宇宙中生命可能比我們想象的更常見

新研究表明，地球生命的起源可能並不罕見，這爲尋找外星生命帶來新希望。

根據一項新研究，地球上的生命可能並不像我們以爲的那樣獨特。

幾十年來，研究人員一直相信“艱難步驟”理論，即認爲我們需要經歷一系列非常不可能的事件，才能演化出今天的智慧生命。

然而，新研究表明，這一過程可能並沒有那麼不可能或艱難。事實上，它可能相對簡單。

如果真是這樣，那對宇宙中的生命意味着什麼呢？這意味着生命在其他地方形成的可能性也很大——外星生命可能存在於比我們想象中更多的地方。

“艱難步驟”理論曾暗示生命可能稀有：它需要許多條件同時滿足才能開始。

“這是我們對生命歷史認識的重大轉變，”賓夕法尼亞州立大學地球科學教授Jennifer Macalady說，她也是這篇論文的合著者。“它表明，複雜生命的演化可能與運氣無關，而更多地取決於生命與環境的相互作用，這爲我們理解自身起源和宇宙中的位置開闢了令人興奮的新研究途徑。”

與傳統觀點相反，研究人員認爲，生命在全球環境允許的情況下形成。這可能是一個相對可預測的過程，隨着行星的演化而發生，研究人員提出。

“我們認爲，智慧生命的存在可能並不需要一系列幸運的巧合，”曾在Macalady教授的天體生物學實驗室工作的Mills說。“人類並不是在地球歷史的‘早期’或‘晚期’演化出來的，而是在條件具備時‘準時’出現的。也許這只是時間問題，或許其他行星能夠更快地達到這些條件，而另一些行星可能需要更長時間。”

新研究的作者們提出了多種方法來驗證他們的理論。這包括尋找其他行星，瞭解那些所謂的艱難步驟是否僅僅是地球獨有的，或者甚至在我們自己的星球上尋找，看看這些步驟是否在這裏發生過不止一次。

案例：

在1977年8月15年，來自美國俄亥俄州立大學的研究人員就因爲射電望遠鏡探測到了一個神祕且讓人感到震驚的發現。這是一個來源於太陽系外的信號。它強烈而又神祕，在72秒內，一股強大的無線電波從深空爆發出來，這個信號明顯是從深空接收到前所未有的窄帶無線電信號，它看起來像是人造的。這個發現讓許多科學家們感到非常興奮，他們認爲這是某個外太空智能生物發出來的。但在這之後，科學家們就再也沒有捕捉到此類信息了。

從古至今，人類就不斷髮現有不少天外隕石掉落在地球上。古人們對此無法給出合理的解釋，只能將其用迷信進行解釋。而現代科學無疑給了人們對其進行檢測、研究和推測的能力。科學家們甚至能夠推測某些隕石在宇宙中的運動規則，以及來自於哪個星球。例如在1991年，掉落在埃及境內的一顆隕石，在1999年運用現代技術對其進行研究後，科學家們發現了一些絲狀結構的細菌，考慮到陸地上的生物不可能進入這顆石頭的中心，這些細菌被認爲來自於外太空。

2013年，在俄羅斯車里雅賓斯克附近發現了諸多隕石碎片中，科學家們也在其中找到在岩石裂縫中由水沉積的層狀礦物中發現了類似於化石細菌的結構。而該隕石碎片來自於火星。此類發現都讓科學家們相信外太空存在生命，或像火星這樣的星球上曾經存在過生命。

人類如果失去了太空服而暴露在太空中，將會瞬間斃命。雖然人類聰明，並且看似統治了這個星球，但生命力卻沒有許多動物那般頑強。例如水熊蟲。這種動物的生命力非常頑強，即便處於對人類來說必然致死的-273℃或151℃的環境下，它們也能存活下來。即便身體裏所有的液體都已經丟失也不會死。

科學家們曾將這種動物帶到太空中，將其暴露在空間站的表面，結果它們在那裏存活10天，身體都變得乾涸了，結果當它被帶回空間站內，它們竟然又復活了。如此科學研究表明，外太空也可能存在某些可以在被認爲根本無法生存的環境下存活下來的生命體。