TGA年度独立游戏巡礼之《小丑牌》：奇迹销量背后的“得与失”

这里是俺TGA年度独立游戏巡礼系列的第二篇文章，希望大家能够喜欢~
往期链接：TGA年度独立游戏巡礼之《NEVA》：在独自美丽之外，充满争议的创新

基于TGA创始人杰夫最近在各大中文社区（说的就是你，小黑盒！）的频频亮相，距离《黑神话：悟空》的拿奖又近了一步，而最新的官方预告片拿猴子作为开头，更是让玩家直呼“GOTY稳了”。这话也确实没说错，FF7RE是重置版、老头环是DLC，并且这两部作品都有争议；暗喻幻想的完整模样明显要等到之后的皇家版；宇宙机器人终究是体量太小；至于小丑牌？——纯粹的陪跑罢了。So我们似乎可以提前恭喜黑神话了！

但另一方面，可以让我们提前恭喜的貌似还有《Balatro》。虽然在GOTY里陪跑，其实这也暗示了《Balatro》已经让「年度最佳独立游戏」的悬念提前结束：从14年TGA成立开始，同时进入过GOTY跟年度最佳独立提名作品的只有《INSIDE》《蔚蓝》《Hades》《Stray》等几作，而它们最终全部拿奖。

其实不夹杂个人色彩的来说，今年《Balatro》的确有资格问鼎年度最佳独立，尽管在它身上同样充满着争议。

准确来讲，或许是“普罗大众”与“游戏设计原教旨主义玩家”之间的理念冲突。

这跟小丑牌的成功密码是分不开的：以简洁取胜。但这份简洁却暴露了一些根本上的问题，也就是玩家们常说的“高阶玩法太单调、只能玩小牌型、似乎最终有些看运气”。伴随着1.01热补丁的更新，高注的难度被大幅下调、机制重做、大量卡牌进行了平衡性优化，可选项变得更多了，前面那句最初版本的判断似乎要被推翻——但事实真的如此吗？

（高注补充包与手牌限制被取消，替换为「易腐」跟「租赁」）

「简洁」的两面性：无敌正反馈与被束缚的构筑

我在游戏的最初版本写过一篇浅评，在阅读本文的正篇之前，大伙可以先读读这篇，里面也有大佬提出的“过关通解”：他把小丑做进了卡牌，但没想到屏幕前暴毙的我才是真正的小丑他把小丑做进了卡牌，但没想到屏幕前暴毙的我才是真正的小丑

今天来看，里面对于游戏的一些评价仍然适用，换句话说，根本的优缺点并没有改变。它好玩的地方仍然好玩，而无趣的地方依旧无趣。这一切，其实都源于《Balatro》的设计核心准则：简洁。

我在那篇文章里，聊过小丑牌的成功秘诀在于做减法：

个人认为《小丑牌》做的最好的一点首先在于两个字：简洁。这种简洁首先体现在UI上，60M的体量也难以容纳高清贴图，因此玩家将看到本作以像素风格呈现，这种刻意的复古感在像素游戏里不算新鲜，不过游戏还是做出了比较独特的“老旧电视风格”，从镜头畸变到文字锯齿，游戏画面非常统一。

而在牌面的设计上则倾注了大量心血，每张小丑牌都有自己的特色，极具辨识度的同时为玩家熟悉构筑打下基础，总共150种牌面也让游戏视效更加饱满。总而言之，本作「简约而不简陋」的画风，再加上魔性洗脑的背景音乐，让游戏在技术规格方面不至于成为短板——看看《幸运房东》吧，一个因为画面过于劝退而使明珠蒙尘的典型例子。

至于另一个部分，就是简化游戏流程，牢牢抓紧玩家那名为「正反馈」的G点。在《小丑牌》中，你不必经历尖塔like那样的冗长爬塔和路线规划过程，因为你只有一个核心目标：通过打出不同的牌型尽可能攫取高分，然后达到通关所需要的分数。假如没达到，那只能愤怒牌桌然后悲伤地开始下一把了。要么生要么死，每一把都有着梭哈的快乐，这也是游戏在传播学上的魅力所在，或者更通俗点讲就是“直播效果“。小丑可以是牌，也可以是暴毙的你我。

不得不说赌博是人类天性，“我可以不赌，但不能不看别人赌”，而德州扑克又是最能彰显牌桌魅力的存在，早早就站到了扑克游戏的最顶端。用德扑作为载体极大降低了上手门槛，小丑牌不会玩，扑克牌难道还没见过？那些牌型大家都耳熟能详从小听到大，你只需要凑一个最大的牌型打出去，剩下的就交给系统。相比较那些构筑复杂的尖塔like，本作最大的优点之一在于上手简单，熟悉的德扑牌型、简化的游戏目标和流程，减少了玩家初期的脑量计算，因为你马上要把精力投入到需要的地方去。

低门槛、易上手、强大的正反馈，这便是玩家对于《Balatro》最初几个小时的印象。而实现这一点的根本，除了我上面提到的「62M的迷人像素」、被简化的流程、傻瓜式的游戏目标，最关键的部分还是要回到游戏的构筑核心：有且仅有5张的小丑槽位。

（负片：在想我的事？）

因为只有5张，所以玩家的思考量大大减少，即使卡牌萌新在对小丑牌之间的combo有一定了解后也能打出强大的搭配效果。而其余附加的牌型等级、塔罗牌/星球牌以及各种增强扑克，其实都是围绕小丑展开，你很难脱离小丑体系去单独刷出某个牌型、又或者让自己的扑克牌组里加入大量增强卡牌，通常我们所说的“流派”，也要取决于你是否抓到那些Key卡，否则还是只能老老实实地遵循传统路线。

那么问题也就来了，核心构筑拢共只有5张牌，其余构筑只是小丑牌的赠品，又如何奢望能够玩出华丽的多解？所以你经常会听见一些玩家吐槽“小丑牌高阶只能玩小牌型”，虽然经过1.01补丁之后情况好了很多，但最常用的过关密码还是没有变化：「筹码+倍率+倍乘」。具体到游戏内思路上，就是「经济-过渡-终端」——当然这点放到其他任何卡牌游戏似乎都差不多，但因为《Balatro》稀缺的5张槽位，小丑之间的联动并不会太强，没有类似杀戮尖塔「防御-输出-运转」的端口化思路，因此你要把策略的核心放到「可控性」上面。

(转自B站大佬@warlock1024的教程）

为什么要玩小牌型？因为最可控。为什么要强调筹码、倍率、倍乘公式？因为最可控。当然，策略肉鸽的究极奥义永远是“在复杂的局面中找到解法”，如果能提供多解，那自然更好不过，所以当我们神之一抓补齐某些流派Key卡时，游戏的体验也会大相径庭。

这便是《Balatro》目前的困境，毕竟「简洁」虽然带来了庞大的用户基数，但同时也失去了部分深度——不过说老实讲，以本作的市场成功这个批评显然算不上“困境”，对它的讨论就像回到了三年前的《Stray》，一方面你似乎看到各大游戏群都在抨击，但回头一看好评率：13W+评价、97%好评率！而《Balatro》因为金摇杆的获奖，过去一个月的评价条数也暴涨近一倍，好评率更是夸张的99%。

游戏都成功到这份上，拿奖确实也是理所应当。

数值与平衡性，卡牌游戏的两座大山

不过上面提到的「多解」问题，并非不可解决，虽然5张小丑的钳制仍旧存在，但依然可以从数值与平衡性两方面入手。这也是我一直以来对肉鸽游戏的观点：如果咱们做不好平衡性，那干脆就让每个流派都可以爽杀，这样玩家们就可以随意尝试“多解”了！

当然，说起来容易做起来难，只不过“让大部分玩家感到爽”跟“让大部分玩家感到难”比起来，确实是前者更容易取得市场成功，这年代，谁会不喜欢爽游呢？而《Balatro》的成功关键，跟低难度下强大的正反馈以及能够体验各种花式流派密不可分，对它的批评也集中在高注过高的数值跟过于同质化的游戏体验。

于是乎，在1.01更新之中，你可以看到制作人下调了所有等级的数值，让游戏变得更加轻松了。对于橙注、金注还有两个根本性的优化：取消「卡包费用增长」以及「手牌-1」限制，转而加入了「易腐」跟「租赁」两个新机制。这其实还是在降难度，因为「卡包费用增长」限制了星球卡/塔罗牌，大幅压低玩家的数值；而「手牌-1」则是桎梏了牌型，因此金注往往都是高牌对子。

图片转自B站UP@居居juuuu

目前的情况来看，高注的可玩性确实更加丰富，毕竟整体难度下调、而玩家的数值有所提升，再加上可以玩一些大牌型，只不过槽位的限制让玩家要匹配BOSS数值的最优解还是「筹码、倍率、倍乘」，针对牌型跟卡组的强化只适用于抓到某些特定KEY卡的情况。

（唯一的内容更新竟然只是一个小型补丁）

那既然如此，就要在另一个重头戏「卡牌平衡性」上下功夫了，1.01版本里作者的确也进行了大量优化，省流版本就是：削弱超模卡、加强冷门卡。这让游戏的乐趣大大增多，如果能进一步让大部分卡牌都匹配上高注的数值，那离「多解」也就不远了。不过可惜的是1.01仅仅发布在游戏发售的两个月后，而距离它的发布已经足足过去了半年——那这半年之中，作者都在干嘛呢？

未来之路：下一步该如何走？

从游戏的更新公告我们可以看到，作者LocalThunk在夏天宣布了一个2025年即将到来的重大内容更新，然后就继续躺平装死了，这中间没有任何有关小丑牌的平衡性优化，似乎打算“毕其功于一役”。当然游戏已经如此成功，就算止步于此那也依然算得上是神作——前面再加个半步吧，至少20-30H的乐趣体验是足够的，那这对一款仅售50大洋（现在独游大涨价，标准价已经飙升到70档了）的作品来讲已经是物超所值。