枯山深处，一位老僧正拄着禅杖，在林隐踽踽独行，至今日之时，他已见过了二百七十个春秋。
这位老僧便是黑风山观音禅院主持，人称“金池长老”。在原著中，他是唐僧师徒遇到的第一位超越寿命极限的凡人。
然而，生老病死乃自然之理，任何人都难以轻易逾越。从古至今，上到帝王将相，下到平民百姓，想要追求长生的人如同满地黄沙般数不胜数。金池长老能以肉体之躯活至今日，想必自有其他造化。
原来，这黑风山不仅有一座观音禅院，在悬崖峭壁之上，薜萝缠绕之间，还隐藏着一处黑风洞穴，洞内深邃，有小妖把守。数百年前，黑熊精将此地占为修行之所。金池长老与黑熊精早年便相识，交情甚好，金池为黑熊讲解佛法，黑熊则以丹药为报，助其延年益寿。
凡人与妖怪相交的因缘是佛法，相交之地则是以大慈大悲，救苦救难为宗旨的观音禅院，看似荒唐，但考虑到金池长老的为人，人与妖之间或许并没有那么明显的界限。
这老僧虽然身处佛门百年，却没有一点修佛者的朴素之气，反而酷爱那些穿花纳锦，刺绣销金之物。如此有失常规的做法，便能窥见整座寺庙平日里是怎样的风气了。
果不其然，当唐僧师徒扣响了古刹的门环，被僧众们请进屋后，他便迫不及待地向这位远道而来的唐朝僧人卖弄起了自己的家当。金池长老招待唐僧的茶具是：
“拿出一个羊脂玉的盘儿，有三个法蓝镶金的茶钟。又一童，提一把白铜壶儿，斟了三杯香茶。真个是色欺榴蕊艳，味胜桂花香。”
僧人生活之奢侈，看得唐长老是目瞪口呆，只能尴尬地夸赞：“好物件！好物件！”
唯有刚出道的悟空还不够稳重，无意中说出了袈裟的事，这一下倒是戳中了金池长老的痒处，他做了两百多年的和尚，光是收集的袈裟便足足有七八百件，眼见孙悟空要斗宝，他自然是求之不得。
说起袈裟，这本是得道高僧的身份象征，但归根结底，却也只是一件佛衣罢了。此老有如此之多，不难见得他有多么偏执于佛道的外在形式，以至于偏离了佛道本身。
但当唐长老拿出袈裟时，这个老怪顿时眼冒金光，为占有袈裟，他谎称天黑眼花，这才骗得袈裟留在身边。膨胀的欲望，如同洪水决堤一般，再也无所顾忌。
白天想，夜里哭，做梦都想把袈裟据为己有，他对徒弟们说：“我今年二百七十岁，空挣了几百件袈裟，怎么得有他这一件？若教我穿得一日，就死也闭眼……”说完便嚎啕痛哭起来。
上梁不正下梁歪，为永久占有袈裟，这老怪手下的两个小僧开始站出来献“谋”献“智”了。火烧禅房的恶招一出，众僧一致说：“此计更妙！此计更妙！”
全寺上百个和尚，竟然无一人反对，全都忙活起来，不禁让人胆寒。妖魔虽可怕，但与泯灭了人性的人类相比，恐怕都要逊色一筹。
众僧的计划被悟空看在眼里，他在暗中操作一番，这火便全往四面八方烧去，唐僧所在的禅房则安然无恙。失了宝物，毁了寺庙，这老怪才知寻思无计，进退无方，只好在墙边一头撞上，直到咽喉气断。
金池长老修行了二百多年，对佛家真谛是一窍不通，倒是积累了不少贪心歹念，只是作恶终有报，所有的一切，都在这场大火中付之一炬。
业火
“只要心中还有放不下的偶像，它必将化为修行之路上无解的业障。”
这句话，恰如其分地描绘了金池长老的悲剧。
在佛教中，“业障”一词被解释为在过去因做恶事而产生的障碍，这些障碍会影响现世或来世的修行与福报，杀生、偷盗、邪淫等行为，都会积累业障。佛教徒们坚信，通过修行，持戒，禅定等方式，可以去除业障，最终达到超脱之境。
金池长老就是最好的例子，他一生都在追寻身外之物，这才积累了无数家当，但从原著里金池长老的表现来看，其中来路不正之物必定不在少数，或有可能也是通过杀人夺宝得来。作为佛教徒，接连触犯佛家大忌，这就是他的罪业，以至于他最终走投无路，在羞愤之下自尽，尸体也被焚烧，实在是可恨可叹。
《楞严经》中提到：“以业火干枯”，意思是恶业害身，就如同火焰焚烧罪人一般，这种火焰正是由业障所召感的。观音禅院的和尚们因一时贪念，放出大火，最终殃及自身，我想这应该就是业火吧。他们放不下心中的业，那么业火也不会离他们而去，哪怕十年如一日地念经打坐，也只是装模作样，破不了自己的业障，成不了真正的佛。
相比之下，黑熊精救火观音禅院，过程中虽有偷盗之举，但也是临时起意，本性并非全恶，何况作为精怪，他对佛法也有一定的敬重，这才被观音看上，得到了改过自新的机会。奈何金池长老执迷不悟，白白修行了两百多年，但其本性难改，纵使再给他修行两千年又如何？被业火吞噬终究是逃不过的结局。
这正是众生之苦，皆一个“贪”字。
结语
天命人在游戏里打败金池长老后，他会不停哀求：“不……不不……广智广谋，那袈裟我不要了，不要了……你们别烧，都别烧了！”
在漫长的岁月里，他应该也有后悔过吧，但他真的醒悟了吗？我看未必。
重要的难道是那件袈裟吗？《金刚经》有云：“凡有所相，皆为虚妄”，只有看破浮华，放下执念，才能解脱。金池长老放不下心中的贪欲，即使这件袈裟不要了，但若有新的袈裟摆在眼前，他是否能控制住自己的欲望，这恐怕是个未知数。说到底，那些从未拥有过的东西，又怎会轻易放下。
正因如此，在最后黑熊精询问观音时，观音才说：“若不披上这件衣裳，众生又怎知我尘缘已断，金海尽干？”
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