顯卡界的諾基亞，ATI顯卡如何從霸主淪爲技術棄子？

今天我們提到“A卡”時，第一時間會想到AMD，但真正奠定它江湖地位的，卻是ATI。很多人甚至不知道，ATI還有個不常見的中文名——“冶天”。這個名字有點陌生，但在20世紀末到21世紀初的顯卡，它可是真正的主角之一。

1985年8月20日，何國源、班尼·劉和劉理凱三位從香港移民到加拿大的創業者，在多倫多近郊的萬錦市創立了ATI Technologies Inc.。公司成立之初資金只有30萬加元，跟當時那些大廠比，幾乎可以忽略不計。但他們選對了一個方向——計算機圖形。彼時PC市場剛剛興起，IBM、康柏這些公司急需配套的顯示芯片。ATI早期的定位很明確：OEM業務，做別人需要的圖形芯片，不求風光，但求穩定。

1987年，ATI發佈EGA Wonder和VGA Wonder家族顯卡，這是他們從幕後走向臺前的一步。這些卡兼容性極強，可以跑在幾乎所有主流軟件和顯示器上。換句話說，只要有一臺PC，就能插上一塊ATI卡，畫面表現比IBM自家的還要好。對於那個年代的PC玩家來說，這簡直就是買到賺到。

1991年，ATI推出Mach8，這是他們首款針對Windows圖形界面優化的顯卡。別小看這一點，當時大部分顯卡都需要CPU參與繪圖，拖慢系統。Mach8則把部分工作交給了GPU，算是圖形加速的雛形。1992年，Mach32發佈，不僅性能更強，還參與了VESA總線標準的制定，這意味着ATI不只是跟着市場跑，而是開始影響行業規則。

1994年，Mach64問世，這是ATI的里程碑。它首次實現了視頻加速功能，讓個人電腦能夠直接播放AVI、MPEG-Ⅰ格式的視頻文件。要知道，在此之前，看視頻往往要靠額外的硬件解碼器，價格高得嚇人。Mach64的出現，讓PC第一次有了多媒體中心的雛形。可以說，這是ATI第一次把技術領先轉化成用戶體驗。

到了90年代中期，3D浪潮撲面而來。1996年，ATI發佈了3D Rage系列顯卡，這是他們第一次踏入3D圖形領域。3D Rage性能並不算拔尖，兼容性也一般，但意義非凡——ATI正式進軍3D市場。隨着DVD普及，ATI在後續的Rage系列中加入了MPEG-2解碼功能，算是跟上了時代。

然而，當時的3D市場是3dfx的天下。Voodoo系列顯卡憑藉強勁的3D性能，讓玩家趨之若鶩。ATI的Rage系列只能算是陪跑。不過，ATI沒有停下腳步。1997年，ATI收購了競爭對手Tseng Labs，引進了40名工程師，大幅提升研發能力。可以說，這是他們爲後續的反擊埋下的伏筆。

Radeon的崛起（1999—2002）

1999年，ATI發佈了Rage Mobility，這是全球首款內置8MB顯存的移動顯卡。雖然在桌面端不算驚豔，但在筆記本市場，這一步棋走得很前衛。與此同時，Nvidia也在高調進軍移動顯卡領域，Geforce2 Go橫空出世。顯卡江湖的“雙雄爭霸”格局漸漸成形。

2000年，ATI放出了真正的殺招——Radeon系列。首款Radeon 256，正面硬剛Nvidia的GeForce 256。這一代開始，ATI的產品在圖形處理能力上不再只是追隨，而是有資格與Nvidia掰手腕。2001年，Radeon 7000上市，這是ATI第一次真正打進玩家心智的產品線。很多老玩家提到顯卡記憶，往往就是從這裏開始的。

2002年，ATI發佈Radeon 8500，全面支持DirectX 8.1。這一代可以說是ATI揚眉吐氣的時刻。此前的DX 7時代，ATI一直追趕Nvidia，但在DX 8.1上，他們第一次走在了前面。緊接着的Radeon 9700，更是率先實現了對DirectX 9.0的硬件級支持。1.1億個晶體管、256Bit位寬，這些參數在當時堪稱逆天。ATI一時間風光無兩。

2003年的Radeon 9800，依然強勢。Nvidia的GeForce FX 5900雖然也是256bit顯卡，但在頻率和實際性能上被壓了一頭。再往後，ATI推出了Radeon X800、X1900 XTX，並開啓了CrossFire雙顯卡技術。在技術創新上，ATI並不落後。

但問題在於市場策略。Nvidia逐漸調整思路，開始平衡成本與性能，而ATI則依舊在高成本投入的路線狂奔。結果就是：研發能力強，但盈利能力堪憂。到了2006年，ATI已經顯得有些力不從心。

就在這個關鍵時刻，AMD出手了。2006年7月，AMD以54億美元的價格收購ATI。很多人當時以爲收購者會是Intel，結果AMD截胡。ATI並未馬上消失，品牌依舊延續了幾年，但這注定是一個時代的終結。

收購後不久，ATI（當時已在AMD體系下）推出了Radeon HD 2900 XT和3870 X2，正式進入HD時代。這一代雖然不算驚豔，但算是過渡。真正的爆點是2008年的Radeon HD 4870，性價比極高，甚至讓Nvidia在中高端市場丟了不少份額。

2009年，Radeon HD 5870問世，這是最後一代掛着ATI標誌的顯卡。它是全球首款支持DirectX 11的顯卡，在當時性能炸裂，堪稱ATI的謝幕之作。

2010年，AMD正式宣佈放棄ATI品牌。Radeon HD 6000系列起，LOGO已經換成AMD。此後，A卡再無ATI的影子。