如果地球上的生命能够挺过人类世（指人类活动对地球环境产生深远影响的地质时代），那么终将面临来自太空的另一种生存威胁。
随着太阳年龄增长亮度增加，它必然会干扰地球脆弱的碳循环，导致大气中二氧化碳含量下降，植物缺乏二氧化碳而死亡。
幸运的是，研究表明，这种情况至少在 16 亿年后才会发生。这有可能使地球动植物的预期寿命翻一番。
对于任何期盼地外生命存在的人来说，这无疑是个好消息，因为它显著延长了地球维持正常生物圈运转的时间，而这是我们目前在整个宇宙中唯一掌握的数据。
鉴于我们目前的状况，太阳变暖导致大气中碳含量下降似乎有悖常理。但变暖的速度将远低于今天，这凸显了不同的地质过程。
随着时间的推移，风雨侵蚀地球硅酸盐岩石，使其吸收二氧化碳 ，这些二氧化碳通常会被地质过程掩埋，之后通过火山活动释放到大气中，从而完成碳酸盐-硅酸盐地球化学循环。
这是地球主要的无机碳循环，它在数百万年的时间尺度上改变着地球大气中的二氧化碳浓度 。
碳酸盐-硅酸盐循环中的不同过程及其化学反应。（ Gretashum/*********/CC By SA 4.0 ）
但是，随着太阳每十亿年亮度增加 10% ，地球逐渐变暖，加剧了风化作用，并从大气中吸收更多的二氧化碳，这对植物以及所有依赖植物生存的其他生命来说都是坏消息。
这将为陆生植物创造一个越来越严酷的环境，最终导致它们在二氧化碳补偿点因二氧化碳缺乏而灭绝，或者在温度上限阈值因过热而灭绝。
但研究发现，风化作用对温度的依赖性很弱，气候、生产力和风化作用之间的相互作用导致二氧化碳的减少速度减缓，甚至暂时逆转，从而将植物灭绝推迟到 18.6 亿年后。
循环中各个组成部分如何相互影响，正反馈以绿色表示，负反馈以橙色表示。（ Gretashum/*********/CC By SA 4.0 ）
研究团队在多种情景下发现， C3 植物其光合作用在光照更强、温度更高的环境下效率会降低 ，比 C4 植物更早灭绝。这意味着大约有 5 亿年的时间里，地球上只有甘蔗和玉米等 C4 植物存在。
植物减少自然也会导致动物减少，因为食物匮乏，氧气含量也会急剧下降。但或许有些厌氧微生物能够存活下来，直到太阳变得更加强大，最终将海洋蒸发殆尽。
Substantial Extension of the Lifetime of the Terrestrial Biosphere. R. J. Graham et al 2024 Planet. Sci. J. 5 255. DOI 10.3847/PSJ/ad7856IF: 4.3 Q2
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