蘋果將在美國停售新款Apple Watch

據《華爾街日報》報道，蘋果準備在幾天後暫停銷售Apple Watch，以遵守美國一家聯邦貿易機構下達的一項進口禁令，該機構認定蘋果公司侵犯了一家競爭對手的專利。

蘋果公司將從12月21日開始暫停Apple Watch Series 9和Apple Watch Ultra 2的線上銷售，並在12月24日之後暫停在實體店的銷售，從而在年末假日前幾天將一款廣受歡迎的聖誕禮物撤出市場。Series 9和Ultra 2是蘋果網站上銷售的主要較新款機型。不在上述裁決範圍內的較老款機型SE將繼續銷售。此前售出的手錶不受該禁令影響。

美國國際貿易委員會(簡稱ITC)今年10月份的裁決認定，蘋果公司侵犯了與某些版本設備上的血氧傳感器有關的專利。此案圍繞醫療技術公司Masimo展開，該公司在2021年的一份訴狀中稱蘋果侵犯了它的專利。自2020年以來，蘋果公司在大多數新款Apple Watch中都配備了一種名爲脈搏血氧計的傳感器。

Apple Watch銷售暫停正值蘋果公司的關鍵假日季，此前該公司在國內外面臨銷售疲軟和各種業務挑戰。在截至今年9月的2023財年，蘋果公司整體銷售額自2019年以來首次下降。

蘋果公司選擇這一時機宣佈消息可能會在禁令實施前促使銷售增加。

蘋果公司股價週一下跌不到1%。該公司表示，正在採取先發制人的措施以防裁決成立，並計劃上訴。

蘋果公司稱：“蘋果公司強烈反對這一命令，正在尋求一系列法律和技術方案，以確保消費者可以買到Apple Watch。”

Masimo在一份聲明中稱：“禁止銷售某些外國製造的Apple Watch產品的裁決表明，即使是世界上最強大的公司也必須遵守法律。”

據《華爾街日報》今年4月報道，Masimo和其他一些小公司聲稱，蘋果公司抄襲了它們的技術，並通過美國專利制度採取了積極的法律策略，以避免支付專利使用費。蘋果公司表示，沒有竊取技術，並指責Masimo抄襲蘋果。

蘋果公司有幾種可能的途徑來應對該禁令。該公司仍可與Masimo達成和解，但和解可能帶來更多基於類似理由的挑戰。蘋果公司還可能通過軟件更新對Apple Watch進行調整，從而避免使用有爭議的技術。

根據Counterpoint Research的數據，蘋果公司是出貨量遠超競爭對手的全球第一大智能手錶供應商，2022年的出貨量佔全球總出貨量的30%，銷售額佔全球總銷售額的近60%。但與蘋果公司的整體銷售額相比，這仍是一項小業務。據投資公司Oppenheimer估計，2023財年的手錶銷售額僅佔蘋果公司約3,830億美元整體銷售額的4.7%。

有分析師認爲蘋果公司不太可能讓這種銷售停滯長時間持續下去。儘管Apple Watch在蘋果公司整體營收中所佔比例相對較小，但對於蘋果公司及該公司日益增長的健康業務發展抱負來說，這是一個重要的產品類別。

Masimo和蘋果公司的合作始於2013年，當時蘋果公司討論了將Masimo傳感技術整合到未來蘋果系產品中的可能性。根據後來在庭審中公開的文件，蘋果公司的高管們在內部討論過收購Masimo並任命其首席執行官爲副總裁的想法。但蘋果公司最終放棄了這一想法，根據一封郵件內容，其理由是“這種規模的收購不符合我們的風格”。

Masimo後來表示，蘋果公司最終沒有收購Masimo，而是聘用了Masimo的工程師，並開始自行研發該技術。

此前曾向蘋果公司銷售心電圖設備配件的AliveCor也提出了類似指控，稱蘋果公司2018年推出的新款Apple Watch侵犯了其多項專利。AliveCor同樣向ITC提出投訴並勝訴，但蘋果公司通過美國專利商標局(U.S. Patent and Trademark Office)的一個上訴系統使AliveCor的專利失效，阻止了任何進口禁令的通過。AliveCor目前正對該專利局撤銷其專利的決定提起上訴。

進入2024年，蘋果公司的各個業務部門還將面臨其他重大絆腳石。歐洲實行的新立法將迫使蘋果公司開放其移動操作系統及其嚴密保護的應用生態系統。爲遵守該法規，蘋果公司的第三方應用銷售額可能會受到影響。

蘋果公司與谷歌之間利潤豐厚的默認搜索協議也受到了美國司法部的審查，該案可能在明年做出裁決。根據這份協議，谷歌每年向蘋果公司支付約200億美元費用。