2009年6月25日，邁克爾·傑克遜去世。
這天，Prince在忙着樂隊排練。他剛得知這個新聞的時候，臉色鉅變，當即中止了樂隊排練，並把自己鎖在房間裏整整幾天，沒有對外界發表任何評論。
據身邊人回憶，MJ的離世對Prince造成了極大的心理衝擊。Prince私下對朋友們說：“最大的對手走了，某種意義上，我也失去了一部分自己。”
而Prince和MJ的故事，從很早就開始了。
1958年，MJ和Prince出生。兩人的出生時間差了兩個多月，Prince出生於6月7日，MJ出生於8月29日。Prince全名Prince Rogers Nelson，MJ全名Michael Joseph Jackson。
邁克爾·傑克遜
Prince
兩個人的家庭環境也非常相似，他們都有一位喜愛音樂而且異常嚴厲的父親。但是他們的成長軌跡大不相同。
MJ從小就已經成名，是著名的童星，而且他在1965年組建的The Jackson 5（傑克遜五兄弟樂隊）在1970年代就已經叱吒風雲。這也爲他專屬的“流行音樂之王”的稱號打下了基礎。
傑克遜五兄弟樂隊
Prince並沒有年少成名，但是他展現出了極高的音樂天賦，自幼自學並熟練演奏多種樂器，尤其在吉他上。近期前The Beatles（披頭士）成員Paul McCartney（保羅·麥卡特尼）在訪談中被問及Prince的吉他演奏水平，不吝讚美之詞評價其爲“世界一流”。
兩人在截然不同的環境下成長，也註定兩人的生涯軌跡會大不相同。
和背後有一整個製作團隊MJ不同，Prince在專輯製作中喜歡大包大攬，自己一個人完成所有工作。
1978年，年僅19歲的Prince被華納公司簽下併發布了第一張專輯《For you》，但是因爲Prince的風格較爲前衛，在商業上並不成功。而隨即他又自己一個人製作併發布了第二張同名專輯《Prince》，這次取得了較大的成功，在黑人音樂圈名聲大噪。
《For You》封面
而同年，MJ和製作人Quincy Jones（昆西·瓊斯）首次合作，發佈了《Off the wall》，斬獲了格萊美等衆多的獎項，使其從童星轉變爲巨星。
《Off the wall》封面
Prince曾經喜歡過MJ的姐姐，差點就成了MJ的姐夫。這期間Prince造訪過MJ的家，兩人就此認識了。早期兩人並沒有劍拔弩張的競爭關係，保持着禮貌的接觸，有時還會一起打打乒乓球。
兩人的激烈競爭是從1982年開始的。
這一年Prince發佈了《1999》，在商業上取得了突破，並證明了自己的才華。但是同年，MJ發佈了一張打破了多項紀錄，並改寫了流行樂形態的神專《Thriller》。
《Thriller》封面
除了7000萬張的銷量、“太空步”、14分鐘的MV以及在《The girl is mine》中和保羅·麥卡特尼的對唱之外，《Thriller》達成了一個極難達成的成就——專輯中七首歌打入Billboard排行榜的全美前十。
這一成就在進入流媒體時代之前，僅有三人達成——MJ的《Thriller》（1982）、MJ的妹妹珍妮·傑克遜的《Rhythm nation 1814》（1989）、布魯斯·斯普林斯汀的《Born in the USA》（1984）。
這時候，媒體開始爭相報道，說Prince是否會成爲下一個MJ，這直接激發了Prince的鬥志。他不想成爲下一個MJ，他想超越MJ。
1983年8月20日，發生了一件事。
靈魂樂教父James Brown（詹姆斯·布朗）的演唱會現場，邀請了在臺下的MJ上臺。MJ獻唱完並跳了一段經典舞步後，提議邀請Prince也上臺表演。
Prince顯然沒有做什麼準備。上臺後他想表演吉他獨奏，但是吉他似乎出了點故障，隨後他脫掉了外套想要展現舞步，試圖抓住道具燈柱並繞過它，但是燈柱倒塌導致他結結實實摔下了舞臺，栽倒在觀衆席上，引發全場的鬨笑。
Prince把這視作是MJ故意設計的，於是在演唱會結束的時候，騎着哈雷摩托車朝着MJ的轎車就撞了過去，幸好MJ躲得比較快。
這之後沒多久，在和團隊開會時，有人向Prince提議，如果要超越MJ，就嘗試一下找到MJ的製作人昆西瓊斯合作。
習慣一個人大包大攬的Prince聽後震怒，起身摔門離去，臨走時甩下一句話“我自己的專輯由我自己搞定。”
隨後Prince和MJ的關係就降到了冰點。
1984年，《Purple Rain》橫空出世。
《Purple Rain》封面
Prince看到MJ的《Thriller》中使用了14分鐘的MV後，採用了更誇張的方法——直接拍了一部同名電影。
這次Prince成功了，《Purple Rain》蟬聯了24周的冠軍榜單，斬獲了格萊美和奧斯卡最佳原唱歌曲獎。《Purple Rain》在1984年的銷量排名第二，僅次於斯普林斯汀的《Born in the USA》。
其中的《When doves cry》被Billboard評爲年度最暢銷單曲，甚至阻擊了斯普林斯汀的《Dancing in the dark》登頂。斯普林斯汀在自傳中也曾提及自己的《Dancing in the dark》未能登頂屈居第二的遺憾。
斯普林斯汀自傳中的描述（節選）
這次Prince扳回了一城，《Purple Rain》也讓他和MJ有了平起平坐的實力。
隨後的1985年，非洲饑荒，Lionel Richie（萊昂納爾·裏奇）、MJ和昆西瓊斯三人共同製作了We are the world，並邀請了大量的巨星參與演唱。
We are the world錄製現場
當時Prince也收到了邀請，但是他沒有明確表態是否來參加。直到錄製進行到一半時，大家才收到消息，Prince不會到場。於是那句本該由Prince演唱的“But if you just believe, there's no way we can fall”臨時讓Huey Louis（休伊·路易斯）頂替。
後來The Revolution的吉他手Wendy Melvoin（溫迪·梅爾沃因）聲稱，Prince沒有參加是因爲他覺得這首歌不怎麼樣，他不想和那羣混蛋待在一起。
Prince當時給出的藉口是，他的保鏢在洛杉磯另一傢俱樂部因爲打架鬥毆被捕，他要去處理這件事。
所有人都明白，Prince沒有參加的原因就在於他和MJ的競爭。
不過這不代表Prince對於慈善事業不屑一顧。Prince也在後來專門寫了一首《4 the tears in your eyes》收錄到了《We are the world》專輯中。
（關於We are the world的故事，感興趣的可以看看我寫的這篇文章https://api.xiaoheihe.cn/v3/bbs/app/api/web/share?h_camp=link&h_src=YXBwX3NoYXJl&link_id=b9dc7194b796）
雖然經歷了這件事，但是製作人昆西·瓊斯還是非常希望促成MJ和Prince的合作的。
1986年，昆西瓊斯邀請MJ和Prince來到他家共進晚餐，但是這天誰都不想先到。約定時間到了，兩人交替給昆西打電話問對方有沒有到，兩人的車也在昆西家樓下一直兜圈。
然後昆西實在忍不了了，就打電話給MJ讓他先上來，Prince隨後也到了。三人共進晚餐，並討論關於《Bad》這首歌的合作。但是在歌詞分配的問題上，Prince感到極其不適。
《Bad》封面
這首歌的第一句歌詞是“Your butt is mine”，原定由Prince來唱；而整首歌中最關鍵的“I'm bad”則是由MJ來唱。於是Prince拒絕了合作。
隨後Prince自己錄製了一版《Bad》發給了MJ，挑釁他說這首歌就該這麼唱。
之後兩人經過了一系列的小摩擦，表面上誰也不服誰，但是實際上還是以彼此欣賞爲主，兩人的關係微妙又複雜。
兩人還會一起打乒乓球，但是MJ的球技一般，Prince絲毫不慣着，每次都把MJ打的落花流水。
2006年，Prince在拉斯維加斯演出，MJ帶着女兒來觀看。
在演出時，Prince走到MJ面前，貼着MJ的臉瘋狂彈奏。事後MJ抱怨Prince故意拿着琴嗆他。不過這也表明了Prince和MJ直到晚年依然在保持着這種幼稚又有趣的較勁。
2009年，MJ去世。
Prince大爲震驚，閉門數日。隨後他演唱會上翻唱MJ的歌曲《Don't Stop 'Til You Get Enough》，表達對這位亦敵亦友的至交的敬意。
Prince在瑞士蒙特勒演唱會致敬MJ
Prince在2010年後多次在演唱會上翻唱、改編MJ的歌曲，將MJ的旋律和自己的歌曲融合，並引導全場觀衆歡呼悼念MJ。
一次深度專訪中，記者向Prince提起關於MJ生前的負面新聞和八卦，以及生前與Prince的競爭，Prince嚴肅地當場打斷了記者，指出公衆和媒體往往只關注那些獵奇的八卦，而忽視了 MJ 作爲一名音樂家在藝術上極其偉大的貢獻，維護這位老友的聲譽。
Prince 在後來的訪談中談及兩人長達數十年被媒體炒作的宿命恩怨時提到，外界根本不懂他們之間的關係——“那是音樂上的互相激勵（Musical Iron Sharpening Iron），我們都在試圖推動對方走得更遠。”
2016年，Prince去世。
Prince在明尼蘇達州的Paisley Park工作室是他創作與生活的私人城堡。
根據Prince身邊極其親密的人士以及在他 2016 年離世後開放Paisley Park參觀的員工透露：在Paisley Park內，Prince專門收納、珍藏了一些與 MJ 相關的唱片和紀念品。
Prince 的工作人員曾回憶，在 MJ 離世後，Paisley Park 內部的音響系統時不時會播放 MJ 的早期專輯，如《Off the Wall》。
Prince 對 MJ 的致敬，絕不是做給媒體看的公關秀，而是同在巔峯獨處過的兩個天才之間，那種“唯有你能懂我”的惺惺相惜。
正如外界在 2016 年 Prince 也離開人世後所評價的那樣：80 年代流行樂壇最偉大的雙子星，在陽間較勁了半輩子，最終都在各自的孤獨與對音樂的極度苛求中告別了世界，在另一個時空重逢。
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