引言:1816年的夏天,從未到來。
六月,美國新英格蘭的農田被大雪覆蓋,剛抽穗的玉米凍死在雪裏;七月,雲南在盛夏中飄起了雪;而歐洲大陸,愛爾蘭的雨連續下了八個星期,麥子爛在了地裏。
這一年,北半球大面積糧食絕收,饑荒蔓延,瘟疫緊隨其後。
人們把它叫做"無夏之年"(Year Without a Summer),亦或是"貧窮之年"。
而這一切的源頭,在一萬兩千公里外的印度尼西亞。1815年4月,一座沉睡已久的火山——坦博拉甦醒了。
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圖 | 坦博拉火山破火山口邊緣俯瞰:1815年那場噴發削平了整座山頭,如今火山口邊緣下是荒蕪的坑底 © Adam Majendie / Bloomberg via Getty Images
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一、有史以來最猛的火山噴發
1815年4月5日起,印尼松巴哇島上的坦博拉火山開始轟鳴;4月10日至11日,噴發達到高潮。
按火山爆發指數(VEI)衡量,這是一場7級噴發,人類有文字記錄以來最劇烈的一次,也是有文字記錄以來唯一一次VEI 7級噴發(現代儀器觀測時代從未發生過VEI 7)。
它與日本鬼界(約公元前4350年)、希臘聖托里尼(約公元前1610年)、中國長白山(約公元946年)並稱全新世僅有的四次VEI 7級噴發。
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圖 | 1815年坦博拉噴發想象復原畫(Rob Wood繪製):錐形火山口升起厚重煙柱,落日霞光染紅海面,棕櫚與帆船在末日般的景象中顯得渺小 © Rob Wood / Smithsonian Magazine
噴發持續數日,噴發柱連同海量氣體直衝平流層。
據記載,坦博拉周圍數百公里一度陷入黑暗。
僅直接死於噴發的就有約一萬一千人;算上隨後火山灰掩埋農田引發的饑荒與疫病,學者奧本海默(Oppenheimer, 2003)估計,這場噴發總共奪去了超過七萬一千人的生命——其中約四萬九千人,死在噴發之後漫長的飢餓裏。
它還把約六千萬噸硫送進了平流層(Oppenheimer, 2003舊估,約爲1991年皮納圖博噴發的六倍)。
2023年《火山學通報》的新研究(Pouget et al.)進一步對這個數字進行了修正:噴出的二氧化硫達147±17太克,約合七千四百萬噸硫,而這仍可能是被低估的下限。
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圖 | 坦博拉山頂破火山口航拍(NASA-JSC影像):1815年噴發後,原高約4300米的山體塌陷成直徑約6公里的巨坑,如今仍是寸草難生的荒蕪地貌 © NASA Earth Observatory
二、遮天蔽日
坦博拉噴上去的二氧化硫,在平流層裏和水汽結合,變成一層薄薄的硫酸鹽氣溶膠。
它像一把巨大的遮陽傘,懸浮在十幾公里的高空,隨着全球環流擴散到整個北半球,把本該照到地面的陽光,反射回太空。
效果立竿見影。
重建數據顯示,1816年北半球中高緯年均氣溫下降了約0.4至0.8℃;氣候模型模擬的全球地表降溫約爲1±0.1℃(Kandlbauer et al., 2013)。
而對北美和歐洲而言,降溫還要更猛得多。
1816年7月,是英國中央英格蘭氣溫序列(始於1659年)有記錄以來最冷的一個7月。
它也是過去六百年裏北半球最極端的夏季之一(Briffa et al., 1998指出,過去六百年單次最嚴重的短期降溫其實是1601年,1816年位列最極端夏季的前30名)。
直到大約十年後,全球氣溫才慢慢爬回噴發前的水平。
於是,1816年的天氣徹底倒反天罡。
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圖 | 19世紀版畫:坦博拉噴發後的火山灰雲與驟雨籠罩海面,船隻航行其間——正是這些瀰漫全球的火山塵,遮住了1816年的太陽 © The Old Farmer's Almanac
北美:6月裏緬因積雪蓋地、新罕布什爾整日飛雪,7月間多地連續數夜結霜;本就長勢孱弱的玉米和豆類,最終在8月的大範圍晚霜裏被成片凍死,穀物價格應聲暴漲。
歐洲:夏天又冷又溼,愛爾蘭連下八週雨,土豆和小麥絕收。經濟史家約翰·波斯特在1977年的專著《西方世界最後一次大規模生存危機》裏,把這一年寫成了西方世界最後一次大範圍的生存危機。
此後三年,斑疹傷寒在歐洲蔓延:據Robock(2002),疫病從愛爾蘭傳到英格蘭和蘇格蘭,估計造成約6.5萬人死亡;另有基於瑞士檔案的推測認爲,僅愛爾蘭一地死亡就約達10萬。意大利、瑞士、奧地利等重災區,人口也明顯下降。
中國:雲南遭遇"嘉慶雲南大饑荒"。據楊煜達、滿志敏、鄭景雲(2005)的研究,1815至1817年這場持續三年的饑荒,是雲南前近代有記載以來波及範圍最廣、最嚴重的一次。同期地方誌裏,"田禾盡壞""冬大飢""民餓死者甚衆"的記載反覆出現。
嘉慶二十二年(1817年)農曆六七月,長江中下游竟逢奇寒:
江西彭澤六月二十九日夜"九都、浩山見雪,木棉多凍傷";安徽東流七月二日"雨雪,平地寸許"(嘉慶《東流縣誌》卷十五)。盛夏飄雪,平地積了一寸。
印度:驅動季風的不是火山灰本身,因爲粗粒火山灰幾周就沉降了,而是平流層裏那層硫酸鹽氣溶膠,它削弱了整個南亞夏季風環流。
1816年印度次大陸季風缺席、乾旱大盛,恆河—布拉馬普特拉河三角洲旱情尤重,隨後又反常地暴雨成災。
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圖 | 恆河—布拉馬普特拉河三角洲衛星影像(Sentinel-2A,2016年3月18日):世界最大的三角洲之一,河網如血脈般密佈,1817年"第一次全球霍亂大流行"正是從這裏爆發 © ESA / Copernicus Sentinel-2A
1817年前後,孟加拉爆發了後來被追認爲"第一次全球霍亂大流行"的疫情。
部分研究者(Pinke et al., 2019)提出假說:火山引發的"先旱後澇"水文變化可能助推了霍亂的暴發,但這一因果關聯目前仍是假說,遠未成學界共識。
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圖 | 1817年霍亂傳播路線古地圖:自恆河河口傑索爾(Jessore)出發、沿貿易與軍事路線擴散、1831年抵達英國的印度霍亂傳播路線與進程,美國國立醫學圖書館館藏 © 美國國立醫學圖書館(NLM)
三、意料之外的影響
1816年6月,瑞士日內瓦湖畔。
因爲這沒完沒了的陰雨和低溫,十八歲的瑪麗·戈德溫、她的戀人珀西·雪萊、詩人拜倫、醫生波利多里、還有克萊爾·克萊蒙特——一行人被困在迪奧達蒂別墅裏,哪兒也去不了。
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圖 | 瑞士日內瓦湖畔科洛尼(Cologny)的迪奧達蒂別墅:1816年夏天,瑪麗·雪萊正是在這裏寫下《弗蘭肯斯坦》初稿 © Encyclopaedia Britannica
他們先是共讀了一部德國鬼故事集《Fantasmagoriana》。爲了打發時間,拜倫提議:每人寫一個鬼故事。
瑪麗後來在1831年版《弗蘭肯斯坦》序言裏回憶,她曾做過一個清醒的噩夢:"我緊閉雙眼,卻看見了——一個修習瀆神之術的蒼白學生,跪在自己親手拼裝起來的那東西旁邊。"
這個夢,後來成長爲了1818年1月1日在倫敦匿名出版的三卷本小說《弗蘭肯斯坦》(Lackington公司印行,首印500冊)。
它通常被後世奉爲現代科幻文類的奠基之作,同時也是哥特小說的晚期代表作。
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圖 | 《弗蘭肯斯坦;或,現代普羅米修斯》1818年初版第一卷扉頁:三卷本匿名出版,出版商爲倫敦Lackington公司,首印500冊 © Wikimedia Commons(佳士得拍賣掃描)
而就在次年,1817年6月12日,德國人卡爾·馮·德萊斯在曼海姆完成了他的"跑步機"(Laufmaschine,即無踏板自行車的雛形Draisine)的首次公開騎行。
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圖 | 1891年石版畫:1817年6月,卡爾·馮·德萊斯騎着"跑步機"(Laufmaschine)——無踏板自行車的雛形——駛過曼海姆郊外 © picture alliance / akg-images
四、總結一下
坦博拉火山至今還在。1815年的噴發在它山頂留下了一個直徑約6公里、深約1100米的破火山口,火山口底部如今可見一片季節性淡水湖,旁邊還有近代熔岩丘和噴氣孔在活動。
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圖 | 坦博拉峯頂破火山口與火山口湖:1815年噴發後,山頂塌陷成深約1100米的巨坑,如今坑底可見季節性湖泊與新生植被(ThomasH攝)© ThomasH / VolcanoDiscovery
今天的人類,可以提前監測火山活動,可以用衛星追蹤平流層氣溶膠,甚至有人在認真討論"人爲遮陽"的地球工程方案。但只要再來一次VEI 7級火山噴發,全球糧價依然會在一年內劇烈波動,而我們今天的全球供應鏈,比1816年更緊密,也更脆弱。
本期話題:如果再次類似"無夏之年"的全球氣候災變,最可能先擊垮哪個行業?

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本期參考文獻
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[10] 易丹. 1816,奇異之年. 商務印書館, 2023.
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