研究發現鳥類收集菸頭築巢：利用香菸毒素驅寄生蟲並改善雛鳥健康

波蘭羅茲大學研究團隊在《Animal Behavior》期刊發表新研究，揭示歐洲藍山雀（Eurasian blue tits）將香菸 butt 納入巢穴以抵禦寄生蟲。實驗顯示，含香菸 butt 的巢穴中雛鳥血紅蛋白與紅細胞濃度顯著高於對照組。

研究團隊測試了在雛鳥期第5天和第10天向巢穴添加香菸 butt 或使用滅菌人工巢穴對鳥類生理健康的影響。結果顯示，實驗組雛鳥"had significantly elevated hemoglobin and [red blood cell concentration], indicating improved physiological condition compared to the control group"。相比之下，未添加外來物質的自然對照巢穴中，蜱蟲、蟎蟲及跳蚤等寄生蟲更爲常見。

研究人員指出，香菸殘留物中的揮發性化合物可幫助鳥類"avoid parasites and their effects"。墨西哥國立自治大學生態學家Constantino Macías García向《紐約時報》表示，其團隊在墨西哥城觀察到雀類和麻雀會"dismember the cigarette"，內部纖維或能保護雛鳥免受寄生蟲侵害。此前研究亦表明，香菸成分或有助於達爾文在加拉帕戈斯羣島的雀類抵禦入侵性吸血蠅。

2017年一項研究發現，家雀雌鳥在研究人員於巢中放置更多活蜱蟲後，會投放更多香菸 butt，表明這是某些鳥類針對寄生蟲感染風險升高的既定反應。然而， discarded cigarette butts 的生態影響仍"unignorable"。每年數萬億香菸 butt 被丟棄，其塑料聚合物高度抵抗環境降解，並向自然環境釋放化學物質。

儘管鳥類展現出對這種人類廢棄物的適應性利用，但研究強調，每年數萬億香菸 butt 造成的塑料污染與化學滲透仍構成嚴重環境威脅，其生態影響"unignorable"。