江戶時代的狗爲何替主人去參拜？

江戶時代的道路上，偶爾會出現一種奇怪的旅客。

它沒有通行文書，也不會開口問路，脖子上卻掛着錢袋、木牌或寫有願望的紙條。路人看見後，會給它食物和水，帶它走一段路，再交給下一個前往伊勢方向的人。

歌川廣重《東海道五十三次·四日市》版畫

這是一隻替主人蔘拜伊勢神宮的狗。

伊勢參拜是江戶時代許多人的一生願望，但長途旅行需要時間、錢和體力。村落和城市裏常組成“講”，由成員共同出資，輪流派代表前往伊勢。代表帶回神札和土產，便算替整個團體完成參拜。無法親自出發的人，也會請親友代參。

狗的“代參”是在這套社會習慣中出現的。現存日記、地方記錄和旅行見聞，從十八世紀後半葉到十九世紀留下了多起犬隻前往伊勢的記載。1830年關於“託福參拜”的記錄中，有一隻從德島出發、名叫“阿三”的狗，脖子上帶着錢前往伊勢。

歌川廣重二代所繪伊勢宮川景觀

這些狗並不是像故事裏的信鴿一樣，天生知道幾百公里外神宮的位置。日本近世的主要道路上有宿場、茶屋、商人、朝聖者和負責接待參拜者的御師。只要狗身上的標記足夠清楚，沿途的人就能理解它要去哪裏，並把它送入下一段交通網絡。

錢袋也十分重要。裏面的錢可以支付食物、住宿或帶路費用，有時還會隨沿途施捨增加。負責照料的人未必從頭走到尾，他們只要讓狗跟隨自己一段路，或者把它託付給下一批朝聖者。整趟旅程由許多互不相識的人接力完成。

狗抵達伊勢後，還需要有人替它完成真正的宗教手續。神宮周邊的御師及相關人員可以辨認代參標識，協助領取神札，再安排狗隨返鄉的旅客離開。主人最終收到的不只是回來的狗，還有神札和沿途人們留下的證明。

伊勢御蔭橫丁現代街景另一角度

當然，記錄中的每一隻狗都未必獨自完成往返。有的可能中途跟錯人，有的會被長期收留，也可能有普通流浪犬被誤認成代參犬。許多故事經過轉述後，會把複雜的人類接力縮成“一隻忠犬獨自走了千里”。

可這種縮寫反而遮住了最特別的部分。狗不懂道路制度，陌生人卻都懂同一種標記；它無法解釋主人是誰，沿途的人卻願意相信錢袋和木牌；沒有任何人負責全程，旅程仍能一段接一段地繼續。

這套互助也有現實基礎。江戶時代的伊勢信仰遍及全國，參拜者數量龐大，沿線商戶和御師熟悉接待遠方客人的規則。幫助代參犬，既是對神明的敬意，也可能被理解爲積德和分享“託福”。狗因此成了一個會移動的信仰憑證。

日本國會圖書館藏歌川廣重伊勢參拜路線圖

明治以後，御師制度和道路環境改變，犬隻長途代參逐漸消失。今天伊勢仍以“託福犬”形象製作紀念品，人們記住的通常是一隻勇敢又忠誠的狗。

真正讓它走到伊勢的，卻不是方向感，而是一條由道路、信仰和陌生人善意連接起來的長鏈。每個人只幫一點，最後看上去就像狗自己完成了奇蹟。

江戶時期武士與犬的歷史圖像