1979年，李興平出生在廣東梅州興寧的一個普通農民家庭。
家裏條件一般，教育資源也有限，他讀到初二就不得不輟學，早早開始爲生計奔波。
和當時很多底層少年一樣，他種過地、打零工，日子過得平平淡淡，甚至有些迷茫，從來沒想過自己未來能有多大出息，只希望能安安穩穩過日子。
誰也不會料到，這個不愛說話的少年，後來會成爲影響中國互聯網發展的關鍵人物。
真正改變李興平人生的，是世紀之交慢慢興起的互聯網。二十歲左右的他特別癡迷網絡，爲了能免費上網，乾脆找了份當地網吧網管的工作。
那時候的互聯網頁面又複雜、網址又長，很多普通網民的英格雷士不是很好，記不住那些拗口的域名，每次上網都要反覆問網管，有時候想打開一個常用網站，得折騰半天。
李興平沒學過專業編程，沒人教他，甚至連英文都認識沒幾個，但他有個最簡單的想法：把常用的網站整理到一起，做個簡單的導航頁不就行了？
要不說該他成功呀，這哥們利用下班的空閒時間，靠着死記硬背和反覆試錯，一點點自學HTML編程，在網吧的舊電腦上慢慢敲代碼，花了好幾個月，終於做出了一個特別簡陋的網頁。
這個頁面沒有好看的設計，也沒有複雜的功能，就只是把常用網站一一列出來，網民點一下就能直接進入，這就是hao123最初的樣子。
一開始，李興平只是把這個頁面設成了自己工作網吧的默認首頁，沒想到大家都特別喜歡——上網的人不用再頻繁問網管，網吧也變得更有秩序，周邊的網吧聽說後，也紛紛來找他要這個實用的導航頁。
就這麼口口相傳，這個草根網管做的簡單頁面，很快就在全國的網吧裏傳開了。
2000年，他正式給網站取名hao123，好記又接地氣，特別實用、受歡迎。
hao123的崛起，說起來就是互聯網史上的一個小奇蹟。
它沒有找過融資，沒有做過推廣，也沒有專業的運營團隊，從頭到尾就只有李興平一個人在維護：他自己更新網址、調整分類、修改錯誤，日復一日做着最枯燥的活兒。
他沒什麼宏大的商業野心，也不焦慮流量多少，只是單純想讓大家上網更方便。可偏偏就是這份純粹和堅持，讓hao123以驚人的速度火遍全國。
到2003年，全國一半以上的網吧，首頁都是hao123，每天訪問的人超過千萬，不管是家裏、學校還是網吧，大家上網都習慣先打開它，李興平每個月的廣告收入，也穩定在80萬以上。
2004年，百度一眼就看中了hao123的流量價值——這個看似簡單的導航頁，已經成了中國互聯網繞不開的流量入口。
於是，百度主動找到了這位低調的草根站長，最終以1190萬現金加4萬股股票的價格，買下了hao123。
那一年，李興平才25歲，從一個月薪幾百塊的網吧網管，一下子變成了千萬富翁，他的人生，就這麼悄無聲息地完成了逆襲。
賺了大錢的李興平，性子一點沒變，還是那麼低調、不愛說話，不喜歡社交，不混互聯網圈子，甚至拒絕了所有媒體的採訪。
賣掉hao123後，他沒有閒着享清福，反而又開始琢磨普通網民的需求：那時候娛樂方式不多，大家都想要簡單、免費、不用安裝就能玩的休閒方式。
於是，他找到了之前想收購hao123沒成功的天使投資人蔡文勝，兩人聯手創辦了4399小遊戲平臺，延續了hao123“簡單、好用、免費”的思路，主打一點就能玩的網頁小遊戲。
4399的發展也不是一帆風順的，他不搞複雜的商業模式，不盲目跟風追熱點，就一門心思滿足普通用戶的休閒需求，收集了海量免費小遊戲，不管是老人、小孩還是學生，都能輕鬆上手。
2009年，《熱血三國》《三國風雲》這些經典頁游上線；2010年，《賽爾號》《黃金礦工》火遍全網；
2011年，他們自己做的IP《造夢西遊》，更是成了一代年輕人的童年回憶。
到2012年，4399一年的營收就突破了10億，每天訪問的人有1800萬，真正成了陪伴幾代人成長的國民級遊戲平臺。
面對移動互聯網的浪潮，李興平又展現出了敏銳的眼光，帶着4399開始轉型。2013年，《造夢西遊OL》手遊和4399遊戲盒一起上線，順利完成了從頁游到手遊的轉型；
之後，好遊快爆等內容分發平臺也陸續推出，慢慢構建起“網頁端+移動端+分發渠道”的完整體系。
而且，他早在2012年就佈局了海外市場，後來行業遇到困境時，海外市場成了4399的“救命稻草”——從韓國市場成功突圍，到全球營收穩步上漲，在李興平的低調帶領下，4399慢慢長成了擁有上千名研發人員、橫跨多終端的遊戲巨頭。
現在的李興平，早就實現了財富自由，卻還是過着樸素低調的生活。他遠離聚光燈，不參與複雜的資本遊戲，不炒作熱點，所有精力都放在了產品上。
同行都說他，就像一個資深網蟲，更適合線上的生活，最討厭繁雜的經營瑣事；興寧市政府也稱讚他，是“中國無數草根的榜樣”，證明了普通人只要努力，也能取得大成功。
他用一輩子的經歷，告訴我們什麼是“極致的產品思維”：不討好高手，不追逐風口，只盯着普通人的需求，把一件小事做到最好。
李興平的故事，沒有驚天動地的誓言，也沒有波瀾壯闊的轉折，卻有着最打動人心的力量。
他沒有高學歷，沒有背景和人脈，卻憑着一雙善於發現的眼睛、一顆踏實做事的心，還有一份難得的堅持，在互聯網的浪潮中站穩了腳跟。
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