1979年,雅达利的程序员们每天早上走进办公室,都能在墙上看到自己的名字
1979年,雅达利是美国游戏行业的绝对霸主。雅达利2600家用游戏机的年销售额突破十亿美元,公司内部的程序员是当时整个地球上最会写游戏的人。但他们没有版税,没有分成,没有署名权。雅达利的管理层把所有程序员的名字从游戏包装盒上抹掉,对外统一只印“雅达利出品”。
雅达利2600游戏卡带的
更令人窒息的是,公司内部墙上贴着一张销售排行榜,每个游戏后面标注着总销售额——程序员每天路过都能看到自己创造的价值,然后走进格子间拿固定的年薪。后来离开雅达利创立了世界上第一家第三方游戏公司的程序员大卫·克雷恩,在多年后的回忆中形容这种管理方式是一句话:“他们把我们当流水线工人,但我们的产品占了全公司收入的百分之九十。”
雅达利2600游戏主机
“我们比你更懂法律”
大卫·克雷恩和另外三位同事——拉里·卡普兰、鲍勃·怀特海德、艾伦·米勒——在密谈了很久之后做了一个决定:离开雅达利,自己开公司,为雅达利2600开发游戏。这在当时的行业里是闻所未闻的行为。雅达利的商业模式是:硬件不赚钱,靠卖自家游戏卡带赚钱。没有任何外部公司能合法地开发雅达利2600的游戏——雅达利根本没有对外提供任何开发工具和接口文档。
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Activision四位创始人早期合影
克雷恩和卡普兰花了两个月时间,用逻辑分析仪反编译了雅达利2600的硬件总线协议,一个字一个字地手写出了一套汇编语言开发库。卡普兰后来在接受《游戏开发者杂志》采访时说:“我们当时做的事,放在今天的法律框架下,大概够打十年官司。但1979年没有任何法律适用于这件事——因为从来没有人做过。”

《游戏开发者杂志》
他们想了一个公司名字,叫“动视”
1979年10月,四人在加利福尼亚州注册了一家新公司。他们给公司起名叫“Activision”——一个把“Active”和“Television”拼接起来的新词,意在强调他们做的是“主动的电视娱乐”,区别于雅达利那种“被动的电视适配器”。这是人类电子游戏史上第一家第三方游戏发行商。克雷恩后来在纪录片《游戏改变者》中被问到“当时知不知道自己在创造一个行业”,他的回答是:“我们只是不想再让别人的名字挂在墙上。”

Activision公司Logo演变史
雅达利把他们告上了法庭,然后输了
雅达利在发现四名前员工正在为自家主机开发游戏后,立即提起了侵权诉讼,要求法院禁止Activision销售任何雅达利2600兼容卡带。这是电子游戏行业有史以来第一起知识产权诉讼。案件持续了两年。1982年,法院做出判决:雅达利败诉。法院认定,单纯为某硬件平台编写软件并不侵犯该硬件制造商的知识产权。
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雅达利随后提出庭外和解,条件是Activision每卖出一盘卡带,向雅达利支付一小笔授权费。Activision同意了。这笔授权费后来成为整个游戏行业“平台授权金”制度的原型——索尼向第三方厂商收取的授权金,微软向第三方厂商收取的授权金,任天堂至今仍在收取的授权金,都源自1982年雅达利和Activision在法庭上达成的这个和解条款。

解开这整个结的人,在很多年后说了一句话
2014年,大卫·克雷恩在游戏开发者大会上获得终身成就奖。颁奖词中有一句被多家媒体反复引用的话:“在电子游戏行业,程序员不是雇员的时代,是被这个男人亲手终结的。”克雷恩的获奖感言很短:“我在雅达利写了第一个游戏,名字叫《Outlaw》,是一个西部枪手对决的小游戏。包装盒上没有我的名字。我妈妈买了一盒回家,玩了整整一个晚上,然后问我:‘这是你写的吗?’我说是。她说:‘为什么上面没有你的名字?’我说,那是规定。她把盒子放下,看了我一眼,说:‘那这个规定不对。’”
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