馬可·波羅是世界歷史上最著名的旅行家之一，根據其探險經歷編著的《馬可·波羅遊記》（《東方見聞錄》）被譽爲歷史上最著名的遊記之一，其中描繪了一個富饒的中國，讓許多歐洲人對東方充滿嚮往。
《馬可·波羅遊記》對十五世紀以來的歐洲航海事業的發展起了推動作用，甚至在某種程度上改變了世界。然而這本遊記的真實性一直備受質疑，許多學者認爲馬可·波羅可能並未真正到過中國，他們提出了許多有力的證據來支持這一觀點。
《馬可·波羅遊記》的誕生
公元1271年，馬可·波羅和他的父親及叔父從威尼斯出發，經過黑海和波斯，於1275年夏天抵達元朝的上都（今內蒙古正藍旗境內）。隨後，他在中國居住了約17年之久，期間遊遍了中國各地，深入瞭解了不同的風土人情。1292年初，伊兒汗國（蒙古四大汗國之一）派遣使節向元室求婚，馬可·波羅奉命護送元朝新妃從海上經蘇門答臘、斯里蘭卡等地到達波斯，並於1295年順利返回威尼斯。
馬可·波羅在威尼斯住了三年，正值威尼斯與熱那亞因商業衝突爆發戰爭，波羅家族在威尼斯是富豪，他們的商船被政府徵用，馬可也加入了威尼斯海軍。然而威尼斯戰敗，馬可被俘入獄，在熱那亞的監獄中結識了魯斯蒂凱洛。在漫長的監禁期間，馬可向魯斯蒂凱洛講述了他在東方的奇聞異事。魯斯蒂凱洛記錄並整理這些故事，最終編撰成《馬可·波羅遊記》出版，該書成爲西方瞭解東方的重要窗口。
1299年戰爭結束後，馬可回到了威尼斯，繼續他的生活，並於1324年去世，結束了他傳奇的一生。
《馬可·波羅遊記》在問世後，以其獨特的東方異國情調和魯斯蒂凱洛生動的文筆，迅速成爲暢銷書。這部遊記對後世影響深遠，甚至在200年後激勵了哥倫布的探險夢，最終發現了美洲大陸。
對馬可·波羅是否到過中國的質疑
然而，自十八世紀以來，有不少人開始質疑馬可·波羅是否真的到過中國。一些學者提出，馬可·波羅可能根本沒有親身前往中國，而是通過其他途徑獲取了關於東方的知識。他們的質疑有如下幾點：
第一，他們認爲馬可·波羅只是在黑海附近活動，通過與波斯商人交流或閱讀波斯人的旅遊手冊，如九世紀的《中國印度見聞錄》，編織出了這些故事。但這些波斯語書籍後來失傳，導致這一理論難以驗證。
第二，《馬可·波羅遊記》中說馬可·波羅在中國17年且受到忽必烈重用，但在中國的史書中，卻沒有他的任何記錄。現代學者查閱了大量中國的史書、地方誌、民間小說和筆記，卻未能找到任何關於馬可·波羅的記載。馬可波羅自稱在揚州當了三年官，但揚州地方誌對此卻毫無記載。
馬可波羅描述的忽必烈出行圖
第三，馬可·波羅聲稱參與了蒙古攻打南宋的襄陽之戰，並提供了威力巨大的襄陽炮（又叫回回炮、西域炮、巨石炮），然而，歷史記錄顯示，襄陽於1273年被攻陷時，馬可·波羅尚在前往中國的路上，因此不可能提供襄陽炮。《元史》記載表明，設計襄陽炮的是波斯人阿老瓦丁、亦思馬因。
第四，馬可·波羅關於忽必烈兩次進攻日本的描述也存在矛盾。他聲稱第一次進攻時蒙古艦隊遇到了颱風，但實際上，蒙古艦隊是在第二次進攻時遇到颱風的。他還提到，蒙古艦隊使用“五桅船”，但考古發現的實際是“三桅船”。
第五，《馬可·波羅遊記》中缺乏對許多中國特色事物的描述，如長城、茶葉、筷子和漢字等，反觀同時期到過中國的傳教士羅布魯契，他在著作中就提到了書法和印刷術。
第六，《馬可·波羅遊記》中許多地名和名詞使用的是波斯語的發音，如他提到蒙古艦隊使用的瀝青就是用波斯語表示的。
這些細節令質疑者相信，馬可·波羅的遊記可能是基於他在中亞或波斯的見聞和道聽途說。而最後馬可·波羅回到威尼斯時沒有攜帶任何中國特產，而是帶回了一些波斯的寶石，這也加深了質疑者的懷疑。
另外，值得一提的是，《馬可·波羅遊記》的實際撰寫者魯斯蒂凱洛是一位騎士文學作家，他在遊記中加入了許多誇張和幻想的成分，書中描繪的戰鬥場面氣勢磅礴，彷彿讓讀者身臨其境。由於當時沒有印刷術，《遊記》的傳遞依靠手抄，這導致了不同版本的出現。據統計，目前已知的手抄本版本多達143種，而且沒有兩個版本是完全一致的，這種差異可能源於抄寫和翻譯過程中的誤傳。
無論真實與否，《馬可·波羅遊記》依舊激發了無數人的想象，引領了無數人去探索未知的世界。
盒友們認爲馬可·波羅究竟到沒到過中國呢？
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