你更像妈妈还是爸爸？哪一方基因更强大呢？

“他简直跟他爸爸一模一样！”或者：“她跟她妈妈长得一模一样——除了鼻子。”看着孩子们长大，我们往往会寻找他们和父母之间的相似之处。

那么，究竟是哪一方的基因贡献更大呢？

答案并非简单的五五开。

例如，大多数人都知道基因存在于 DNA 链上，这些 DNA 链被包装成 22对常染色体和一对性染色体 X 或 Y 。这些染色体位于细胞核内，它们所包含的 DNA 平均来自父母双方。

但实际上，细胞还包含另一条染色体，它隐藏在线粒体中。

根据 2011 年发表在《Physiological Genomes》杂志上的一篇文章写道：线粒体，也就是细胞的“动力工厂”，负责产生能量，并在运动和衰老过程中发挥重要作用。

线粒体也拥有自己的一套 DNA，而我们只从母亲那里继承了这套 DNA。

这清楚地表明，你更像你的母亲而不是你的父亲。

一些研究表明，我们的线粒体 DNA，以及我们的母亲，在我们的运动耐力中起着关键作用。

该基因与我们在运动过程中细胞可利用的氧气量有关。研究发现，与体能较差相关的基因变异在精英自行车运动员和跑步运动员中的频率低于普通人群，这一结果也得到了后续研究的证实。

一系列研究强调了母亲在遗传该基因和其他基因方面的重要性。

研究发现，仅从母亲的运动能力就能更好地预测孩子的运动能力。

这下老爹们可以甩锅了

与其问哪一方父母贡献的基因更多，不如问哪一方父母的基因发挥的作用更大。

我们看到的大多数人与人之间表面上的差异并非源于基因本身，而是源于一系列位于 DNA 之上的“开关”。这些开关告诉我们的身体应该读取哪些 DNA 片段并将其翻译成蛋白质，而忽略哪些片段。

人与人之间存在着远超基因序列的遗传变异。

在一种被称为“印记”的现象中，这些开关会完全关闭某些基因，但仅限于来自父母一方的基因。即仅有来自父方或母方的等位基因被表达，而另一个等位基因则处于沉默状态。

这种模式会代代相传。例如，如果基因“A”是父系印记基因，那么它从父亲那里遗传则永远不会发挥作用。

研究表明，人体内有 100 到 200 个印记基因，根据 2012 年发表在 《PLOS Genetics》 杂志上的一篇文章，表明印记基因可能更多。

这些基因在大脑和胎盘中尤为重要。

关于基因印记是否会使基因表达偏向父母一方，目前尚存争议。

有证据表明，母系和父系印记基因的数量大致相同。在印记基因所控制的性状中，从某种意义上说，你可能更像父母中的一方。

基因印记可能影响某些性状，从体型到睡眠和记忆。由于印记只发生在相对较少的基因上，而且这些基因在父母之间很可能是平衡的，因此基因印记并不会决定你更像母亲还是父亲。

但小鼠研究表明，可能存在某种偏向父亲的不平衡现象。

2015 年发表在 《自然遗传学》 杂志上的一项研究发现，印记基因在母亲一方保持沉默的可能性是父亲一方的 1.5 倍。

2008 年发表在 《PLOS ONE》 杂志上的一项早期研究也发现了类似的结果。在大脑中，大多数印记基因在来自父亲时处于活跃状态。而在胎盘中，情况则相反。然而，至少目前还没有证据表明，这种不平衡现象也存在于人类身上。

但即便印记基因会使基因表达偏向于父母一方，也未必会让你更像那位父母。毕竟，在你体内活跃的基因在他们体内可能处于沉默状态。

1. Nir Eynon, María Morán, Ruth Birk, and Alejandro Lucia. The champions' mitochondria: is it genetically determined? A review on mitochondrial DNA and elite athletic performance. Physiological Genomics 2011 43:13, 789-798

2. Kelsey G, Bartolomei MS. Imprinted genes … and the number is? PLoS Genet. 2012;8(3):e1002601. doi: 10.1371/journal.pgen.1002601.

3. Wang X, et al. (2008) Transcriptome-Wide Identification of Novel Imprinted Genes in Neonatal Mouse Brain. PLoS ONE 3(12): e3839. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0003839

4. James J C. et al. (2015) Analyses of allele-specific gene expression in highly divergent mouse crosses identifies pervasive allelic imbalance. Nature Genetics, 4(47). doi:10.1038/ng.3222