“实际上——就某种意义而言，我是一个负责帮人保守秘密的人，这辈子签下最多的合同就是保密合同。所以我不需要你忏悔，也不打算兴师问罪。”
——吉尔伯特·彼得森
这里是《The Daily Chatterbox》编辑部，对快毕业和出师的年轻人来说，距离毕业季已然不是太远。在我们的择业专栏中，本期的话题是：如何成为一名私家侦探？
按照惯例，我们应当采访一位真正的从业人员，故而我们请出了吉尔伯特·彼得森先生，这位1884年伦敦侦探业的头部人物。
我们与他进行了一场勉强还算愉快的对谈，在众多的抱怨和内幕消息中提取出了少量内容，而这些边角料或许依旧会发挥重要的作用，只要您于1868年之前出生，便可以参照这位前辈的经验（要是这之后呢？建议您可以先尝试卖报和清扫烟囱，关于这两项内容，分别刊登于127期和118期的择业专栏内）。
如想要进一步了解这位先生，请关注这部他参与叙述的作品：
职业前瞻：有了执法机构，为什么私家侦探这种职业依旧没有消失？
或许我们应该先去谈论一下私家侦探这个职业的起源，实际上它的历史比我们想象的要更长一些。私家侦探的市场需求确实是与执法系统强力绑定的，13世纪的《温彻斯特法令》建立了“邻里守望”制度，在治安机构未成系统之前，这种以居民轮班，担任“巡夜人”流动岗位为核心的社区制度持续了数年，关于它的法令也经历了数次迭代。
在17世纪，夜生活变得越来越丰富，这使得夜巡变成了一种苦差事。为了逃避这种“公平”的轮值工作，起初，一部分略有家资的居民开始花钱购买代理服务，享受不必强制出门的夜晚。当这种需求形成了规模，夜巡人便变成了一支名为“志愿”，实际是花钱办事的巡逻队伍，而这支队伍也逐渐发展为了正式的雇佣兵。
到了17世纪末，随着城市化加剧，犯罪率直线上升。因为没有系统的警备机构，各地开始发布起了悬赏令，这使得“捕盗人”成为了新职业，这项江湖职业便常被认为是私家侦探的前身。但捕盗人一职很快在它风头最盛的时候被彻底玩坏了，毕竟从业者们早就察觉到——和罪犯们串通一气反而可以挣来更多的黑钱。
威斯敏斯特的巡夜人，艺术家合绘，1784年
在1749年，弓街治安官亨利·菲尔丁为此想出了一个办法，其召集了一支纪律严明的便衣巡警队，以官方的名义抓捕罪犯，但又通过赏金和民间资助给他们发放工资，这一举措起到了治安权自民间到官方的过渡作用。
而1829年的《大都会警察法》则标志着现代职业警察的诞生，随着大都会警察厅的建立，伦敦被以字母划分为各个治安区域，再又一个十年之后，弓街的巡警队也被收归了官方。从理论上来说，私家侦探理应是不该出现的，但现实中依旧存在着大量的灰色地带，这使得侦探行业变得越来越兴旺了。
曼彻斯特的警察，于斯特兰奇大道，摄于19世纪晚期
关于这一点，我们送来了一部分彼得森先生的对话实录（此处删去了十二次无意义的抱怨以及五处内幕爆料）：
“是的，是的！我完全理解那些小说和画报为什么要把警察描述得面目可憎，或是昏庸无能，毕竟从警务系统建立的那一刻起，它就不可避免地和各种乌七八糟的势力交叉在了一块儿……更别说警察队伍里到底是些什么人了！我不否认里头有很多好人——一些发自内心的正义之士，但有一大堆爱‘捞外快’的家伙也混了进去，他们才是那些街道的地主和老大！
警察讽刺漫画·盲人捉迷藏，刊于《Punch》，1888年9月22日
此外，也不是人人都爱找警察。一部分人是需要找人取证的，例如离婚、遗嘱、保险和一般的庭审诉讼，还有少部分人需要安保服务，我们自然也可以去接点这类工作，但只能算是外快。对于前一种……雇主很多时候不希望外面知道，所以我经常会签署大量带有保密条款的委托合同。
至于那些什么房门上锁，被害人死于奇奇怪怪凶器的案子？这种事情可不是每天都会发生的，且一直都在苏格兰场的执法范围内，刑事调查部里可有人就指着这些奇案扬名立万呢！落到我们的手里？极少数情况下确实会出现，但可不会有小说里那么密集。有时候就是给了机会，那些同行里至少有一半以上的人，也不会真的敢接下这种委托。
若是向往这一类的智力谜题，那或许可以去《比顿圣诞年刊》找份对口的编辑工作。当真要进入这一行的话，最好还是找准你的职业定位，毕竟现实中的罪犯可不会想着为侦探出题。”
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