【濒危物种】长吻针鼹-地球上神秘的鼹鼠之谜

本篇将科普濒危物种长吻针鼹。

一、物种简介

长吻针鼹属于动物界，脊索动物门，哺乳纲，单孔目，针鼹科，原针鼹属。仅仅分布于新几内亚岛，介于海拔1300至4000米，不过在南部低地及北部海岸却不见它们的踪影，也有可能存在于邻近的印尼萨拉瓦蒂岛。

新几内亚岛

喜欢生活在高寒草原及潮湿山区森林。不像澳洲针鼹吃蚂蚁及白蚁，而是吃蚯蚓。长吻针鼹比澳洲针鼹大，达到16.5公斤重，吻长及可以向下，其刺混杂在长毛之间。前后肢均具3爪，爪坚硬锐利，适合挖掘。

长吻针鼹

二、保护等级

先给大家介绍一下濒危物种保护等级，国际上最常用的是由国际自然保护联盟（IUCN）制定的“红色名录”。

LC（Least Concern）：最低关注级别，表示该物种目前的数量相对较多，没有面临明显的灭绝风险。
NT（Near Threatened）：接近濒危级别，表示该物种目前还不算濒危，但可能在不久的将来面临濒危的威胁。
VU（Vulnerable）：易危级别，表示该物种目前已经面临较高的灭绝风险。
EN（Endangered）：濒危级别，表示该物种目前处于高度濒危状态，数量急剧减少，需要立即采取措施保护。
CR（Critically Endangered）：极危级别，表示该物种处于极度濒危状态，即将灭绝，需要紧急救援措施。
EW（Extinct in the Wild）：野外灭绝级别，表示该物种在野外已经完全灭绝，只在人工饲养或保护下的环境中存活。
EX（Extinct）：灭绝级别，表示该物种已经在全球范围内完全灭绝，不再存在。

本文中的长吻针鼹CR极危级别，也就是该物种即将灭绝。主要就是由于栖息地的减少并且被人类疯狂捕杀而数量骤减，虽然政府不允许猎捕长吻针鼹，但是一些猎捕仍然还在继续。

三、具体介绍

1.外形

长吻针鼹是一种非常奇特的小型珍贵哺乳动物。它的外形粗看好似一只刺猬或者豪猪，也是头小耳尖，四肢短小，身躯肥短，针毛密布，但与刺猬和豪猪却是浑然不同的动物，在亲缘关系上相距甚远。长吻针鼹的体型比其他针鼹大，体长约为45-77厘米，体重5-10千克，雄性大于雌性。长吻针鼹仅头部和躯体下部只有毛而无刺，其中下体的毛短而柔软，颜色较淡。身体其他部分均布满长短不一、中空的针刺。针刺的尖端较钝，刺中央的腔较小。这些针刺其实也是由毛衍化形成的，十分坚硬。最长的刺生长在腰部、臀部和体侧，横剖面为圆形，其他部位的刺的横剖面则是椭圆形。

2.构造

长吻针鼹是一种极为原始的哺乳动物，其消化道、排泄道与生殖道均开口于泄殖腔内，而且还是卵生。雌兽的子宫和阴道都是成对的，没有愈合，发育也不完全。腹部生有一个新月形、布满粗毛的袋囊，为由肌肉的收缩而形成的皮肤褶皱，仅在每年繁殖期间才出现，可以使卵在其中孵化，成为临时的育儿袋，并盖住腹部的乳孔区。此外还具有一个上耻骨，与骨盆相联接，可能是用来支持袋内的卵或幼仔。

3.繁殖方式

长吻针鼹产卵时，雌兽像毛虫一样把身体弯曲，将泄殖腔对准袋囊，使卵由泄殖腔流出时正好落入袋内，同时由泄殖腔内还流出一些很粘的液体，把卵粘在袋囊的毛上。每次产卵1-2枚，椭圆形，直径15毫米。卵壳摸起来就像粗羊皮纸似的，也很像许多爬行动物的卵壳，具有革质的外壳，内有一个极大的卵黄，没有卵白。

于它没有固定的住所，卵产下以后就由雌兽随身携带，几周后幼仔孵出，就在袋囊中舔食由乳孔流出的乳汁。小针鼹在育儿袋里一直生活到背上长出针刺为止，一般是6-8周，体长9-10厘米。到了这时，雌针鼹便把幼仔从育儿袋里掏出，藏到很简单的窝里。长到一岁时，小针鼹已性成熟，体重2.5-6千克，背上的针刺长达6厘米。哺乳期大约为7-8周，这时幼仔身上生长出硬刺，使雌兽感到不适，便把它们掏出来，藏在灌丛等比较隐蔽的地方，继续哺育，直到幼仔能够独立生活时为止。