今天我們繼續盤點第11任的內閣首輔。
這位首輔很奇怪。
于謙被冤殺那天,他站在百官裏一言不發;石亨、曹吉祥權傾朝野時,他也低頭裝老實人。
所有人都當他只是個湊數的老好人,沒人把他當回事。
可是呢,短短几年,囂張跋扈的奪門功臣,全被他挨個收拾乾淨;壓了八年的于謙冤案,也是他一手推動沉冤得雪。
他就是大明官場最會“扮豬喫老虎”的內閣首輔,李賢。
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李賢是河南鄧州人,出身一般,但讀書很厲害。
宣德七年,河南鄉試第一,妥妥的解元;第二年聯捷進士,25歲就進了官場。
其實早年的李賢,是個很有性格的人。
當時的內閣首輔楊士奇欣賞他,想要見他一面,換別人早就屁顛屁顛跑過去了,他愣是不去,就不攀附權貴。
他性格的轉折點,應該是在土木堡之變。
那時候的他跟着英宗御駕親征,幾十萬大軍全軍覆沒,皇帝被俘,屍橫遍野。李賢卻九死一生,從死人堆裏爬回了京城。
經此一事,他見過了國破家亡,也見過了朝堂傾軋。於是,他變了。那個年輕氣盛的李賢死了,活下來的,是個沉得住氣的政治家。
景泰年間,他上《正本十策》,勸代宗勤政、節儉、遠小人,句句在點子上,代宗很賞識,一步步升他到吏部侍郎。
但他從不站隊,不摻和派系鬥爭,也不巴結誰,就踏踏實實幹活。
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景泰八年,奪門之變。
徐有貞、石亨、曹吉祥把**在南宮的朱祁鎮重新扶上皇位。于謙被誣謀反,斬首示衆。
李賢呢?他沒有跳出來罵街,也沒有寫血書**。他選擇了沉默。
別人罵他沒有氣節,其實,他心裏是在等一個機會。
當時的石亨權勢熏天,他從不敢正面頂撞;曹吉祥安插親信,他也假裝沒看見。平時沒事就待在吏部辦公。
更絕的是,他還跟徐有貞、石亨、曹吉祥三個人都處成了“朋友”。徐有貞拿他當心腹,石亨認爲他是“自己人”,曹吉祥也跟他關係融洽。
後來,石亨想讓他頂替王翱當吏部尚書,借他打倒徐有貞。李賢拒絕了。他越是不爭,石亨越覺得他是個好人。
可他不知道,李賢的刀,從來都藏在袖子裏。
有一天,朱祁鎮私下找到李賢,說了一句話:“這些人干預政事,搞得來報告事情的人不來找我,卻先去找他們,該怎麼辦呢?”
李賢說,“陛下惟獨斷,則趨附自息。”您自己把權力攥緊了,下面人自然就不會去巴結他們了。
就這一句話,點醒了英宗。
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後來再聊起“奪門之變”,李賢更是直接捅破了窗戶紙,景泰帝當時已經病重,而且沒有兒子。皇位早晚都是您的。
徐有貞、石亨、曹吉祥根本沒必要搞什麼“奪門”,他們就是拿您當賭注,博自己的富貴罷了!
英宗聽完,恍然大悟。
從這以後,英宗開始慢慢疏遠石亨、曹吉祥,一步步收權。
李賢則在旁邊順水推舟,先拿掉石亨的侄子石彪,再削掉石亨的兵權,最後把石亨關進詔獄,活活餓死在裏面。
石亨一死,曹吉祥慌了神,狗急跳牆發動兵變,結果兵敗被凌遲處死。
折騰了好幾年的奪門黨羽,就這麼被李賢用“溫水煮青蛙”的方式,清理得乾乾淨淨。
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天順八年,英宗病危,李賢陪在身邊,勸他廢除了宮妃殉葬制度,這是明朝開國以來最殘忍的制度,就這麼被李賢一句話終結了。
憲宗即位後,李賢作爲託孤首輔,一手主持朝政。他做的第一件大事,就是爲于謙平反。
成化二年,李賢病逝,享年59歲。追贈太師,諡號文達。
他當了九年首輔,歷經三朝,把土木堡之後的爛攤子一點點收拾乾淨,給“天順中興”打下了底子。
後世說起明朝首輔,總愛提張居正、嚴嵩,很少有人把李賢排到前列。
他沒有驚天動地的壯舉,沒有慷慨激昂的陳詞,可我總覺得,這樣的人才最可怕,也最可貴。
身處亂世,硬剛很容易,低頭也很容易。難的是低頭不認輸,隱忍不妥協,在所有人都看不見的地方,一點點把乾坤扭轉過來。
往期回顧:
明朝第8任內閣首輔,差點連中三元,救過大明江山,卻被流放千里
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