《E.T.》發售後的慘狀，超出了所有人的想象。
雅達利準備了400萬份卡帶，最終只賣出去約150萬份。剩下的250萬份賣不出去，堆在倉庫裏成了一座座塑料山。
但《E.T.》只是壓垮駱駝的最後一根稻草。在此之前，雅達利已經在另一款IP大作上栽了跟頭——《喫豆人》的雅達利2600移植版。
當時雅達利2600在美國的保有量約爲1000萬臺，雅達利卻生產了1200萬份《喫豆人》卡帶。最終只賣出了700萬套。玩家拿到手的《喫豆人》和街機原版天差地別，許多人玩過後選擇了退貨。失望情緒早已在積累。
消費者的信心是慢慢被磨光的——從《喫豆人》的敷衍移植，到市面上氾濫的第三方垃圾遊戲，再到《E.T.》的徹底崩壞。雅達利和它的第三方廠商們，用幾年時間透支了玩家對電子遊戲的全部信任。
1983年，雪崩來了。
年初，雅達利宣佈裁員1700人。到了年中，又有3000名員工被裁——這是硅谷有史以來規模最大的一次集體解僱之一。這一整年，雅達利全年虧損高達5.36億美元。董事長雷·卡薩爾引咎辭職。
一家年銷售額20億美元的公司，一年之內虧掉5個億。
但比雅達利更慘的是整個北美遊戲行業。1983年，北美遊戲市場規模還是32億美元。到了1985年，這個數字變成了1億美元。跌幅超過97% ——相當於整個遊戲市場憑空蒸發。
無數遊戲公司破產倒閉。零售商把遊戲卡帶當成廢塑料甩賣。此後整整四年，美國無人敢再提“電子遊戲”這四個字。
而那些賣不出去的《E.T.》卡帶，連同其他滯銷的存貨，被雅達利用卡車運到了新墨西哥州阿拉莫戈多的一處垃圾填埋場。1983年9月，當地報紙報道了雅達利在此處掩埋了數百萬套賣不出去的遊戲。水泥封頂，就此長眠。
很長一段時間裏，這件事被認爲只是一個都市傳說。雅達利從未證實。直到2014年，Fuel Industries、微軟等公司聯合新墨西哥州政府挖掘了這片填埋區——傳說被證實了。
挖掘過程被收錄於紀錄片《雅達利：遊戲結束》。據當時在場的前雅達利經理詹姆斯·海勒向美聯社透露，掩埋的卡帶總數約爲72.8萬盒，涵蓋了多種遊戲，並非只有《E.T.》一種。
雅達利大崩潰，不僅埋葬了數十萬份遊戲卡帶，更埋葬了整個美國遊戲產業的黃金時代。
1984年，母公司華納以3.32億美元的價格把雅達利賣給了電腦大亨傑克·特拉梅爾。此後的幾十年裏，雅達利被反覆轉手、分拆、出售。2013年，雅達利申請破產保護。
而在之後，遊戲產業的重心，即將漂洋過海，去往一個東方島國。
📌我是“活人”，一個沉迷考古遊戲墳堆，挖掘冷門、梳理歷史、拆解玩法的碼字工。關注我，一起做個有深度的玩家。
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