如何安全有效地清理多餘的耳垢

我們的耳朵內都有耳垢，有的人的耳垢溼潤而黏稠，有的人的耳垢則較爲乾燥。耳垢其實是有益的，但必須在適量的情況下。

耳垢，也稱爲角質，有幾個有益的屬性，哈佛醫學院的助理教授 Stéphane Maison 博士表示。在正常情況下，它會自然地從耳道內部向外遷移。在此過程中，耳垢會捕獲耳道內的灰塵、死皮和其他碎屑，幫助保持耳朵的清潔。耳垢的油性能滋潤耳道內的皮膚，預防割傷和抓傷。而耳垢的酸度可以殺死細菌，保護您免受感染。

然而，大約三分之一的老年人以及三分之二的養老院居民可能會發現自己的耳垢過多。年齡確實是影響耳垢過多的關鍵因素，但遺傳也起到一定的作用。

對於如何安全地在家中清理耳朵，我們有以下建議：

1. 嘗試藥店的耳滴。這些非處方藥物，無論是油基還是水基，都可能會軟化耳垢，使其更容易自然排出耳外。

2. 溫和地衝洗。另一種推薦的方法是使用耳洗液套裝，溫和地衝洗您的耳朵。這些套裝通常包括一個球形的注射器或其他類型的耳朵注射器，以及耳滴。 

3. 避免使用棉籤。插入棉籤、髮夾、回形針或任何其他異物都可能導致嚴重的耳朵傷害，包括鼓膜穿孔。

4. 避免使用耳燭。這種家庭療法涉及將一根浸泡在蜜蠟或石蠟中的長空管插入您的耳朵，並點燃另一端。據稱這會通過管子產生吸力，吸出耳垢。然而，已有研究發現，任何被吸出的蠟都只是燭自身的融化蠟。此外，該方法還存在相當大的風險，包括使用點燃的燭火可能會燒傷自己。因此，美國食品藥品監督管理局已警告消費者不要使用耳燭。

如果您嘗試了耳滴和/或沖洗，但耳朵的瘙癢感、疼痛感或充滿感仍未得到緩解，或者您仍然有耳鳴或聽力模糊的問題，那麼請去看醫生。他們或許能更有效地衝洗您的耳道，或者手動清除耳垢阻塞。這需要一些訓練和經驗，所以您的家庭醫生也可能會將您轉介給耳鼻喉科醫生。