狗狗的歪頭殺是怎麼回事？

如果你問你的狗是否想去公園，你可能會得到一種詢問式的頭部傾斜作爲回應。這種可愛的狗狗行爲對狗主人來說很熟悉，但沒有人真正清楚爲何人類的最好朋友會這樣做。至今，科學家們只發表過一項研究，專注於探討狗狗頭部傾斜的可能原因。該研究表明，當動物處理熟悉的詞彙時，它們可能會傾斜它們的頭部。

“在人類中，當你回憶一段故事或某事時，你會傾斜你的頭，你的腦海中會浮現出某種畫面。”匈牙利Eötvös Loránd大學的動物認知研究員Andrea Sommese說，他是這項研究的首席作者。“對狗來說，可能情況也是如此。”

許多動物在接觸世界的視覺、聽覺和嗅覺時會傾斜頭部。這主要是因爲它們有個偏好的耳朵（有時是鼻孔），Sommese解釋道。

在其他情況下，它是爲了定位聲音，Ripon College的動物認知研究員Julia Meyers-Manor說，她並未參與這項研究。“人類、鳥類、狗狗都會這樣，” Meyers-Manor說。“很多不同的物種會傾斜頭部，因爲這改變了你的耳朵的角度，現在聲音會比另一個耳朵更早地接收。”

例如，穀倉貓頭鷹就是傾斜頭部的冠軍，它們也可以將脖子旋轉270度。根據2017年發表在《解剖學雜誌》上的一項研究，這種適應性幫助它們將眼睛（大部分是固定的）定位在獵物上，並讓它們幾乎可以將敏感的耳朵指向任何方向。

但在一些狗狗頭部傾斜的案例中，這種行爲似乎更多關乎信息處理，而不是最初的信息收集。Sommese和他的同事研究了一些可以學習許多玩具名字的“天才”狗——這對於一般的狗來說幾乎是不可能的任務。當他們比較這些優秀狗和不能被訓練來學習翫具名字的狗的表現時，研究人員發現，當主人說出他們玩具的名字時，天才狗會有43%的時間傾斜他們的頭。而對於普通的狗來說，這個比例只有2%。

無論主人站在何處，天才狗都會朝着同一個方向傾斜頭部，這表明這種行爲並不是爲了定位聲音，而是爲了處理聲音並將其與心理圖像匹配，Sommese解釋道。

“可能在普通的狗中並不常見，因爲普通的狗不會將一個名字與一個特定的玩具關聯起來，所以它們無法回憶起一個記憶。”他說。但是，一隻普通的狗可能會對它認爲有意義的東西，比如一個獎勵或者一次散步，做出頭部傾斜的反應。

Sommese和他的同事們在2021年在《動物認知》雜誌上發表了他們的發現，他們還未能進一步探索犬類認知的頭部傾斜方面。那麼，爲什麼頭部傾斜似乎有助於狗處理熟悉的詞彙呢？

這可能與大腦側化有關，這意味着某些刺激的處理區域位於大腦的一側。在人類中，語言處理主要在大腦的左側進行。根據2016年發表在《科學》雜誌上的一項研究，狗在大腦的右側處理熟悉的人類詞彙，但同樣的概念可能仍然適用。

Meyers-Manor 表示，隨着時間的推移，這也可能成爲一個社交信號，可以向其他人展示你正在積極參與周圍正在發生的事情。這種社交方面可能解釋了爲什麼人們會將狗狗的頭部傾斜解讀爲注意力集中的好奇心，併爲何我們無法抵制認爲這種行爲如此可愛。