人工智能首次独立设计机器人：仅需26秒即可设计会走路的机器人

美国西北大学的研究团队开发了迄今为止第一个能够从零开始智能设计机器人的人工智能(AI)。这一技术在设计机器人方面的速度之快，远超传统的设计方法。

为了测试新的AI系统，研究人员给予了一个简单的指令：设计一个可以在平坦表面上行走的机器人。尽管自然界需要数十亿年时间才能演化出第一个会走路的物种，这款新算法将进化速度压缩到了闪电般的速度——仅仅几秒钟内就成功设计出了一个会走路的机器人。

研究者Sam Kriegman表示：“我们发现了一个非常快速的AI驱动的设计算法，它绕过了进化的交通堵塞，不依赖于人类设计师的偏见。我们告诉AI我们想要一个能在陆地上行走的机器人，按下一个按钮后，瞬间就生成了一个机器人的蓝图，这个机器人与任何已知的陆地生物都不同。”

研究还发现，AI在设计过程中“重新发现”了腿部对于陆地行走的重要性，并为机器人设计了三条腿。不同于自然界对称的设计，AI的设计方法有所不同。制作出的机器人还拥有其背部的鳍状物、扁平的面部，并布满洞孔。

Kriegman解释说：“虽然人们看到这个机器人可能会认为它是一个无用的小玩意，但我认为这是一个全新生物的诞生。”

尽管当前的机器人设计看似简单，但Kriegman认为，同一程序设计的工具在未来具有广阔的应用前景，包括搜索被困的人和动物、遍历下水道系统进行检查和修复，甚至设计纳米机器人进入人体、在血液中导航以解决医疗问题。

该项研究得到了Schmidt Futures、美国国家科学基金会等的支持。