小時候第一次拿起筆時，你可能覺得用一隻手畫畫比用另一隻手畫畫更舒服、更自然。
除了少數真正左右手都能靈活運用的人之外，人類通常都有一個慣用手，他們在日常工作中會更傾向於使用這隻手。
但這是爲什麼呢？
大多數人（約 85% 到 90%）慣用手都是右手。
這種不平衡的比例給左撇子帶來了一些不利影響。
他們不得不使用專爲右撇子設計的剪刀、桌子、刀具和筆記本。許多左撇子被迫用右手寫字，不然將受到嘲笑和捉弄。
雖然在大多數地方，對左撇子的歧視已經逐漸消失，但科學家們仍然對左右手使用比例的差異感到困惑。研究人員仍在努力瞭解人們偏好使用哪隻手，以及爲什麼右撇子占主導地位。
從個體層面來看，慣用手可能在發育的早期階段就已經確定。
科學家在 2005 年發表於《Neuropsychologia》雜誌上的報告稱，胎兒在子宮內就會表現出慣用手的傾向（通過吮吸一隻手的拇指），這種傾向在出生後仍然持續存在。
雖然沒有所謂的“左撇子基因”或“右撇子基因”，但 DNA 似乎確實在慣用手方面發揮着作用 。
發表於《Brain: A Journal of Neurology》的一項研究中，牛津大學的研究人員分析了英國約 40 萬人的 DNA，發現基因組中的四個區域通常與左撇子相關。
這四個區域中有三個與大腦發育和結構有關。一些研究人員希望，通過研究左撇子和右撇子之間的生物學差異，能夠揭示大腦左右半球功能特化的機制。
從進化論的角度來回答慣用手的問題也很複雜。
研究人員可以通過觀察史前骨骼中的某些解剖特徵，例如臂骨大小和密度的不對稱性，以及檢查史前工具，來從考古記錄中發現慣用手。
如果你知道工具的握持方式和使用方法，就可以通過觀察磨損痕跡來判斷使用者是左撇子還是右撇子。甚至可以觀察化石牙齒上斜向劃痕的方向，來判斷人們用哪隻手撕扯口中的肉或獸皮 。
在考古記錄中，右撇子一直佔據主導地位，時間可以追溯到大約 50 萬年前 。我們現已滅絕的人類近親尼安德特人也是典型的右撇子。
這使得人類在動物界顯得相當特殊。一些非人類物種，例如其他大型猿類，雖然有慣用手，但慣用右手和慣用左手的比例通常接近50:50。
是什麼導致了我們對右撇子的極端偏好？
從進化論的角度來看，如果右撇子進化是因爲它具有某種優勢，那麼左撇子應該會完全消失。
左撇子也有一些劣勢，例如更高的工傷事故發生率。研究人員在 2013 年發表於 《Brain: A Journal of Neurology》的一項研究中，還將左撇子與學習障礙聯繫起來。
但有一種主流理論可以解釋爲什麼左撇子一直處於少數地位：戰鬥假說。
這種觀點認爲，在近身搏鬥或使用武器的戰鬥中，作爲少數左撇子具有進化優勢，如果你是左撇子，你就會擁有出其不意的優勢，因爲大多數人習慣於與右撇子戰鬥。
這種左撇子優勢已在擊劍等一對一運動中得到證實。
如果這個假設是正確的，那就意味着，儘管左撇子的缺點足以使左撇子成爲少數羣體，但左撇子在戰鬥中的優勢至少給了他們一線生機，避免最終滅絕。
Peter G. Hepper, et al. Prenatal thumb sucking is related to postnatal handedness, Neuropsychologia, 3(43), 2005: 313-315. https://doi.org/10.1016/j.neuropsychologia.2004.08.009.
Akira Wiberg, et al. Handedness, language areas and neuropsychiatric diseases: insights from brain imaging and genetics, Brain, Volume 142, Issue 10, October 2019, Pages 2938–2947, https://doi.org/10.1093/brain/awz257
Miller ZA, et al. Handedness and language learning disability differentially distribute in progressive aphasia variants. Brain. 2013 Nov;136(Pt 11):3461-73. doi: 10.1093/brain/awt242
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