蜘蛛會做夢嗎？

近日，來自德國康斯坦茨大學的行爲生態學家Daniela Rößler及其同事的一項研究引起了科學界的廣泛關注。他們在監測了34只跳蛛後發現，這些蜘蛛每17分鐘左右會經歷一次類似人類快速眼動（REM）睡眠的狀態。在這種狀態下，跳蛛的視網膜會發生快速移動，這在人類中通常與最生動的夢境發生時相對應。

這一發現引發了一個令人着迷的問題：如果蜘蛛有REM睡眠，那麼它們種子般大小的大腦中是否也會展開夢境？Rößler表示，作爲高度視覺化的動物，跳蛛可能通過夢境來處理白天獲取的信息。

不僅是蜘蛛，科學家還在烏賊、變色龍、斑馬魚等多種動物中觀察到了類似REM睡眠的跡象。例如，烏賊在睡眠狀態下會快速移動眼睛、觸手，並改變身體顏色。研究者認爲，這可能表明它們的大腦活動在這一狀態下變得異常活躍。

鴿子在REM睡眠期間也表現出類似醒時的行爲，例如瞳孔收縮，這與它們在求偶行爲中的表現相似。這種觀察讓人們懷疑，鴿子在REM睡眠期間可能在某種程度上重現了醒時的經歷。

儘管這些研究爲非人類動物在REM睡眠期間可能發生夢境提供了間接證據，但要科學地證實這一點仍然面臨挑戰。人類可以報告自己的夢境，而動物則不能。

此外，關於REM睡眠的功能，科學家們仍有不同的看法。普遍接受的一個理論是REM睡眠有助於大腦形成和重組記憶，但也有理論認爲它在大腦發育、運動系統發展、維持醒時活動所需的電路、或提升大腦溫度方面發揮作用。

儘管對於動物是否真的在REM睡眠中做夢存在爭議，但如果證實了廣泛存在於動物王國中的REM睡眠，這可能表明其角色無論如何都非常重要。如今，這一領域的研究者正在繼續探索這一神祕領域，以期解開動物夢境的更多奧祕。