“實際上——就某種意義而言，我是一個負責幫人保守祕密的人，這輩子簽下最多的合同就是保密合同。所以我不需要你懺悔，也不打算興師問罪。”
——吉爾伯特·彼得森
這裏是《The Daily Chatterbox》編輯部，對快畢業和出師的年輕人來說，距離畢業季已然不是太遠。在我們的擇業專欄中，本期的話題是：如何成爲一名私家偵探？
按照慣例，我們應當採訪一位真正的從業人員，故而我們請出了吉爾伯特·彼得森先生，這位1884年倫敦偵探業的頭部人物。
我們與他進行了一場勉強還算愉快的對談，在衆多的抱怨和內幕消息中提取出了少量內容，而這些邊角料或許依舊會發揮重要的作用，只要您於1868年之前出生，便可以參照這位前輩的經驗（要是這之後呢？建議您可以先嚐試賣報和清掃煙囪，關於這兩項內容，分別刊登於127期和118期的擇業專欄內）。
如想要進一步瞭解這位先生，請關注這部他參與敘述的作品：
職業前瞻：有了執法機構，爲什麼私家偵探這種職業依舊沒有消失？
或許我們應該先去談論一下私家偵探這個職業的起源，實際上它的歷史比我們想象的要更長一些。私家偵探的市場需求確實是與執法系統強力綁定的，13世紀的《溫徹斯特法令》建立了“鄰里守望”制度，在治安機構未成系統之前，這種以居民輪班，擔任“巡夜人”流動崗位爲核心的社區制度持續了數年，關於它的法令也經歷了數次迭代。
在17世紀，夜生活變得越來越豐富，這使得夜巡變成了一種苦差事。爲了逃避這種“公平”的輪值工作，起初，一部分略有家資的居民開始花錢購買代理服務，享受不必強制出門的夜晚。當這種需求形成了規模，夜巡人便變成了一支名爲“志願”，實際是花錢辦事的巡邏隊伍，而這支隊伍也逐漸發展爲了正式的僱傭兵。
到了17世紀末，隨着城市化加劇，犯罪率直線上升。因爲沒有系統的警備機構，各地開始發佈起了懸賞令，這使得“捕盜人”成爲了新職業，這項江湖職業便常被認爲是私家偵探的前身。但捕盜人一職很快在它風頭最盛的時候被徹底玩壞了，畢竟從業者們早就察覺到——和罪犯們串通一氣反而可以掙來更多的黑錢。
威斯敏斯特的巡夜人，藝術家合繪，1784年
在1749年，弓街治安官亨利·菲爾丁爲此想出了一個辦法，其召集了一支紀律嚴明的便衣巡警隊，以官方的名義抓捕罪犯，但又通過賞金和民間資助給他們發放工資，這一舉措起到了治安權自民間到官方的過渡作用。
而1829年的《大都會警察法》則標誌着現代職業警察的誕生，隨着大都會警察廳的建立，倫敦被以字母劃分爲各個治安區域，再又一個十年之後，弓街的巡警隊也被收歸了官方。從理論上來說，私家偵探理應是不該出現的，但現實中依舊存在着大量的灰色地帶，這使得偵探行業變得越來越興旺了。
曼徹斯特的警察，於斯特蘭奇大道，攝於19世紀晚期
關於這一點，我們送來了一部分彼得森先生的對話實錄（此處刪去了十二次無意義的抱怨以及五處內幕爆料）：
“是的，是的！我完全理解那些小說和畫報爲什麼要把警察描述得面目可憎，或是昏庸無能，畢竟從警務系統建立的那一刻起，它就不可避免地和各種烏七八糟的勢力交叉在了一塊兒……更別說警察隊伍裏到底是些什麼人了！我不否認裏頭有很多好人——一些發自內心的正義之士，但有一大堆愛‘撈外快’的傢伙也混了進去，他們纔是那些街道的地主和老大！
警察諷刺漫畫·盲人捉迷藏，刊於《Punch》，1888年9月22日
此外，也不是人人都愛找警察。一部分人是需要找人取證的，例如離婚、遺囑、保險和一般的庭審訴訟，還有少部分人需要安保服務，我們自然也可以去接點這類工作，但只能算是外快。對於前一種……僱主很多時候不希望外面知道，所以我經常會簽署大量帶有保密條款的委託合同。
至於那些什麼房門上鎖，被害人死於奇奇怪怪兇器的案子？這種事情可不是每天都會發生的，且一直都在蘇格蘭場的執法範圍內，刑事調查部裏可有人就指着這些奇案揚名立萬呢！落到我們的手裏？極少數情況下確實會出現，但可不會有小說裏那麼密集。有時候就是給了機會，那些同行裏至少有一半以上的人，也不會真的敢接下這種委託。
若是嚮往這一類的智力謎題，那或許可以去《比頓聖誕年刊》找份對口的編輯工作。當真要進入這一行的話，最好還是找準你的職業定位，畢竟現實中的罪犯可不會想着爲偵探出題。”
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