【冷百科】蘿蔔和胡蘿蔔，居然不是一家人？

在菜市場的根莖類蔬菜區，蘿蔔和胡蘿蔔總是挨在一起擺放，它們都有着粗壯的肉質根，名字裏又都帶着 "蘿蔔" 二字，幾乎所有人從小到大都默認它們是近親，頂多算是同一家族裏的不同品種。那麼真的是一家子嗎？

重點來了→從植物分類學的角度來看，兩者的差異大到令人驚訝。我們常喫的白蘿蔔、青蘿蔔、紅蘿蔔都屬於十字花科蘿蔔屬，是二年生草本植物，和白菜、油菜、捲心菜是真正的一家人。而胡蘿蔔則屬於傘形科胡蘿蔔屬，和芹菜、香菜、茴香纔是同宗同源的親戚。這個分類上的巨大鴻溝，意味着它們在進化道路上已經分道揚鑣了數千萬年，只是在漫長的演化過程中，不約而同地選擇了將營養儲存在根部，才長成了如今相似的模樣，這在生物學上被稱爲趨同進化，就像鯨魚和魚都長得像魚，但一個是哺乳動物一個是魚類一樣。

這是蘿蔔

追溯它們的起源歷史，更能清晰地看到兩者截然不同的身世。蘿蔔是土生土長的中國原生蔬菜，早在三千多年前的商代就已經有了栽培記錄，《詩經》中 "採葑採菲" 的 "菲" 指的就是蘿蔔。在漫長的歷史中，中國人培育出了白蘿蔔、青蘿蔔、心裏美蘿蔔等幾十個品種，蘿蔔也成爲了中國人餐桌上最常見的蔬菜之一。而胡蘿蔔則是不折不扣的外來戶，它的故鄉在中亞的阿富汗一帶，大約在 13 世紀的元朝時期才通過絲綢之路傳入中國，因爲是從西域胡人那裏傳來的，又長得像蘿蔔，所以被叫做 "胡蘿蔔"。有趣的是，最初傳入中國的胡蘿蔔並不是我們現在常見的橙色，而是紫色和黃色的，橙色胡蘿蔔是 17 世紀荷蘭人培育出來的，後來才逐漸傳播到全世界。

胡蘿蔔

如果仔細觀察它們的形態特徵，就能發現很多容易被忽略的區別。蘿蔔的根通常是圓柱形或圓錐形，表皮光滑，顏色多樣，有白色、綠色、紅色、粉色等，切開後內部質地脆嫩，含有大量水分。而胡蘿蔔的根大多是圓錐形，表皮粗糙有縱紋，顏色以橙色爲主，也有紫色、黃色、白色等品種，切開後內部質地更緻密，水分相對較少。它們的葉子差異更大，蘿蔔的葉子是大頭羽狀分裂，葉片寬大，邊緣有鋸齒，摸起來有粗糙的絨毛感。而胡蘿蔔的葉子是二至三回羽狀全裂，葉片細碎，像羽毛一樣，和香菜、芹菜的葉子非常相似。就連它們開的花也完全不同，蘿蔔開的是典型的十字形小花，通常是白色或淡紫色，成總狀花序。而胡蘿蔔開的是細小的白色小花，聚集在一起形成傘形花序，這也是傘形科植物的標誌性特徵。

蘿蔔花，典型的十字形四瓣花

胡蘿蔔花，典型的傘形花序

在營養成分和食用方式上，兩者也有着各自鮮明的特點。蘿蔔的主要營養成分是維生素 C、膳食纖維和芥子油，其中芥子油是蘿蔔辛辣味的來源，具有促進消化、增進食慾的作用。蘿蔔的食用方式非常多樣，可以生喫、涼拌、炒菜、燉湯，還可以醃製鹹菜、製作蘿蔔乾，生喫時脆爽多汁，能很好地保留維生素 C。而胡蘿蔔最突出的營養成分是 β- 胡蘿蔔素，這是一種脂溶性維生素，在人體內可以轉化爲維生素 A，對保護視力、維持皮膚健康有着重要作用。因此，胡蘿蔔更適合用油炒着喫或者和肉類一起燉，這樣才能讓 β- 胡蘿蔔素更好地被人體吸收。不過，胡蘿蔔也可以生喫，只是營養吸收率會低一些。

還有一個有趣的冷知識，很多人以爲兔子最喜歡喫胡蘿蔔，其實這也是一個誤區。兔子的天然食物是青草和樹葉，它們其實更喜歡喫蘿蔔的葉子而不是胡蘿蔔本身。而且胡蘿蔔含糖量較高，兔子喫多了容易導致腸胃問題和肥胖，只能作爲偶爾的零食。