Jerusalem. Scientists Uncover What Kept Humanity’s First Campfires Burning 780,000 Years Ago. SciTechDaily, June 13, 2026.

3. Goren-Inbar, N. et al. Evidence of Hominin Control of Fire at Gesher Benot Ya‘aqov, Israel. Science 304, 725–727 (2004).

4. Zohar, I. et al. Evidence for the cooking of fish 780,000 years ago at Gesher Benot Ya‘aqov, Israel. Nature Ecology & Evolution 6, 2016–2028 (2022).

5. Rabinovich, R. et al. Elephants at the Middle Pleistocene Acheulian open-air site of Gesher Benot Ya‘aqov, Israel. Quat. Int. 276–277, 183–197 (2012).