印度農民供奉的“神石”原來是巨大恐龍的化石蛋

印度中央邦Dhar地區Padlya村的農民Vesta Mandloi最近有了一次驚人的發現。他的家族世世代代一直在供奉的一顆被稱爲“Kankar Bhairav”或“石頭溼婆神”的石球，實際上是一顆生活在印度中部納爾馬達河谷的巨大恐龍的化石蛋。

這些石球經常位於開闊田地的無花果樹根部的小團羣中，被當地人視爲土地和牲畜的守護者。但是，當一羣科學家進行了仔細的研究後，Mandloi發現他供奉的石頭實際上是泰坦巨龍的蛋。

據勒克瑙的Birbal Sahni古生物科學研究所的Mahesh Thakkar表示，這些石球的真實身份在科學家們制定地質公園計劃的過程中被揭示。科學家們認爲，恐龍在大約6500萬年前的火山活動中滅絕，留下了一片沿納爾馬達河谷的化石豐富的岩石。

自19世紀初以來，已經在這裏發現了大量的恐龍骨骼、牙齒、爪子和蛋，Mandloi的Karkara Bhairav是最新的一項發現。業餘古生物學家Vishal Verma表示，這些化石之所以能保存至今，得益於當地部落人民的維護和供奉。

儘管當地人將這些石頭稱爲Kankar Bhairava（kankar意爲石頭，Bhairav是印度神溼婆的另一個名字），但他們並未以傳統印度方式用水或牛奶供奉這些石頭。Verma解釋說：“每年在排燈節附近，村民們會讓農場的牛或羊走過這些石頭，以獲得神的保護。”

今年1月，一羣古生物學家在Dhar地區發現了256顆草食性泰坦巨龍的蛋。這些泰坦巨龍的繁殖習性與現代鳥類相似，這一發現已公佈於PLOS One研究期刊。

目前，Thakkar和他的團隊正在協助中央邦政府的生態旅遊部門規劃該地區的地質公園，公園將展示這些恐龍蛋簇。Verma期望公園能展示當地人的古老傳統，這些傳統在保護恐龍蛋方面起到了關鍵作用。