在《105個男人和3個女人的故事》裏有這麼一段：十字坡的孫二孃擦着刀上的血，將一具頭陀的度牒遞給武松：“這玩意比你那兩把戒刀值錢百倍。”
孫二孃說的度牒是什麼呢，跟大家解釋一下，這個度牒呀，就相當於是和尚的職業證。朝廷發放的度牒屬於 官方度牒，也就是俗稱的大和尚度牒，每張度牒有權可以在適合的地方建立起一座寺廟，，，
寺廟和尚所使用的叫祠部牒，相當於和尚的戶籍證明。
在北宋宣和年間，這張桑皮紙上蓋着禮部官印的文書，確實能換二十兩黃金 —— 足夠鄆城縣的都頭武大郎賣十年炊餅。
當年魯智深在五臺山文殊院剃度時，趙員外抬來的二十擔彩禮裏，最值錢的並非綢緞布匹，而是託人在東京買來的度牒配額。
南宋淳祐年間的臨安城，靈隱寺山門前上演着荒誕的拍賣，十張度牒引來三百多個揣着銀票的投機者。
綢緞莊的王掌櫃最終以 1200 貫（這個一貫就是1k個銅板，這裏總價就是20兩黃金）拍得一張，這筆錢夠買三百石（記得唐代白居易有言“吏祿三百石”）大米，足夠六十戶佃農家庭喫穿一年。
《雞肋編》記載，當時民間流傳着 “一張度牒十畝田” 的說法，普通百姓就算賣掉耕牛，也湊不齊零頭。
武松能獲得頭陀的度牒，相當於張青夫妻送了他一套 “免死金牌”—— 這套行頭本是他們預備跑路時用的，畢竟野和尚被抓住會按流民充軍，比做山頭強盜更危險。
在古代，當了和尚之後不用服兵役，還不用交稅，有了 度牒 甚至可以躲避俗家時犯的罪，所以寺廟在影視作品中常被視爲藏污納垢的地方 —— 因爲朝廷每年發放的 度牒 數量有限。
明代度牒
所以在古代， 度牒 和現在的股票期貨一樣，可以被炒作價格。比如朝廷今年給靈隱寺發了十張 度牒，但有幾百個人想要，那就直接搞競拍，價高者得。
度牒有時候也能填補國庫窟窿，當年元祐四年的杭州，蘇軾站在淤塞的西湖邊犯愁：治理河道需要二十萬民工，單是每天的口糧就得耗空府庫。
他給哲宗的奏摺裏寫了個奇招：“乞賜度牒百道，以募民夫”。
這一百張度牒被杭州富商以每張十貫的溢價認購，加上募捐來的錢糧，竟真讓蘇堤在半年內貫通。要知道，蘇堤工程進行了差不多半年，投入人工二十多萬，不算買工具和原材料的費用，單單 20 萬人的工作餐就是一筆不菲的開銷。
更戲劇性的是建炎年間，岳飛在朱仙鎮缺糧時，命軍需官帶着度牒去黑市換糧 —— 一張牒片能換三石白米，足夠一個營的士兵喫三天。這種 “宗教債券” 的玩法，成了朝廷應對財政危機的祕密武器。
正因爲 度牒 金貴，且寺廟可合法持有，大量社會財富流入寺廟，但寺廟不將財富投入市場消費，導致市場經濟一度萎靡。
《清明上河圖》的繁華市井中招徠客人的僧人
朝廷從市場徵收的稅收減少，國家對外打仗時，和尚又不用服兵役，加上寺廟裏混雜着罪犯，國庫空虛，街頭巷尾到處是和尚，朝廷無力抵禦外敵，因此歷史上多次出現滅佛行動（三武一宗事件）。
據《建炎以來系年要錄》記載，紹興末年全國寺院窖藏的度牒價值超千萬貫，而同期朝廷一年的商稅才六百萬貫。更嚴重的是，汴京大相國寺曾查出百名持牒逃犯，他們用度牒當護身符，在寺裏私鑄銅錢。
周世宗柴榮巡視汴河時，看到兩岸寺院的金頂比皇宮還耀眼，終於下令滅佛：拆毀三萬所寺院，二十萬僧尼還俗，連銅佛都被熔鑄成 “周元通寶”。
當百姓看到曾經免稅的和尚重新下地種田，紛紛稱柴榮爲 “南路財神”—— 這場改革讓後周的國庫收入暴漲三成。
所以，不管過去還是現在，野和尚容易當，但正經帶編制的和尚，絕不是月薪 3000 的普通人想當就能當的 ，古代社會的生存通道，從來不是給平民準備的窄門。—— 相反，只有家庭條件不錯、有更多選擇的人，纔有資格拿 度牒 當和尚。
“這是最好的時代，這是最壞的時代；這是智慧的時代，這是愚蠢的時代；這是信仰的時期，這是懷疑的時期；這是光明的季節，這是黑暗的季節；這是希望之春，這是失望之冬；人們面前有着各樣事物，人們面前一無所有；人們正在直登天堂，人們正在直下地獄。”
正如馬克吐溫所說（其實他沒說過），歷史從來公平，能鑽的空子，早被zi ben用黃金焊死了。
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