枯山深處，一位老僧正拄着禪杖，在林隱踽踽獨行，至今日之時，他已見過了二百七十個春秋。
這位老僧便是黑風山觀音禪院主持，人稱“金池長老”。在原著中，他是唐僧師徒遇到的第一位超越壽命極限的凡人。
然而，生老病死乃自然之理，任何人都難以輕易逾越。從古至今，上到帝王將相，下到平民百姓，想要追求長生的人如同滿地黃沙般數不勝數。金池長老能以肉體之軀活至今日，想必自有其他造化。
原來，這黑風山不僅有一座觀音禪院，在懸崖峭壁之上，薜蘿纏繞之間，還隱藏着一處黑風洞穴，洞內深邃，有小妖把守。數百年前，黑熊精將此地佔爲修行之所。金池長老與黑熊精早年便相識，交情甚好，金池爲黑熊講解佛法，黑熊則以丹藥爲報，助其延年益壽。
凡人與妖怪相交的因緣是佛法，相交之地則是以大慈大悲，救苦救難爲宗旨的觀音禪院，看似荒唐，但考慮到金池長老的爲人，人與妖之間或許並沒有那麼明顯的界限。
這老僧雖然身處佛門百年，卻沒有一點修佛者的樸素之氣，反而酷愛那些穿花納錦，刺繡銷金之物。如此有失常規的做法，便能窺見整座寺廟平日裏是怎樣的風氣了。
果不其然，當唐僧師徒扣響了古剎的門環，被僧衆們請進屋後，他便迫不及待地向這位遠道而來的唐朝僧人賣弄起了自己的家當。金池長老招待唐僧的茶具是：
“拿出一個羊脂玉的盤兒，有三個法藍鑲金的茶鍾。又一童，提一把白銅壺兒，斟了三杯香茶。真個是色欺榴蕊豔，味勝桂花香。”
僧人生活之奢侈，看得唐長老是目瞪口呆，只能尷尬地誇讚：“好物件！好物件！”
唯有剛出道的悟空還不夠穩重，無意中說出了袈裟的事，這一下倒是戳中了金池長老的癢處，他做了兩百多年的和尚，光是收集的袈裟便足足有七八百件，眼見孫悟空要鬥寶，他自然是求之不得。
說起袈裟，這本是得道高僧的身份象徵，但歸根結底，卻也只是一件佛衣罷了。此老有如此之多，不難見得他有多麼偏執於佛道的外在形式，以至於偏離了佛道本身。
但當唐長老拿出袈裟時，這個老怪頓時眼冒金光，爲佔有袈裟，他謊稱天黑眼花，這才騙得袈裟留在身邊。膨脹的慾望，如同洪水決堤一般，再也無所顧忌。
白天想，夜裏哭，做夢都想把袈裟據爲己有，他對徒弟們說：“我今年二百七十歲，空掙了幾百件袈裟，怎麼得有他這一件？若教我穿得一日，就死也閉眼……”說完便嚎啕痛哭起來。
上樑不正下樑歪，爲永久佔有袈裟，這老怪手下的兩個小僧開始站出來獻“謀”獻“智”了。火燒禪房的惡招一出，衆僧一致說：“此計更妙！此計更妙！”
全寺上百個和尚，竟然無一人反對，全都忙活起來，不禁讓人膽寒。妖魔雖可怕，但與泯滅了人性的人類相比，恐怕都要遜色一籌。
衆僧的計劃被悟空看在眼裏，他在暗中操作一番，這火便全往四面八方燒去，唐僧所在的禪房則安然無恙。失了寶物，毀了寺廟，這老怪才知尋思無計，進退無方，只好在牆邊一頭撞上，直到咽喉氣斷。
金池長老修行了二百多年，對佛家真諦是一竅不通，倒是積累了不少貪心歹念，只是作惡終有報，所有的一切，都在這場大火中付之一炬。
業火
“只要心中還有放不下的偶像，它必將化爲修行之路上無解的業障。”
這句話，恰如其分地描繪了金池長老的悲劇。
在佛教中，“業障”一詞被解釋爲在過去因做惡事而產生的障礙，這些障礙會影響現世或來世的修行與福報，殺生、偷盜、邪淫等行爲，都會積累業障。佛教徒們堅信，通過修行，持戒，禪定等方式，可以去除業障，最終達到超脫之境。
金池長老就是最好的例子，他一生都在追尋身外之物，這才積累了無數家當，但從原著裏金池長老的表現來看，其中來路不正之物必定不在少數，或有可能也是通過殺人奪寶得來。作爲佛教徒，接連觸犯佛家大忌，這就是他的罪業，以至於他最終走投無路，在羞憤之下自盡，屍體也被焚燒，實在是可恨可嘆。
《楞嚴經》中提到：“以業火乾枯”，意思是惡業害身，就如同火焰焚燒罪人一般，這種火焰正是由業障所召感的。觀音禪院的和尚們因一時貪念，放出大火，最終殃及自身，我想這應該就是業火吧。他們放不下心中的業，那麼業火也不會離他們而去，哪怕十年如一日地念經打坐，也只是裝模作樣，破不了自己的業障，成不了真正的佛。
相比之下，黑熊精救火觀音禪院，過程中雖有偷盜之舉，但也是臨時起意，本性並非全惡，何況作爲精怪，他對佛法也有一定的敬重，這才被觀音看上，得到了改過自新的機會。奈何金池長老執迷不悟，白白修行了兩百多年，但其本性難改，縱使再給他修行兩千年又如何？被業火吞噬終究是逃不過的結局。
這正是衆生之苦，皆一個“貪”字。
結語
天命人在遊戲裏打敗金池長老後，他會不停哀求：“不……不不……廣智廣謀，那袈裟我不要了，不要了……你們別燒，都別燒了！”
在漫長的歲月裏，他應該也有後悔過吧，但他真的醒悟了嗎？我看未必。
重要的難道是那件袈裟嗎？《金剛經》有云：“凡有所相，皆爲虛妄”，只有看破浮華，放下執念，才能解脫。金池長老放不下心中的貪慾，即使這件袈裟不要了，但若有新的袈裟擺在眼前，他是否能控制住自己的慾望，這恐怕是個未知數。說到底，那些從未擁有過的東西，又怎會輕易放下。
正因如此，在最後黑熊精詢問觀音時，觀音才說：“若不披上這件衣裳，衆生又怎知我塵緣已斷，金海盡幹？”
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