他可以是四川的电焊工，也可以是新加坡的首富

提到张勇，很多人首先想到的是阿里巴巴的“逍遥子”，但其实，中国商界还有一位同名同姓白手起家的传奇人物——将一家路边小摊做成全球餐饮巨头，他就是海底捞的创始人张勇。

川渝贫家子的起点

1971年，张勇出生在四川简阳一个普通的家庭。父亲是农机厂的厨师，母亲是小学教员，一家六口挤在狭窄的大杂院里。童年的张勇对生活的最深刻印象就是“贫穷”。

初中毕业后，张勇进入技校学习电焊，毕业后被分配到四川国营拖拉机厂当工人。在那个年代，这算是一份令人羡慕的“铁饭碗”。与此同时，中国的改革开放浪潮正在激烈涌动，不少人辞去铁饭碗“下海”打拼，幸运者们则成了中国的第一批“万元户”，看到别人发财，张勇也开始渴望出去闯荡外面世界，每个月93.5块的微薄工资根本无法满足张勇想要改变命运的野心。他不甘心一辈子就这样在工厂里耗下去，于是开始四处寻找赚钱的机会。

四处碰壁，从倒卖汽油到2毛钱的串串

上世纪90年代初，张勇尝试过各种“赚快钱”的路子。他想过倒卖汽油，甚至在路边举着“收油、卖油”的纸板招揽生意，结果被路过的司机吐了一脸唾沫；他也被人忽悠着去买过博彩游戏机，结果半路就被骗子骗光了积蓄。

接连的失败让张勇明白，像他这样没学历、没背景的“普通人”，想要出头只有一条路：别怕辛苦，别怕伺候人。他把目光投向了当时在成都流行的小火锅（类似麻辣烫）。他既不会炒料，也不知道毛肚是什么，但他发现，只要态度好、手脚快，客人就会买账。于是，他花180元租了个十几平米的小店，卖起了2毛钱一串的麻辣烫。虽然辛苦，但半年下来，他居然净赚了1万多块。

“海底捞”的诞生，服务是唯一的武器

1994年，张勇和女友舒萍，以及同学施永宏夫妇，四个人凑了8000元启动资金，在简阳开了一家正经的火锅店。店名“海底捞”来源于四川麻将的术语“海底捞月”，寓意好运。

因为不懂技术，张勇做的火锅味道其实很一般。为了在激烈的竞争中活下去，他只能把心思花在服务上。客人要什么，他跑得比谁都快；客人不满意，他立马赔笑脸、送菜、抹零，甚至为客人拎包、带孩子，还会为客人擦皮鞋。这种近乎“变态”的贴心服务，让这家不起眼的小店迅速在简阳火了起来。张勇也由此悟出了海底捞的核心竞争力：在品质差别不大的餐饮界，极致的服务就是最好的护城河。

从简阳走向世界，用双手书写命运

随着生意越做越大，1999年，一位来自西安的顾客用完餐后被海底捞的服务打动，鼓动张勇把海底捞开到西安去，张勇开始将海底捞带出四川。但现实给了他当头一棒，由于人生地不熟，加上口味和服务水土不服，西安店一度连一桌客人都没有。张勇没有退缩，他派出了干将杨利娟去西安救场，通过极致的服务和改善管理，硬是把这家店救活了。西安的成功，让张勇看到了海底捞跨区域发展的可能。