【瀕危物種】長吻針鼴-地球上神祕的鼴鼠之謎

本篇將科普瀕危物種長吻針鼴。

一、物種簡介

長吻針鼴屬於動物界，脊索動物門，哺乳綱，單孔目，針鼴科，原針鼴屬。僅僅分佈於新幾內亞島，介於海拔1300至4000米，不過在南部低地及北部海岸卻不見它們的蹤影，也有可能存在於鄰近的印尼薩拉瓦蒂島。

新幾內亞島

喜歡生活在高寒草原及潮溼山區森林。不像澳洲針鼴喫螞蟻及白蟻，而是喫蚯蚓。長吻針鼴比澳洲針鼴大，達到16.5公斤重，吻長及可以向下，其刺混雜在長毛之間。前後肢均具3爪，爪堅硬銳利，適合挖掘。

長吻針鼴

二、保護等級

先給大家介紹一下瀕危物種保護等級，國際上最常用的是由國際自然保護聯盟（IUCN）制定的“紅色名錄”。

LC（Least Concern）：最低關注級別，表示該物種目前的數量相對較多，沒有面臨明顯的滅絕風險。
NT（Near Threatened）：接近瀕危級別，表示該物種目前還不算瀕危，但可能在不久的將來面臨瀕危的威脅。
VU（Vulnerable）：易危級別，表示該物種目前已經面臨較高的滅絕風險。
EN（Endangered）：瀕危級別，表示該物種目前處於高度瀕危狀態，數量急劇減少，需要立即採取措施保護。
CR（Critically Endangered）：極危級別，表示該物種處於極度瀕危狀態，即將滅絕，需要緊急救援措施。
EW（Extinct in the Wild）：野外滅絕級別，表示該物種在野外已經完全滅絕，只在人工飼養或保護下的環境中存活。
EX（Extinct）：滅絕級別，表示該物種已經在全球範圍內完全滅絕，不再存在。

本文中的長吻針鼴CR極危級別，也就是該物種即將滅絕。主要就是由於棲息地的減少並且被人類瘋狂捕殺而數量驟減，雖然政府不允許獵捕長吻針鼴，但是一些獵捕仍然還在繼續。

三、具體介紹

1.外形

長吻針鼴是一種非常奇特的小型珍貴哺乳動物。它的外形粗看好似一隻刺蝟或者豪豬，也是頭小耳尖，四肢短小，身軀肥短，針毛密佈，但與刺蝟和豪豬卻是渾然不同的動物，在親緣關係上相距甚遠。長吻針鼴的體型比其他針鼴大，體長約爲45-77釐米，體重5-10千克，雄性大於雌性。長吻針鼴僅頭部和軀體下部只有毛而無刺，其中下體的毛短而柔軟，顏色較淡。身體其他部分均佈滿長短不一、中空的針刺。針刺的尖端較鈍，刺中央的腔較小。這些針刺其實也是由毛衍化形成的，十分堅硬。最長的刺生長在腰部、臀部和體側，橫剖面爲圓形，其他部位的刺的橫剖面則是橢圓形。

2.構造

長吻針鼴是一種極爲原始的哺乳動物，其消化道、排泄道與生殖道均開口於泄殖腔內，而且還是卵生。雌獸的子宮和陰道都是成對的，沒有癒合，發育也不完全。腹部生有一個新月形、佈滿粗毛的袋囊，爲由肌肉的收縮而形成的皮膚褶皺，僅在每年繁殖期間纔出現，可以使卵在其中孵化，成爲臨時的育兒袋，並蓋住腹部的乳孔區。此外還具有一個上恥骨，與骨盆相聯接，可能是用來支持袋內的卵或幼仔。

3.繁殖方式

長吻針鼴產卵時，雌獸像毛蟲一樣把身體彎曲，將泄殖腔對準袋囊，使卵由泄殖腔流出時正好落入袋內，同時由泄殖腔內還流出一些很粘的液體，把卵粘在袋囊的毛上。每次產卵1-2枚，橢圓形，直徑15毫米。卵殼摸起來就像粗羊皮紙似的，也很像許多爬行動物的卵殼，具有革質的外殼，內有一個極大的卵黃，沒有卵白。

於它沒有固定的住所，卵產下以後就由雌獸隨身攜帶，幾周後幼仔孵出，就在袋囊中舔食由乳孔流出的乳汁。小針鼴在育兒袋裏一直生活到背上長出針刺爲止，一般是6-8周，體長9-10釐米。到了這時，雌針鼴便把幼仔從育兒袋裏掏出，藏到很簡單的窩裏。長到一歲時，小針鼴已性成熟，體重2.5-6千克，背上的針刺長達6釐米。哺乳期大約爲7-8周，這時幼仔身上生長出硬刺，使雌獸感到不適，便把它們掏出來，藏在灌叢等比較隱蔽的地方，繼續哺育，直到幼仔能夠獨立生活時爲止。