聊聊《死亡循環》：上一次你和遊戲媒體意見一致是什麼時候？

文/童冠

IGN 10/10，Gamespot 10/10，兩家Metacritic權重最大的遊戲媒體，能讓他們同時給出滿分的遊戲不多，而獲得這樣的評價基本也就鎖定了勝局——而《死亡循環》似乎是個例外，不僅優勢加權下，MC和OC均分依舊不到90，在玩家社羣中反饋也不太好——截至現在Steam好評率爲77%多半好評，而這已經是遊戲首發的優化問題不再存在的情況了。

所以爲什麼？那幫專業編輯天龍人已經脫離“玩家”的身份太久了嗎？倒也不用那麼極端，但是毫無疑問的是，他們自恃一個有業界標準定義權的位置，會不自發地把一些“好玩與否”這樣遊戲本質以外的東西納入評分考量；《死亡循環》（Deathl∞p）如此，《死亡迴歸》（Returnal）如此，《死亡擱淺》（Death Stranding）亦如此——好嘛，這年頭不多少沾點低概念敘事和實驗性玩法，都不敢往自己遊戲名里加“死亡”兩個字了。

死亡如何循環

還是圍繞着遊戲聊，讓我們回到《死亡循環》吧——考慮到這是一款足夠老也足夠知名的作品，我儘量不在介紹上過多贅言——簡而言之，你，“柯爾特”，被困在了一個永恆島嶼的同一天之中，打破循環的唯一方法，是於在午夜前殺死八位持有“石板”的特殊目標。無論是你在流程中被殺死，還是任何一位目標在午夜前存活，都會讓時間的重置照常發生，你還是會發現自己在同一天清晨的荒涼灘塗上醒來，而每一個人都復活了——因爲這8（實際爲9）名所謂的“先知者”正是造成黑礁島時間迴環的核心原因。

而這個事件背後，又牽連着登島團體的思變和勾心鬥角，冷戰陰雲下國家精英集團孤注一擲的豪賭，以及足以讓星系陪葬的龐大時空能量。遊戲有着類似重啓後《殺手》系列的密集環境敘事，你可以花費一整個循環來只是偷聽之前錯過的幾句話，並逐漸發現這個世界的複雜層次和故事深度。

底頂設計和低概念敘事

時空穿梭和循環元素的作品早已氾濫成災，但本作這個敘事背景依舊可謂天馬行空，其通過強框架的架空設定，爲遊戲中的父女舞臺劇佈局；但顯然因爲遊戲的脈絡，還是太聚焦於主角父女的個人主義和人物弧轉變，所以這是一個「先有演員橋段，再去設定舞臺」的底頂設計。

且不同於表面所見，本作的內核體驗實際上非常地偏向低概念——低概念即“非類型”。好吧，這是一個很有趣的衝突，值得單獨展開講講：“高概念”這個詞彙本身，其實也因爲被濫用和誤傳而消解了原意，你可以把“高概念”理解爲“亞類型”：概念越高，越好概括，越容易一句話講清其核心pitch的構成——比如“忍者蝙蝠俠大戰大名小丑”就是個典型高概念作品。

而本作有着“必需一天殺死8名目標的時間循環”這樣一個抓眼鉤子，看似高概念，實際的執行卻更偏向低概念：敘事難以概括，層次極多，循環機制開放度有限，玩家只能在收集線索後探尋有限甚至唯一解。這在近幾年的業界中是個少數取向，而幸運的是，Arkane 在《死亡循環》中實現得不錯，所以也不難理解爲什麼專業編輯更青睞本作：作爲工作，他們在日常中喫到太多形色各異，但內核趨向類型片的大菜了，《死亡循環》這樣外殼包裝和核心體驗在類型化上錯位的巧思，的確會從單調中解救他們。

真正成功的3A Roguelike

玩法創新則是本作另一個重要特點。我不是說Roguelike FPS有多獨特，但是把一個完整體量（流程20h+）的一般意義3A遊戲完全通過Roguelike機制演繹表達，除了需要天才的設計，更需要的是魄力。不同於《Hades》，《Dead Cell》這些經典的III獨遊佳作背後，更加靈活和年輕的開發團隊，3A遊戲的製作遠要更管線化和產業化；而如何把當前觀念中，主要以戰鬥爽感和局外二者驅動的Roguelite框架，拆進Arkane所最擅長的沉浸敘事和線索整理的線性流程，則是更大的挑戰。

《死亡循環》的答卷是，把驅動從戰鬥轉嫁到線索解密上，讓玩家把收集線索這件事本身作爲前期那些“無功而返”的旅途的激勵；與此同時，通過自動化的信息歸類總結，以及儘可能少的重複流程來避免玩家對循環玩法感到倦怠。遊戲的QoL設計幾乎到了一個極端，如果你已經獲得了密碼，不必查詢密碼本，輸入界面就會直接顯示內容；同樣，如果你已經知道了目的地，遊戲也會一路用強指引，讓你可以在解密的間隙通過無腦跑圖，獲得喘息的節奏。

這讓一個涉及16種場景，8個不斷移動目標的龐大解密畫卷，拆分爲了每次嘗試都能獲得的切實進步，而你幾乎永遠不需要通過重複流程獲得已知的信息。無論失憶輪迴循環的概念有多俗套，把這樣一個近乎天馬行空的“解密驅動Roguelite”玩法設想，成功在一個大體量作品中落地驗證的《死亡循環》都可謂開創壯舉，所以也不奇怪爲什麼一些個人編輯會對其特別偏愛，給了這樣一個顯然不完美的作品滿分的評價。

所以我爲什麼寫這篇文章

作爲玩家，我絕對更應該關心遊戲本身的體驗，並關注其引導的斷層和不連續，離譜的中文字體選用（經典Doom猛男中字），潦草的結尾，缺乏大貫通地圖以及其他一切體感明顯的缺點——太多了朋友，太多了；如果我用扣分制給它打分，它大概拿不到8分。

但是如果你不只是玩家呢？這一切不令你驚歎嗎？我是個幾乎全職玩樂的純粹玩家，但這部作品的體驗，依舊令我感覺面見了全新的業界道標——即使它很可能是難以也沒必要複製的。我尚且還不是專業編輯，僅僅爲了寫這篇文章，找點方向，這已經足夠我對其在產業業界的獨特價值感到驚異。

所以我無疑能理解一部分的個人編輯，對，他們本應該發出玩家的聲音，爲潛在的受衆探明路徑。但除此之外也有另一些“如果我不做或許就沒人做”的事情，而他們希望這部分聲音也能在大衆傳媒領域流轉；所以結論是什麼呢？**** the media，對於任何你可能有興趣的遊戲，更少猶豫，更少盲從，大膽地投入時間自己體驗吧，除了自己的體驗，世間並無標準。