我是不喜喫餛飩的。
不,不只是餛飩,一切用麪皮包裹着的喫食,餃子、包子、雲吞,甚至是燒餅,我都愛不喫。
那層皮在我看來,是一重毫無道理的隔閡,一種拖沓的贅餘。
憑什麼鮮的、活的、滋味分明的東西,要叫那團軟塌塌、黏糊糊的面給囫圇吞裹了去?
像給活潑潑的溪水罩上一層灰濛濛的油紙,什麼都悶住了,只透出一股含糊的、麪粉氣的、無精打采的溫熱。
我喜歡一切敞亮直接的食物:湯清見底的陽春麪,連皮帶肉啃得淋漓盡致的醬骨頭。那纔是真味,不欺不瞞的。
母親卻極愛喫。愛得虔誠,愛得瑣碎。每到清晨,廚房裏便響起了那一片規律的、篤實的聲響:剁肉的,切菜的,擀麪杖碾過案板,一波未平一波又起,像單調而固執的潮水。
那聲音裏便浮起一層生的肉腥氣,蔥姜的香氣,麪粉的塵氣,熱熱鬧鬧地混着,將小小的家填得沒有一點縫隙。
我縮在自己的屋裏,用被子矇住頭,那聲音還是無孔不入地鑽進來,連同那氣味,醃得人心裏也成了塊擰不幹的抹布。
桌上擺開了,便是一場無聲的角力。雪白的,元寶似的餛飩,擠擠挨挨地浮在清湯裏,湯麪吝嗇地漂着幾點油星子,兩片紫菜。
母親喫得有滋有味,連湯也要喝得一滴不剩,彷彿那裏面有無窮的安穩與滿足。父親看看我面前一動未動的碗,又看看母親,只是沉默地又撈起一個。
空氣便沉甸甸地壓下來,比那餛飩皮子還厚,還黏。我常是第一個摔了筷子離席的,背後有時傳來父親一聲輕輕的嘆息,像一枚燒盡的菸灰,寂寂地跌落在瓷碗沿上。
那時我覺得理直氣壯,覺得他們不懂我,覺得那團團包裹的,不只是餡料,更是他們那一套我不願就範的、溫吞而陳舊的生活。
父親是知道調解的。
他大約覺得問題出在內容上,皮既無可更改,便在芯子裏下功夫。
我說膩煩豬肉的油腴,他便起大早去買活跳的河蝦,剝出粉瑩瑩的仁來,拌上細嫩的筍尖;我說牛肉粗糙,他便選了最貴的裏脊,細細剁了,混了芹菜,咬起來果然有清甜脆生的響動。
皮還是那皮,薄而韌,透着光,能看見裏面一團朦朧的、改良過的餡心,像改良過卻終歸無效的妥協。
我戳破一個,蝦仁的鮮甜是有的,牛肉的醇厚也是有的,可一旦混同了麪皮的粉味,滑入喉中,總歸落得個混沌的下場。
我仍舊是搖頭。父親眼裏的光,便像竈膛裏竭力跳了一下又終於黯下去的火苗,他只笑笑,將那一盤特別的“作品”慢慢喫掉,腮邊輕輕動着,什麼也不再說。
我那時只顧着自己口舌的倔強,哪裏懂得那沉默的吞嚥裏,含着多少小心翼翼的、被戳破了也不肯流露的失望。
後來我便離了家,像一隻終於掙脫了麪皮包裹的餃子餡,散在外面廣闊而凜冽的世界裏。
大學的食堂是個大熔爐,酸甜苦辣鹹,轟轟烈烈地攪在一處,起初是自在的,痛快淋漓的。
日子久了,那痛快裏便漸漸滲進一絲惶惑,像顏色過於鮮豔的畫,看久了,眼睛會倦,心裏會空。
尤其是冬至的傍晚,天灰得早,風颳在臉上有粗糲的質感,從圖書館裹着一身寒氣出來,擠進嘈雜的食堂,看着窗口裏那些或炸或烤、香氣猛烈撲鼻的物事,忽然就失了胃口。
胃裏彷彿成了一個空洞而冰冷的容器,它不想裝那些硬邦邦的、個性張揚的東西,它懷念一種……一種溫柔的包裹。
忽然就想起喫餛飩來了。
想起那白茫茫、熱騰騰的一碗,不必費心辨別,無需用力撕扯,只要木然地送進口中,便有一種踏實的飽暖,從喉嚨一路滑下去,妥帖地填滿那個空洞。
這念頭讓我自己喫了一驚。我竟在渴求那曾被我鄙夷的混沌與含糊。
於是乎校門外那條小喫街上,我掀開了一家“吉祥餛飩”店厚重的棉布簾子。
店裏暖氣開得足,水汽氤氳,模糊了每一張食客的臉,只剩下一片唏哩呼嚕的吞嚥聲,安穩而踏實。
我要了一碗普通的豬肉雲吞。
碗端上來,依舊是清湯,浮着蛋皮絲和蔥花。雲吞一個個臥着,皮子薄得近乎透明,隱隱透出裏頭一團粉色的、安分的餡。我用勺子舀起一個,吹了吹,送入口中。
麪粉的微甘,豬肉的油脂,一點醋的酸,蔥末的一點生鮮,全混在一起了,分不清彼此,也無需分清。
它只是溫順地、圓滿地滑過我的舌頭,我的喉嚨,將那一片從胃裏蔓延上來的慌與冷,緩緩地、紮實地撫平。
我一勺一勺喫着,湯也喝盡了,額上竟沁出細密的汗來。舒坦。
就在那一身的暖意裏,毫無預兆地,我忽然看清了多年前家中的餐桌。
看清了母親低頭喫餛飩時,那滿足得近乎虔誠的側臉;看清了父親將那些特別的餛飩默默嚥下時,微微聳動的喉結;看清了那籠罩在我們之間、我曾以爲厚重黏膩的沉默,原來並非對抗,只是一層包裹。
一層將各自的失望、關切、倔強與無奈,都輕輕包裹起來,不使之破碎流散的、柔軟的皮囊。
他們給的,從來不是我所執拗分辨的“真味”,而就是這混沌本身,這混沌裏的包容,這溫吞裏的周全,這日復一日、不求甚解的尋常。
原來我厭惡的,是我未曾理解的珍重。我掙脫的,是我終將回歸的暖巢。
窗外的風依舊,店裏水汽朦朧。
我坐在那裏,守着空了的碗,彷彿也成了一隻被生活煮透了的餛飩,外皮軟塌,內裏消融,再也分不清哪是皮的尋常,哪是餡的深情,只餘下一片滾燙的、尋常的妥帖。
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