显卡界的诺基亚，ATI显卡如何从霸主沦为技术弃子？

今天我们提到“A卡”时，第一时间会想到AMD，但真正奠定它江湖地位的，却是ATI。很多人甚至不知道，ATI还有个不常见的中文名——“冶天”。这个名字有点陌生，但在20世纪末到21世纪初的显卡，它可是真正的主角之一。

1985年8月20日，何国源、班尼·刘和刘理凯三位从香港移民到加拿大的创业者，在多伦多近郊的万锦市创立了ATI Technologies Inc.。公司成立之初资金只有30万加元，跟当时那些大厂比，几乎可以忽略不计。但他们选对了一个方向——计算机图形。彼时PC市场刚刚兴起，IBM、康柏这些公司急需配套的显示芯片。ATI早期的定位很明确：OEM业务，做别人需要的图形芯片，不求风光，但求稳定。

1987年，ATI发布EGA Wonder和VGA Wonder家族显卡，这是他们从幕后走向台前的一步。这些卡兼容性极强，可以跑在几乎所有主流软件和显示器上。换句话说，只要有一台PC，就能插上一块ATI卡，画面表现比IBM自家的还要好。对于那个年代的PC玩家来说，这简直就是买到赚到。

1991年，ATI推出Mach8，这是他们首款针对Windows图形界面优化的显卡。别小看这一点，当时大部分显卡都需要CPU参与绘图，拖慢系统。Mach8则把部分工作交给了GPU，算是图形加速的雏形。1992年，Mach32发布，不仅性能更强，还参与了VESA总线标准的制定，这意味着ATI不只是跟着市场跑，而是开始影响行业规则。

1994年，Mach64问世，这是ATI的里程碑。它首次实现了视频加速功能，让个人电脑能够直接播放AVI、MPEG-Ⅰ格式的视频文件。要知道，在此之前，看视频往往要靠额外的硬件解码器，价格高得吓人。Mach64的出现，让PC第一次有了多媒体中心的雏形。可以说，这是ATI第一次把技术领先转化成用户体验。

到了90年代中期，3D浪潮扑面而来。1996年，ATI发布了3D Rage系列显卡，这是他们第一次踏入3D图形领域。3D Rage性能并不算拔尖，兼容性也一般，但意义非凡——ATI正式进军3D市场。随着DVD普及，ATI在后续的Rage系列中加入了MPEG-2解码功能，算是跟上了时代。

然而，当时的3D市场是3dfx的天下。Voodoo系列显卡凭借强劲的3D性能，让玩家趋之若鹜。ATI的Rage系列只能算是陪跑。不过，ATI没有停下脚步。1997年，ATI收购了竞争对手Tseng Labs，引进了40名工程师，大幅提升研发能力。可以说，这是他们为后续的反击埋下的伏笔。

Radeon的崛起（1999—2002）

1999年，ATI发布了Rage Mobility，这是全球首款内置8MB显存的移动显卡。虽然在桌面端不算惊艳，但在笔记本市场，这一步棋走得很前卫。与此同时，Nvidia也在高调进军移动显卡领域，Geforce2 Go横空出世。显卡江湖的“双雄争霸”格局渐渐成形。

2000年，ATI放出了真正的杀招——Radeon系列。首款Radeon 256，正面硬刚Nvidia的GeForce 256。这一代开始，ATI的产品在图形处理能力上不再只是追随，而是有资格与Nvidia掰手腕。2001年，Radeon 7000上市，这是ATI第一次真正打进玩家心智的产品线。很多老玩家提到显卡记忆，往往就是从这里开始的。

2002年，ATI发布Radeon 8500，全面支持DirectX 8.1。这一代可以说是ATI扬眉吐气的时刻。此前的DX 7时代，ATI一直追赶Nvidia，但在DX 8.1上，他们第一次走在了前面。紧接着的Radeon 9700，更是率先实现了对DirectX 9.0的硬件级支持。1.1亿个晶体管、256Bit位宽，这些参数在当时堪称逆天。ATI一时间风光无两。

2003年的Radeon 9800，依然强势。Nvidia的GeForce FX 5900虽然也是256bit显卡，但在频率和实际性能上被压了一头。再往后，ATI推出了Radeon X800、X1900 XTX，并开启了CrossFire双显卡技术。在技术创新上，ATI并不落后。

但问题在于市场策略。Nvidia逐渐调整思路，开始平衡成本与性能，而ATI则依旧在高成本投入的路线狂奔。结果就是：研发能力强，但盈利能力堪忧。到了2006年，ATI已经显得有些力不从心。

就在这个关键时刻，AMD出手了。2006年7月，AMD以54亿美元的价格收购ATI。很多人当时以为收购者会是Intel，结果AMD截胡。ATI并未马上消失，品牌依旧延续了几年，但这注定是一个时代的终结。

收购后不久，ATI（当时已在AMD体系下）推出了Radeon HD 2900 XT和3870 X2，正式进入HD时代。这一代虽然不算惊艳，但算是过渡。真正的爆点是2008年的Radeon HD 4870，性价比极高，甚至让Nvidia在中高端市场丢了不少份额。

2009年，Radeon HD 5870问世，这是最后一代挂着ATI标志的显卡。它是全球首款支持DirectX 11的显卡，在当时性能炸裂，堪称ATI的谢幕之作。

2010年，AMD正式宣布放弃ATI品牌。Radeon HD 6000系列起，LOGO已经换成AMD。此后，A卡再无ATI的影子。