耳朵裏“流油”，是身體出問題了嗎？

當你拿起棉籤，習慣性地清理一下耳朵，棉籤探進去，轉出來，棉絮上沾着黏膩的深黃色油脂，你心裏疑惑：怎麼總是這麼油？

這種現象並不陌生，在辦公室隨口一問，同事們可能都會分爲兩派，一派和你一樣，耳朵裏總是油乎乎的，另一派則說自己的耳屎從來都是乾的，薄片狀的，甚至不用管它自己就會掉出來。

爲什麼同樣是耳朵，分泌物會有這麼大的差別？讓你頻頻尷尬的“油耳屎”，到底是怎麼來的？

什麼是耵聹？它從哪裏來？

我們通常所說的“耳屎”，醫學名稱叫“耵聹”。它是由外耳道軟骨部皮膚的耵聹腺分泌出來的一種淡黃色黏稠液體。耵聹腺是外耳道皮膚特有的一種腺體，它分泌的物質混合了皮脂腺分泌的油脂、以及脫落的上皮細胞和外界的灰塵。

耵聹並非毫無用處的廢物，它實際上對耳朵有保護作用：

1、物理屏障：黏稠的特性可以黏附進入耳道的灰塵、異物，防止它們直接刺激或損傷耳膜。

2、抗菌防蟲：耵聹呈弱酸性，含有一些免疫成分，能創造出一個不適於細菌和真菌生長的環境，也能防止小蟲爬入耳道深處。

3、保溼潤滑：它可以防止耳道皮膚過於乾燥，避免引起瘙癢。

爲什麼有“幹耳朵”與“油耳朵”之分？

有些人分泌的耵聹乾燥，呈薄片狀，可以自然地從耳道口掉出，這就是乾性耵聹，也就是我們說的“幹耳朵”。而另一些人分泌的耵聹則黏稠、油膩，呈深黃色或棕褐色，有時甚至像黏稠的油脂，這就是溼性耵聹，即“油耳朵”。

造成這種區別的根本原因，在於一個名爲“ABCC11”的基因，它控制着耵聹腺分泌物的性狀。這個基因存在單核苷酸多態性，簡單來說，如果一個人從父母那裏遺傳到的都是某種特定類型的基因，他的耵聹腺分泌的脂類物質就較少，最終形成乾性耵聹。如果他有另一個版本的基因，他的耵聹腺就會分泌出更多的脂類物質，這些物質與脫落的皮屑混合後，就形成了黏稠的油性耵聹。

這種基因的分佈存在明顯的人種和地域差異。東亞人羣（包括中國人、日本人、韓國人等）中，大多數人是乾性耵聹。而非洲和歐洲人羣中，溼性耵聹的比例則非常高。因此，“油耳朵”在遺傳學上是一種正常的、普遍存在的性狀，尤其在白種人和黑種人中更爲常見。

“油耳朵”對身體有影響嗎？

從生理健康角度來看，單純的油耳朵本身不是一種疾病，也不會對身體健康造成直接的負面影響。它只是人體一種正常的分泌物性狀。

但油耳朵確實會在生活中帶來一些困擾：

1、更容易形成耵聹栓塞：由於油性耵聹黏稠，不容易自行從耳道脫落排出。它可能會在耳道內逐漸堆積、凝聚，形成質地較硬的團塊，堵塞外耳道。當耵聹完全堵塞耳道時，就會導致聽力下降、耳鳴、耳痛，甚至在洗頭或游泳進水後，耵聹吸水膨脹，症狀會突然加重。這種情況就需要尋求耳鼻喉科醫生的幫助，通過專業工具將耵聹取出。

2、更容易產生狐臭：ABCC11基因不僅影響耵聹，還影響大汗腺（頂泌汗腺）的分泌。大汗腺主要分佈在腋窩、乳暈等部位。研究發現，擁有溼性耵聹基因的人羣，其大汗腺分泌也更爲活躍，分泌物被皮膚表面的細菌分解後，更容易產生體味，即狐臭。因此，油耳朵和狐臭常常同時出現，它們是由同一個基因控制的兩種表現，但並非絕對的因果關係，只是相關性很高。